Сосновские аграрники

– Почему вы держите его на цепи? Надо отпустить. Скатертью дорога. Человек имеет высшее образование, пусть работает на благо нашей родины.

– Тогда пусть сдает государству свой личный дом, – возразил Сулимов.

– Пожалуйста, платите деньги и берите, – сказал Зимин. – Я его не украл, а выстроил на свои личные.

– Оценим и заплатим, – ответил Сулимов, – но только по государственным ценам.

– Не возражаю, – ответил Зимин, – но где вы только такие цены найдете.

– Не сомневайся, найдем, – возразил Сулимов.

Савровский тоже поддержал Зимина:

– Андрей Михайлович, мне кажется, надо отпустить.

– Никогда, – краснея, сказал Сулимов. – Пока дом не сдаст государству, не отпущу.

– Никогда этого не будет, Андрей Михайлович, – возразил Зимин и не простившись вышел из кабинета.

Зимин больше двух месяцев не работал. В конце сентября 1961 года был назначен директором Лесуновского торфопредприятия. Так Зимин и остался в Сосновском. Если бы не Сулимов, он давно бы жил на юге, в солнечной Киргизии.

По возвращении из Горького Чистов пригласил Зимина на квартиру. Улыбаясь, протянул ему руку.

– Ульян Александрович, вопрос решен. Ты – директор лесхоза. Завтра к восьми часам приходи в райком. Я напишу рекомендацию. Поедешь в Горький увольняться и оформляться. Рад я за тебя, все обошлось благополучно. Магарыч с тебя.

– Креста на тебе нет, Анатолий Алексеевич, – вмешалась Антонида Васильевна. – Человек в гости пришел, а ты магарыч просишь. Мой руки и садись за стол, Ульян Александрович. У меня для вас приготовлено кое-что вкусное.

– Что ты, мать, конфузишь меня. К слову пришлось, поэтому про магарыч сказал.

Антонида Васильевна поставила на стол глиняную плошку с карасями, запеченными с яйцами и в сметане. В русской печи караси настолько пропеклись, что все кости превратились в мякоть. Поставила на стол бутылку «Столичной», улыбаясь сказала:

– Приступайте, мужички, и мне налейте, – поставила перед мужем 25-граммовую рюмку, – это мне.

Зимин ел мало. Зато Чистов с большим аппетитом отправлял в рот карасей и не спеша жевал.

– На днях на очередное бюро пригласим Ладыжева и дадим ему под самую завязку. Благов мне сказал: «Если только накажете Ладыжева, даже выговором, я его переводить никуда не буду. Пусть остается у вас в районе». Я ему ответил: «Пусть сам устраивается на работу. Мы, то есть райком, руководящей работы ему не дадим».

– Анатолий Алексеевич, – сказал Зимин, – Ладыжева наказывать не надо. Пусть уезжает.

– Никогда, – краснея, с набитым карасями ртом, возразил Чистов.

– Вам виднее, Анатолий Алексеевич, – сказал Зимин. – Если вы его накажете, он останется в Сосновском. Во-первых, им будет занята квартира. Сами знаете, главный лесничий Назаров живет на частной квартире. Во-вторых, он будет ходить к вам каждый день в райком и просить работу. Пройдет месяц-два, и вы будете вынуждены направить его куда-нибудь на работу. Так же получилось с Крутовым. Бюро райкома вынесло строгий выговор, предложило снять его с должности главного лесничего. Управление лесного хозяйства уволило совсем из системы. Благов провинившихся с выговорами по партийной линии не хочет переводить в другие лесхозы.

– Боится за свою шкуру, – подтвердил Чистов.

– Анатолий Алексеевич, Поликарпович часто к вам ходил, и вы были вынуждены уговорить директора промкомбината Цаплина принять его на работу главным инженером.

– Что верно, то верно, – подтвердил Чистов. – Над этим вопросом надо подумать. Ладыжев, мне говорили, уже уехал в Ковернино директором лесхоза.

– Неправда, – возразил Зимин. – Ладыжев уедет в Ковернино лишь в том случае, если вы его не накажете по партийной линии. Должность директора Ковернинского лесхоза свободна. На Ладыжева как кандидата в Ковернино пока только предположения. Спасибо, Анатолий Алексеевич, за вашу большую заботу обо мне. До свидания.

На следующий день Зимин в 8 часов утра уже был в райкоме. Чистов пришел без двадцати девять. В 10 часов Зимин с рекомендательным письмом выехал в Горький. Заехал в трест «Мелиоводстрой». Получил приказ об увольнении с должности директора Лесуновской машинно-мелиоративной станции. Точно в обеденный перерыв был у Благова.

Благов, может, его ожидал, так как Чистов разговаривал с ним по телефону, а может быть, просто совпадение. Разговор был коротким. Благов спросил Зимина:

– За что вас уволили из лесхоза?

Зимин ответил:

– С вашей помощью, Александр Петрович. Я надеюсь, вы не забыли.

– Да, что-то смутно припоминаю, – сказал Благов. – Старое вспоминать не будем. Значит, снова хочешь работать в лесхозе?

– Да! – ответил Зимин. – Я специалист лесного хозяйства и хочу работать по специальности. За свою недолгую жизнь я работал в родственных лесному хозяйству отраслях. В лесной промышленности – главным инженером и директором леспромхоза, в торфяной – директором торфопредприятия, в мелиорации – директором машинно-мелиоративной станции. Как специалиста тянет в лес.