Сосны

— Ничего особенного, — губы Кати растянулись в улыбке. — Бывают такие дни…

— Ну да, — не желая слышать подробностей, Денис положил распечатки на стол регистрации и предложил Маше, невысокой брюнетке, привести своих детей первыми. Она согласилась и следом сообщила, что ей не помешала бы помощь, на что Егор без промедлений предложил свою.

Дойдя с девушкой до автобуса, парень замер, чуть приоткрыв рот. Внутри салона творился полнейший хаос: кто из мальчишек прилип к стеклу, а кто боролся с соседом. Мария подметила заминку и спросила, не впервой ли Егору вожатить.

— Если честно, да.

— Я и смотрю — взгляд испуганный. Не тушуйся, с ними ведь что главное — ты всегда прав! И неважно, что делаешь или говоришь — ты прав, понял?

Егор улыбнулся.

— Ты думаешь, как такая коротышка, — девушка показала на себя, — справляется с такими монстрами?

И, вместо ответа, Мария зашла в автобус. Егор широко раскрыл глаза: не произнеся ни слова, девушка хлопнула в ладони три раза, и детвора мигом угомонилась. Маша строго осмотрела присутствующих — виновники под тяжестью ее взгляда смущенно опустили головы. Егор сглотнул — вот это мастерство! А девушка тут же расцвела в улыбке и принялась рассказывать, что ребят ожидает дальше.

Закончив с багажом, Егор ощутил вибрацию в кармане. Достал смартфон и на дисплее отобразилось пуш-уведомление: «Ваш друг Оля Чижова обновил(а) фотографию профиля». Без промедлений, Егор перешел в приложение и от увиденного сжал гаджет до жалобного треска. Всплыло новое уведомление, теперь от Макса: «Бро, лучше не лезь в её профиль». «Поздно, дорогой товарищ, — мысленно ответил Егор, закусив нижнюю губу. — Мало того, что она выложила фото с ЭТИМ, так еще в подписи накатала, что забила на «Алые паруса», осталась на лето в городе.» Украдкой Егор еще раз взглянул на улыбающуюся с экрана Олю:

— Я из-за тебя игру слил, — сквозь зубы прошипел он, — так ты еще и от лагеря отказалась! Спокойно мог ехать на море, но нет — черт надоумил записаться в эту дыру для лузеров!

Катя проходила рядом, сначала даже хотела успокоить и поддержать Егора, но последняя фраза парня остановила ее на подступе — оказалась болезненно доходчивой. Взгляд вожатой тут же потупился и поджались губы: ядовитой волной по мыслям разлилась обида.

***

К полудню подтянулись и частные автомобили. Из колонны блестящих иномарок и отечественных моделей выделялась старенькая Ауди. Машина не то что тронута — сплошь была изъедена ржавчиной; противно и громко скрипя тормозами, самим фактом своего существования доводила остальных участников движения до исступления.

Метров за сто до парковки, колымага замигала аварийкой и съехала на обочину. Дверь со скрежетом открылась и на придорожный песок ступил длинноволосый брюнет за сорок: в потертых кожаных ботинках, лицо испещрено морщинами, седина клочками пробивалась в густой и черной как смоль бороде. Громко сплюнув, мужчина нацепил выцветшую бейсболку и поправил увесистую кожаную сумку на плече. Как только поток автомобилей иссяк, пересек дорогу и зашел в лес. Запах хвои усилился, призывая гостя к покою и отдыху, но он сюда добрался не за этим.

Не смотря на отсутствие троп, мужчина продвигался уверенно: глаза находили только ему ведомые ориентиры, а, на первый взгляд, хлипкие поваленные деревья в итоге служили надежной переправой.

Спустя четверть часа мужчина оказался у гордо стоявшего громадного дуба. Обходя его кругом, мужчина ощупывал массивный ствол, пока не нашел старую зарубку и одобрительно по ней не хлопнул. Достав охотничий нож, мужчина постучал рукоятью по земле; под тонким слоем дёрна глухо отозвалось что-то металлическое. Помогая себе лезвием, мужчина нащупал тонкий, острый край — этим что-то оказался оцинкованный лист железа. Немного напрягшись, что было сил мужчина дернул за него; лист сдвинулся, открыв взору яму с железной бочкой по середине: вместо крышки натянут брезент, и края обмотаны проволокой, для надежности. Мужчина осмотрел облупившиеся стенки, затем — брезент и кивнул сам себе. После взялся за проволоку и не спеша размотал. Скинув брезент, аккуратно извлек содержимое бочки наружу. Среди прочего, на земле оказалась палатка, посуда и другие предметы первой необходимости. Расшвыряв мелочевку, мужчина поднял прозрачный пакет с пластиковой застежкой и, оценивая состояние потрепанной книжки внутри, кивнул себе во второй раз.

***

Вечерело. Егор сидел на ступеньках административного корпуса и потягивал лимонад из пластиковой бутылки. Со стороны ворот донесся голос Ксении: “София, наконец-то!”

Парень дернулся и пролил немного содержимого себе на майку: “Вот черт”. Только поднял голову, как перед глазами нарисовалась Ксения, держа под руку невысокую миловидную шатенку в очках:

— Егор, знакомься, это София — библиотекарь. София, это наш новенький.

— Очень приятно, Егор, — кивнула София, протянула руку и улыбнувшись спросила: — Вы к нам на все лето?

— Видимо да, София, — Егор мягко сжал пальцы девушки и добавил: — И можно на “ты”?