Сострадание к врагу

– Не имею понятия. Но шефу это не понравится. Можешь быть уверен.

* * *

Дефлектор был прибором, который изобретен негуманоидной цивилизацией для каких-то своих, скорее всего военных, целей. Дефлектор не был рассчитан на то, что его будет использовать человек. Чем дольше Капитан находился в смещенном пространстве, тем яснее он это понимал. Некоторые функции этого прибора оставались неясными для него или просто странными, а некоторые были очевидно опасны для человека. Например, дефлектор позволял изгибать и сплющивать собственное тело так, что для человека это было бы просто несовместимо с жизнью. Поэтому Капитан решил не экспериментировать слишком много, а просто использовал ту систему прибора, которая позволяла свободно перемещаться в пространстве, оставаясь незаметным для окружающих.

Вначале он последовал за полицейским автомобилем, который увозил Денисова и Йец. Проникнув внутрь здания полиции, которое одновременно было зданием городской тюрьмы, он убедился, что ничего страшного с его друзьями не произойдет. Полицейские были вежливы, добры и совершенно непохожи на земных служителей порядка. Казалось, что они даже смущаются то того, что им впервые в жизни приходится выполнять настоящую работу. Капитан наблюдал за ними некоторое время, замечая одну забавную подробность за другой. Он не стал вступать в контакт со своими, хотя вполне мог бы это сделать. В этом пока не было необходимости.

Дефлектор имел самовосстанавливающиеся батареи, заряд которых не был бесконечен. Поэтому стоило поспешить. Покинув полицию, Капитан направился за город, к фабрике счастья. Там ему пришлось прождать около шести часов, пока стало совсем темно и фабрика обработала последнего клиента. С наступлением ночи люди разошлись, у фабрики остался отряд охраны, состоящий из роботов-андроидов, которые имели инфракрасное зрение и множество прочих сенсоров, но заметить человека, находящегося в смещенном пространстве, все равно не могли. Некоторые из клиентов фабрики счастья умирали здесь же, поблизости, не успевая добраться до дома. Поэтому, как только настала ночь, за работу принялся отряд уборщиков. Они подобрали два десятка тел, сложили в грузовую машину и увезли в неизвестном направлении. Затем стало тихо. Четырнадцать вооруженных андроидов стояли кольцом вокруг фабрики, изредка попискивая на очень высокой частоте. Скорее всего, они так переговаривались, сообщая о тех объектах, которые были замечены в темноте.

Капитан проник внутрь. Здесь было тихо и пусто. Здесь было шесть главных комнат, оснащенных специальными приборами, напоминающими койки в отделении интенсивной терапии. Очевидно, именно на эти койки ложились люди, получающие свои отмеренные порции счастья. Фабрика счастья могла обрабатывать до шести клиентов одновременно, то есть, убивать до ста человек в час. Если она будет работать на полную мощность, то последний человек на Тибере исчезнет недели через три.

Он выбрал три койки из шести и уничтожил адские устройства, расплавив их лучом концентрированной плазмы. После этого он положил на каждую койку пакет с каменным муравьем. Насекомые, завязанные в прозрачном пакете, почти не проявляли признаков жизни, лишь слегка шевелили лапками; они не ощущали вкусных запахов внешнего мира.

Не составляло никакого труда уничтожить все шесть устройств фабрики счастья, в этом случае фабрика бы прекратила свою работу. В принципе, Капитан мог бы сделать это еще несколько дней назад. Но это бы ничего не дало. Старые приборы вполне могли быть заменены новыми, это было бы нетрудно, потому что еще недавно такие же фабрики счастья имелись во всех крупных городах. Сейчас эти фабрики не работали, но оборудование наверняка сохранилось. Поэтому простое уничтожение не решало проблемы. Проблема решалась лишь одним способом: нужно было выйти на человека, который держал в руках все нити этой паутины. Выйти на него и уничтожить. То, что сделал Капитан, не было просто диверсией. То, что он сделал, на языке Земли называлось «дергать тигра за усы». Разозленный тигр должен зарычать. А если он зарычит, мы его услышим.

* * *

Когда Денисов пришел в себя, он увидел темную комнату с голыми стенами и безо всякой мебели. Сейчас это на самом деле напоминало тюрьму. Он размял пальцы: браслеты наручников были слишком узкими и оставили следы на запястьях. Но сейчас наручников не было. Он подошел к Йец, которая лежала в углу, отвернувшись. Ее щека была в крови.

Он осторожно тронул ее за плечо, и она повернулась к нему, взглянув на него невидящими глазами. Она улыбалась как ребенок.

– Это так хорошо, – прошептала она.

Денисов отвесил ей пощечину.

– Откуда кровь? – спросил он.

– А, кровь… Я пыталась разбить себе голову, когда они запихивали меня в аппарат счастья… Но у меня не получилось. Это было так хорошо…

– Очнись, это всего лишь наркотик.

– Нет, нет. Мы были неправы, – ее глаза наконец-то сфокусировались на лице мужчины, и голос стал тверже, – ты не можешь понять, насколько это хорошо, ты должен попробовать.

– Я не могу попробовать, у меня нет подходящего имплантата, – возразил Денисов.