Сосновские аграрники

Костер уже давно горел. Бойцов угощал всех водкой и себя не забывал. Закусывали сырыми яйцами. Зимин предложил Чистову испечь в золе одного глухаря, но Чистов возразил:

– Все трофеи гостям.

От выпивки отказались Зимин и Семенов. Оба ссылались на болезнь печени и сердца. Семенов принимал активное участие в запекании яиц, пил горячую воду. Зимин спрятался в автомашину. Сладко посапывая, спал.

До двенадцати часов разделались с водкой, яиц осталось десятка два. Чистов разбудил Зимина и сказал:

– В Лесуново надо еще достать водки и что-то сварить. Посидим часика три на озере Родионово. Покажем гостям нашу природу.

Зимин удивленно спросил:

– Разве выпили всю водку? Не может быть.

– Выпили, Ульян Александрович, – сердито сказал Чистов.

Зимин никогда в жизни не похмелялся и утром водку никогда не пил. В свою очередь, он ненавидел пьяных людей утром, считал их алкоголиками, слабохарактерными людьми. Зимин от опохмеления и вообще выпивки утром каждый раз умно отказывался, ссылаясь на сердце или печень. От него легко отставали угощавшие. Только кидали пьяные взгляды и сожалеючи думали: «Какой же ты несчастный человек. Даже выпить тебе по-человечески нельзя», но говорили ему другое: «Какой ты молодец, умеешь держаться, а вот мы не можем».

– Анатолий Алексеевич, – пожаловался Зимин. – У меня денег нет. Что было – все израсходовал.

– Найди! – грубо оборвал Чистов. – Не мне тебя учить.

На этом разговор окончился. В Лесуново Зимин зашел в магазин. Продавщица его сразу провела на склад, где он взял десять бутылок «Столичной», набил полную сумку мясными и рыбными консервами. В столовой прихватил полведра чищеной картошки и кусок свинины. Бойцов удивленно говорил своим спутникам и подошедшему к автомашине Чистову:

– Ульяну все везде доступно. Приятно на него смотреть. Он словно хозяин в магазине и столовой.

Чистов уклончиво ответил:

– Верят – это очень хорошо. Но веру надо чем-то заслужить.

Приехали на берег озера Родионово со стороны узкоколейки. В бору с корявыми столетними соснами с сомкнутыми на большой высоте от земли кронами оставили автомашины. Все съестные припасы перенесли на песчаный берег озера, развели костер. Варили мясо с картошкой, подогревали консервы. Снова пили, ели, рассказывали кто что знал. От только что освободившегося ото льда озера тянуло прохладой.

Семенов подошел к непьющему Зимину, положил руку на плечо, спросил:

– Ульян Александрович, вы израсходовали очень много денег. Как будете перед женой отчитываться?

Зимин не ожидал такого вопроса. Посмотрел в глаза Семенову:

– Отчитаюсь, Василий Иванович, с помощью, – и показал рукой в направлении сидевших охотников.

– Все ясно, – сказал Семенов, – с меня сколько причитается?

– Что вы, Василий Иванович, – возмущенно ответил Зимин, – нисколько. Деньги Чистова, мы с ним рассчитаемся, – и подумал: «Правду нельзя говорить. Правдой оттолкнешь от себя всех. Как-нибудь при помощи Трифонова выкручусь или пожертвую месячной зарплатой».

Изрядно перебравший Чистов потребовал внимания:

– Братцы, расскажу я вам один военный эпизод.

Все устремили пьяные взгляды на Чистова. Он машинально посмотрел на подошедшего Зимина с Семеновым. Ум его будоражили героические мысли.

– Братцы, привезли нас в июне 1942 года в город Калач. Заняли мы оборону недалеко от города на левом берегу Дона. Пьяные немцы с песнями и криками ходили по высокому правому берегу. У них все делалось словно по расписанию. Авиация нас бомбила три раза в день в строго определенное время. Артподготовка – два раза в день. Снарядов и мин они не жалели. Как начнут пулять, ну, думаю, спасай, матушка – донская земля, и ложились на дно окопа. Воду мы и немцы брали из Дона. Первое время ночью под покровом темноты, с термосами за спиной, целым отделением крадучись набирали воды. Тоже самое делали и немцы. Не знаю как, по-видимому, само по себе, по какому-то неписаному закону установилось, что немцы и мы в одно и то же время брали в реке воду. Позднее немцы стали объявлять: «Русь, не стрелять, будем воду брать». Наступала тишина. Как я, братцы, натерпелся, сколько я перенес страха и горя!

Семенов сидел рядом с Чистовым. Он знал, рассказ Чистова мог длиться часами, чтобы не слушать неприятные воспоминания и перевести разговор на другую тему, сказал:

– Многое в то время перенес на своих плечах многострадальный русский народ. В тылу – голод и холод. Каждый день приходили похоронные. Ручьями лились слезы матерей, сестер и жен. На фронте и того хуже. Каждый солдат, просыпаясь в землянках переднего края, думал: «Проживу ли я сегодняшний день?» Что прошло – того уже не вернешь. Сейчас нам надо думать не о тяжелом прошлом, а о будущем. Наша задача – произвести изобилие продуктов питания. Приятно будет видеть, как продавцы продуктовых магазинов будут зазывать народ, предлагать в большом ассортименте мясо, колбасы, ветчину и так далее, не говоря о молочных продуктах.