Соседка сверху

Глаза Ника стали ещё шире, и она посмотрела на Ивонну.

– Как бабушка Гэла?

Кирилл увидел, как дёрнулось лицо Дорис, и сохранил нейтральное выражение лица, позволяя Ивонне брать инициативу на себя.

– Да, милая, только это бабушка Дорис. Она моя мама, как бабушка Гэла – мама тёти Ханы.

Ника нахмурилась, но кивнула в знак понимания, её взгляд переместился на Рона, сидящего рядом с Дорис.

– А это дедушка Рон.

Ника снова кивнула и протянула руку в их сторону.

– Я Ника.

Рон первым пожал её маленькую ладонь, его улыбка была искренней.

– Рад познакомиться с тобой, Ника.

– Да, – Дорис взяла её руку и крепко пожала. – Тесса так много рассказывала нам о вас.

– Правда? – Ивонна подняла бровь и поставила Нику на ноги.

– Да, конечно. Кто же ещё?

Кирилл затаил дыхание от тона Дорис.

Ивонна тоже напряглась, но повернулась к нему с ровной улыбкой.

– Кирилл, ты не отведёшь Нику в кинозал? Я приду за вами на ужин, когда всё будет готово.

Жан поднял руку и последовал за ним.

– Я пойду с тобой. Прослежу, чтобы Ника выбрала тот фильм про принцессу.

Ника хихикнула и бросилась впереди своего дяди Жана и Кирилла, который ещё раз взглянул на Ивонну, прежде чем выйти из комнаты.

Она могла выдержать предстоящий разговор с родителями, независимо от того, чем он закончится. А он будет рядом, чтобы обнять её или дать пять, что бы ей ни понадобилось.

***

POV Ивонна

***

Ивонна подождала, пока не убедилась, что её дочь не слышит, и снова встретилась взглядом с матерью. Она не ожидала, что первая колкость прозвучит так скоро.

Тесса оставалась рядом с ней, и после их последнего разговора она знала, что у сестры тоже есть чем поделиться.

Итак, начиналось счастливое Рождество в кругу семьи.

– Действительно ли было необходимо отсылать её? – Дорис посмотрела в ту сторону, куда ушли Ника и мужчины. – Мы только что встретились.

– И кто в этом виноват, мама?

– Не нужно говорить со мной таким тоном, юная леди.

Ивонна издала сухой смешок. Вот как.

– Я не юная леди, больше нет. Уже около пяти лет. Так что давайте разберёмся во всём этом, хорошо? Тогда мы сможем продолжить сегодняшний вечер или вернёмся к той жизни, которая была, и на этом всё закончится.

Рон нахмурился, и она ответила ему мягким взглядом. После ночи с Кириллом она чувствовала, что может противостоять чему угодно, включая давно назревшую конфронтацию.

– Послушайте, я бы хотела, чтобы у вас обоих были хорошие отношения с Никой. Со мной, – Ивонна прижала ладонь к груди, игнорируя быстрый ритм своего сердца. – Но я не позволю принижать меня или делать ехидные замечания, особенно в присутствии Ники.

Дорис фыркнула и обошла Ивонну, чтобы занять место на одном конце дивана. Рон последовал за ней, всё ещё хмурясь.

– После стольких лет мы даже не можем провести один хороший вечер вместе?

– Мама, – Тесса закатила глаза и подошла, чтобы сесть на диван напротив родителей. – Ивонна говорит не об этом.

– И теперь вы на нас ополчились? – Дорис снова фыркнула.

Ивонна потёрла лоб, присаживаясь рядом с Тессой.

– Происходит совсем не это. Нам нужно поговорить, всем нам, и ты это знаешь.

– Хорошо, – Дорис промокнула салфеткой уголок глаза. – Давайте поговорим. Почему ты скрывала от нас нашу внучку все эти годы?

––

Ивонне пришлось закрыть глаза и сосчитать до десяти, прежде чем она смогла ответить хоть с каким-то подобием спокойствия.

– Я ничего такого не делала, мама. Я звонила тебе каждый год с тех пор, как ты выгнала меня из дома, чтобы сообщить, где мы находимся и как с нами связаться. Это вы никогда не связывались со мной, никогда не звали в гости, никогда не приглашали нас к себе.

– Мы твои родители. Разве вам нужно было приглашение?

– Ты серьёзно? – Ивонна нахмурилась и сжала руки в кулаки на коленях. – Ты выгнала меня из дома, мама. Да, я подумала, что после этого мне понадобится приглашение.

– Ты драматизируешь, Ивонна, – отец покачал головой, откинувшись на спинку дивана с выражением неодобрения на лице. – Мы сказали тебе, что тебе не нужно уходить.

– Нет, вы сказали, что я могу уехать и никогда не возвращаться, если намерена оставить ребёнка, – Ивонна подняла брови: это воспоминание ей было трудно забыть. – Я не права?

– Ну, нет, – Дорис подняла подбородок. – Но ты сделала свой выбор.

– Да, сделала. Я оставила Нику и не вернулась домой. Как ты и сказала. И теперь ты действительно собираешься сидеть и утверждать, что я скрывала её от тебя?

Ивонна насмешливо хмыкнула и вскочила бы, чтобы начать вышагивать или выбежать, но рука Тессы опустилась на её колено. Она посмотрела на сестру и вздохнула.

Они воссоединились всего несколько недель назад, а она уже знала, что её сестра – союзник в этом деле.

– Послушай, я говорила серьёзно, когда сказала, что хотела бы, чтобы у тебя были отношения со мной и Никой, но не в том случае, если они будут вот такими, – Ивонна опустилась обратно на подушки дивана. – Я не продолжу защищать своё решение, не тогда, когда у меня нет причин для этого.

– Тебе было девятнадцать, Ивонна, – тон отца был резким. – Ты ожидала, что мы устроим вечеринку?