Соседи

— Кажется, малышка сейчас уснет. Пора ее уложить. — Дэн кивнул в сторону Полли.

Сюзанна облегченно вздохнула. Как выяснилось, слишком рано.

— Где ее кроватка?

Кроватка?! Ну вот, еще одна проблема, и похоже, им не будет конца.

— Разве у вас нет обычной детской кровати?

— Нет, — призналась Сюзанна. — Это чудо природы свалилось на меня как снег на голову. И, признаться, я еще никогда не чувствовала себя такой неподготовленной и неумелой.

Дэн улыбнулся:

— Мне кажется, в награду за свои труды я имею право узнать, каким образом вы умудрились получить в наследство ребенка, да еще без предупреждения. Но сначала мы решим вопрос с постелью. Вы можете постелить для нее одеяло на полу?

— Лучше я положу ее на диван в гостевой комнате, — возразила Сюзанна.

— Взрослая постель не годится для грудного ребенка. Малышка запросто может с нее свалиться, — терпеливо объяснил Дэн. — Так что пока ограничимся одеялом на полу, а потом я одолжу вам переносную кроватку, в которой раньше спал Энди.

— Спасибо, это очень мило с вашей стороны.

При мысли о том, что ее ждет завтра, когда Полли проснется, у Сюзанны опускались руки, и она была бы рада и дальше прислушиваться к советам Дэна. По правде сказать, и сам Дэн все больше занимал ее воображение. Осознав, что она, вместо того чтобы заниматься устройством ночлега Полли, стоит посреди комнаты и рассматривает соседа, Сюзанна мысленно выругала себя и со словами «Сейчас принесу одеяло!» — энергично направилась к шкафу. Но, заглянув попутно в чемодан, она обнаружила там мягкое, симпатичное детское одеяльце из розовой шерсти. Сюзанна расстелила его на пушистом ковре, а Дэн, который уже успел убрать бутылочки, принес из гостиной Полли. «Мать поневоле» испуганно посмотрела на девочку, ожидая, что та вдруг откроет глаза и снова поднимет крик, но жуткое каких-то полчаса назад дитя теперь лишь мирно посапывало.

— Да вы просто волшебник!

— Здесь нет ничего сложного, — ответил Дэн. — Обычно младенцам достаточно чистых пеленок, полного желудка и немножко ласки.

— Пеленки, еда, ласка, — пробормотала Сюзанна, пытаясь запомнить этот список. — Нет, для меня гораздо меньше сложностей в налоговой декларации, чем в уходе за детьми. Вот уж это для меня тайна за семью печатями.

Сосед улыбнулся:

— Все через это проходят. Привыкнете.

— Вам хорошо говорить…

Дэн, направлявшийся к выходу, не расслышал ее слов.

— Я сбегаю за постелью! — крикнул он.

Сюзанна проводила его взглядом. Этот парень, великолепно сложенный, высокий, широкоплечий, длинноногий, с узкими бедрами, явно нравился ей. Что и говорить — мужчина, о котором можно только мечтать. Тщетно Сюзанна внушала себе: «Прекрати! Сейчас ты должна думать только о Полли и не отвлекаться по пустякам!» Когда Дэн через некоторое время вернулся с кроваткой, ее сердце взволнованно забилось, и перед самой собой ей незачем было притворяться, будто она не понимает, чем это вызвано.

— Куда ее поставить? — Дэн продолжал заниматься кроваткой, не замечая, похоже, состояния Сюзанны.

— Гм… Я думаю, в гостиной, — откликнулась она, и тотчас у нее в голове мелькнуло: ах, если бы я была одета поприличнее и накрашена!

«Интересно, почему я вдруг начала об этом думать?»

В просторной гостиной Дэн собрал кроватку и, опустив жалюзи, уложил в нее Полли, которая тут же перекатилась на самый край, сунула кулачок в рот и засопела с очень довольным видом. Наконец могла расслабиться и Сюзанна. Конечно, ее еще тревожила мысль об утреннем пробуждении девочки, а к тому же все казалось, что слов, уже сказанных в благодарность Дэну за его своевременное появление, недостаточно. Повторить их еще раз? Что ж, она готова:

— Огромное вам спасибо! Вы меня просто спасли!

Дэн улыбался. Он всегда рад помочь ближнему. А Сюзанне не хотелось его отпускать, и она уже вполне это понимала. Не зная, что придумать, лишь бы задержать его, она нерешительно проговорила:

— Боюсь, мне придется вызывать из Чикаго свою ассистентку, иначе… ну, мне просто конец. Ведь еще до понедельника терпеть эту пытку, а я не выдержу. Да вы и сейчас еще наверняка переоцениваете мои способности, думаете, что я все-таки справлюсь, покажу, что могу быть матерью… А я не справлюсь. Уверяю вас, я никакая не мать. Где уж мне… Придется, как это ни смешно, вызывать ассистентку. Кто мне поможет? Пусть она помогает. А иначе… ну, это я уже говорила.

Начав говорить, Сюзанна уже не могла остановиться — слова возбуждали ее, будто внезапно раскрывая перед ней что-то ужасное или волнующее, необыкновенное. В то же время она не узнавала себя. Никогда прежде она не была такой болтливой и даже слегка развязной. Что с ней случилось? Она догадывалась. Неужели догадывается и Дэн?

— Я вам помогу, — сказал он. — Не торопитесь звать ассистентку.

— Правда?

— Правда.

— Вы хотите сказать, что я могу на вас положиться, могу на вас надеяться?

— Именно это я и говорю.

— Прекрасно! Нет, вы даже не представляете, как это прекрасно, как здорово! И я могу вас попросить еще об одной услуге?

— Разумеется, — опять улыбнулся Дэн.