Сосновские аграрники

Высокий полный Васильев, похожий на сказочного великана, махая, как ветряная мельница, рукой с поднятой кверху культей, убежал домой и через десять минут, запыхавшись, появился с топором. Он ринулся в канаву и за долю секунды оказался на ее дне рядом с лосем.

– Руби его по шее, – в азарте кричал Зимин.

В одно мгновение канава засосала ноги Васильева по бедра, он бросил топор в воду и закричал голосом обреченного человека:

– Помоги, утону!

Лось смотрел на Васильева ничего не выражавшим взором. Зимин подал ему длинную жердь, которой задел бок животного, и начал тащить товарища из канавы. В это время лось зацепился задними ногами за корягу, высоко поднял передние, сделал рывок и не спеша вылез из западни, разрывая подсохший торф. Повернул голову набок, посмотрел на Зимина, тащившего из канавы Васильева, шагом ушел в лес, быстро скрылся в частых зарослях сосны.

Грузный Васильев при помощи Зимина с трудом вылез из канавы. Издал неопределенный звук спасенного человека.

– Провались пропадом этот лось, – крикнул он в сторону ушедшего зверя.

– Ты кого ругаешь? – спросил Зимин.

– Не знаю, – ответил Васильев и захохотал. – Здорово мы наелись лосятины.

– Правильно сделал лось, что ушел, – сказал Зимин. – Допустим, в азарте, в горячке мы с тобой убили бы его. Дальше что? К прокурору писать объяснения.

– Ночью бы перетаскали, – возразил Васильев.

– Нет, дорогой, шила в мешке не утаишь. Его сразу обнаружили бы на дороге. Каблуков пошел бы с Бобиком с рыбалки. Каблуков мог бы пройти, но Бобик обязательно нашел бы.

– Бестолковая собака, – сказал Васильев. – Зачем он ее только держит.

– Какая ни бестолковая, а собака, – возразил Зимин. – Скажи спасибо лосю, что убежал. Иначе бы платили мы с тобой штраф в тысячу рублей.

– А если бы не убежал? – сказал Васильев.

– Не убежал! – ответил Зимин. – Доколотили бы его, а потом с тобой к ответу. – Тихонько влез в канаву, достал топор и отдал его Васильеву. – Давай вместо лосятины лучше ухи поедим, – предложил Зимин. – Ты когда-нибудь слышал, как к царю Александру Первому в гости приезжал Наполеон?

– Не слышал, – признался Васильев.

– Тогда слушай, пока до поселка идем, расскажу, – продолжал Зимин. – Встреча состоялась в Киеве. Наполеон говорит Александру: «Хороша, богата и велика Россия, но русский мужик жить не умеет, я вот не могу понять, почему? Если бы эти богатства отдать нам, французам, или нашим соседям-немцам, мы бы прокормили весь мир». «Откуда вы взяли, что жить русские мужики не умеют?» – возразил Александр Первый. «Потому что у вас в России мясо в пять раз дороже, чем во Франции». «Неправда, – говорит Александр Первый. – У нас мясо дешевле в пятьдесят раз. Ваше высочество, это я вам докажу завтра. Мы с вами съездим на скотный рынок». На следующее утро помещики по распоряжению царя заполнили большую территорию рынка отборным упитанным скотом. Были допущены только свои люди для ложной купли-продажи. Когда кортеж царской свиты въехал на рынок, глашатаи объявляли, кричали: «Продаем быков, коров и телок!» Одному мужику повезло, он прошел на рынок. Услышал крик: «Продаю быка, прошу три рубля, а отдам за два». У мужика от счастья из глаз посыпались искры, думает: «Вот повезло. Сейчас куплю». Так как бык сзади был окружен полукольцом народа, мужик, не раздумывая, ринулся им под ноги, встал и очутился рядом с быком. Он, недолго думая, крикнул: «Беру за два рубля». Не поспел опомниться, как вылетел обратно и угодил под ноги подошедшему Александру Первому с Наполеоном. Мужик не растерялся, выругался по-русски. Вскочил на ноги. Отряхнул с себя пыль. Посмотрел внимательно на царей. Погрозил кулаком в сторону быка и крикнул на весь рынок: «К черту вашего быка. Лучше я за эти деньги куплю утку». «Я понял вас, Ваше Величество, – сказал Наполеон. – Русские мужики вместо говядины предпочитают птицу». Вот так и мы с тобой, Виктор Иванович. Вместо лосиной печенки лучше поедим ухи.

На работу Кузнецов приехал за час до начала рабочего дня. Зимин ознакомил его с небольшим хозяйством ММС. Рассказал, в каких колхозах и совхозах работают трактора. Сходили на торфяные поля для ознакомления с добычей фрезерного торфа. В это время подъехал Афраймович с Чистовым. Они вошли в контору и спросили:

– Где Зимин?

Услужливый Васильев вначале покраснел. Затем ответил:

– Зайдите, пожалуйста, в кабинет. Ульян Александрович сейчас придет. Они с Кузнецовым ушли на торфяные поля.

Чистов с Афраймовичем вошли в кабинет. Афраймович спросил:

– Вы хорошо знаете Кузнецова, что он за человек? Я в Богородске часто бывал вместе с ним на совещаниях и активах, но представления о нем не имею.

Чистов повернул к нему длинный прямой нос, устремил взгляд небольших серых глаз. Хотел ответить: «Пьяница, тунеядец, бездельник. Зимин сделал непростительную ошибку, не посоветовался со мной», но сказал другое:

– Я его тоже плохо знаю. Работал он председателем колхоза. Как запомнил, был в почете у районного руководства. Мужик грамотный. Время покажет, чего он стоит.

– За что его освободили с должности председателя колхоза? – спросил Афраймович.