Сострадание к врагу

– Тогда я вам дам ключ. Рита на двенадцатом уровне, в электроаппаратной. Я сама ее туда послала. Оттуда нет второго выхода, поэтому она не сможет уйти. Она будет прятаться на полках, там есть такие большие стеллажи за силовыми шкафами. Только у меня есть одна просьба.

– Какая?

– Прежде чем убить ее, скажите ей, что это я направила вас. Я специально послала ее в такое место, откуда нельзя выбраться. Скажите, что я ее не простила.

– Не простила за что? – поинтересовался робот.

– Два года назад эта стерва разбила мою семью. А теперь она приходит и просит у меня помощи! Так пусть она получит мою помощь!

– Теперь понятно, – сказал робот, взял ключи и вогнал женщине лезвие прямо в сердце. Затем положил труп на кровать, вытер лезвие о простыню и вышел.

* * *

Рита пробралась между силовыми шкафами и нашла большие стеллажи, о которых говорила подруга. Здесь стояло множество пыльных тяжелых ящиков, похоже, что к ним не прикасались годами. За ними было полно места, чтобы спрятаться. Подружка сказала правду.

– Машенька, ты же просто золото у меня, – прошептала Рита и начала взбираться на верхнюю полку. Верхняя отчего-то казалась ей самой безопасной.

Она забралась до самой стенки и затаилась. Но все оказалось не так уж и хорошо. Из ящика, стоявшего перед ней, вылез огромный таракан и нахально зашевелил усиками, рассматривая человека. За ним показался еще десяток таких же. Насекомое было сантиметров десять в длину. Рита часто слышала о том, что на космических станциях заводятся подобные монстры, но сама таких видела впервые. Она панически боялась тараканов. Она шарахалась от них еще на Земле.

Она отодвинулась и уперлась спиной в стену.

Тараканы ни капли не боялись человека. Возможно, они даже рассматривали его, как потенциальную еду. Их становилось все больше и больше. Рита отползала вдоль стенки, пока не нашла старую вентиляционную решетку.

Как же так, подумала она, ведь Машка говорила, что другого выхода здесь нет? Возможно, подруга просто не знала об этой решетке.

Рита вырвала решетку, сломав несколько ногтей, и поползла по узкой черной трубе. Через некоторое время она выбралась в полутемный коридор. Тусклые лампочки горели через три на четвертую. За стенами слышалось гудение каких-то механизмов. Она побежала по коридору, потом свернула, свернула еще раз и поняла, что заблудилась.

Робот быстро нашел то место, куда его направила Мария. Он заглянул за ящики на верхней полке и увидел множество тараканов. Робот включил генератор нейтронов, и все зловредные насекомые за секунду превратились в сухие трупики. Затем он нашел открытый вентиляционный тоннель и пополз.

Оказавшись в полутемной коридоре, он понял, что жертва совсем близко. Более того, жертва сама бежала к нему.

Из– за поворота показалась растрепанная женщина, та самая, которую он искал. Женщина остановилась на мгновение, а потом бросилась к своему палачу.

– Помогите, помогите! – кричала она. – Меня хотят убить!

– Кто тебя хочет убить, солнышко? – спросил робот и провел рукой по ее волосам. Потом крепко сжал волосы, так, чтобы женщина уже не могла вырваться.

– Я не знаю! Это террористы, они уничтожили целую станцию! Вы мне верите?

Она подняла голову и доверчиво заглянула в его глаза.

– Я верю тебе, – сказал робот, и выдвинул лезвие. Проблема была в том, что женщину нельзя было убивать сразу. Требовалась с ней вначале поиграть. Робот ненавидел подобные задания.

Женщина закричала и попыталась вырваться. Робот поднес лезвие к ее горлу. В этот момент в боковом коридоре послышался топот. Шесть мужчин в черной одежде выскочили в коридор и направили на робота шесть автоматов. Лампочки на потолке начали зажигаться, похоже, кто-то включил рубильник. Стало совсем светло. Женщина дернулась изо всех сил, и в руке у робота остался большой клок отрезанных волос. Робот вздохнул, бросил клок волос на пол, а затем сжег мозги нападавших мощным электромагнитным импульсом.

Он обернулся. Женщины не было. Робота это нисколько не волновало: далеко она не уйдет.

* * *

Рита бежала по каким-то лестницам и проходам, совершенно потеряв направление. Сейчас, когда туристов на станции практически не было, все эти громадные массивы оборудования, которые она видела вокруг себя, бездействовали. Космическая станция, она как айсберг, мы обычно видим лишь десятую ее часть, остальное скрывается в глубине.

Она спустилась еще на несколько технических ярусов и зашла в большое помещение, напоминающее склад.

Здесь было много всякого инструмента, и она нашла тяжелую штуку, отдаленно напоминающую ледоруб. Чем это было на самом деле, она не знала. Она взвесила инструмент в руке и почувствовала себя немного увереннее. К тому же, теперь она знала своего преследователя в лицо.

Она стала у двери. Несколько минут было тихо, лишь ровно и тонко гудел вентилятор, и каждый удар пульса накачивал ее ужасом, как безумный насос; потом она услышала приближающиеся шаги. Она подняла свое оружие, собираясь ударить. Она почти оскалила зубы, как зверь, приготовившийся напасть. Сердце в груди билось, как пойманная бабочка в ладонях.