Сострадание к врагу

– Да. Он любит, чтобы его умоляли, ползали в ногах, выли от страха, теряли последнее достоинство. Он наслаждается этим, поэтому он старается убивать медленно. Не надо включать связь.

– Тогда он полный идиот.

– Почти. Когда ему скучно, он потрошит живьем разумных лемуров с планеты Хопр. Эти существа не больше кошки, совершенно беззащитны и очень живучи. Они живут даже по частям.

– Обезьянка на крючках?

– Да. Она самая.

– Попробуем это использовать, – сказал Денисов.

– Как? Как ты можешь это использовать?

– Знаешь, – сказал он, – Капитан ведь специально все это затеял. Специально натравил Бойда на себя. Понял, что тот сумасшедший, а нормальный человек всегда сильнее психа, потому что нормальный человек умеет думать. Капитан был уверен, что победит Бойда.

– Но как?!!

– Смотри. Сейчас увидишь. Сейчас я сделаю то, что сделал бы Капитан. Не совсем то, но что-то вроде.

Он включил связь. Йец попятилась и осталась стоять за его спиной.

– Ты заставил меня ждать, – сказал Бойд.

– Да ну, – ответил Денисов совершенно беззаботным тоном.

– Кто ты?

– Капитан этого корабля, на сегодняшний день.

– Сегодня вы умрете. Через пятнадцать минут вы увидите моих псов.

– Четверть часа это, конечно, мало, – сказал Денисов, – но мне хватит.

– Хватит для чего? – не понял Бойд.

– Чтобы еще раз оттрахать твою жену, для чего же еще? В постели она великолепна. Если хочешь, можешь смотреть, как я это сделаю. Тебе нравится смотреть, придурок?

На несколько секунд Бойд онемел. Затем его лицо стало красным. Он встал из-за стола и приблизился к экрану вплотную.

– А ты не такой уж и большой, – сказал Денисов. – Признаться, я думал, что ты страшнее. А ты, оказывается, просто дряблый жирный урод. Ты и на мужчину-то не похож. Я бы без проблем выбил бы твои мозги в первом же раунде.

– Я дам тебе такую возможность, – прошипел Бойд. – Я прикажу псам, чтобы они притащили тебя живым.

– Вот видишь, я же говорил, что он трус, – Денисов обратился к Йец. – Он высаживает на планету только своих роботов, но боится спуститься сюда сам. Он боится нас, боится нашего оружия, боится моих кулаков.

Он ткнул кулак прямо в надутую физиономию Бойда, и тот отшатнулся от неожиданности.

Денисов откровенно рассмеялся.

– Это всего лишь изображение, – сказал он, – представляю, как бы ты наложил в штаны, если бы увидел мои кулаки на самом деле. Ну что, козел, спустишься сюда, или так и будешь дрожать там, на своей вонючей орбите?

* * *

Корабль тряхнуло так, словно в него на полной скорости врезался грузовик.

Первый пес бросился на обшивку и попытался прокусить ее. Клыки оставляли на металле глубокие борозды. Второй вцепился в дверь шлюзового отсека. Здесь металл был помягче, и клыки вошли в глубину сразу на ладонь. Остальные терзали четыре аварийные шлюпки. Через десять минут от шлюпок остались лишь куски металла. Псы продолжали свою работу. Они прыгали по обшивке, раскачивали корабль, стараясь перевернуть его, чтобы прогрызть нижние, возможно, не такие прочные плиты.

Вскоре наружная дверь шлюзового отсека сдалась. Сразу два пса поначалу втиснулись в дыру, но затем им стало тесно, и дальше продвигался только один.

– Все, – сказал Денисов. – Если они выломают еще и внутреннюю дверь, мы уже не сможем взлететь. Нужен будет серьезный ремонт.

Вдруг стало тихо. Некоторые из наружных экранов все еще работали, они не давали полного обзора, просматривался лишь сектор в сто двадцать градусов впереди корабля. Этого оказалось достаточно. Люди увидели, как опускается в облаке огня огромное блюдце корабля чужих. Блюдце село; гравитационный толчок был таким, что люди едва удержались на ногах. Грунт вокруг блюдца закипел и поднялся стеной бурлящего пара на добрую сотню метров в высоту. Это выглядело просто чудовищно. Сейчас блюдце казалось колоссальным. Через три или четыре секунды ударная волна тряхнула «Гордый» и сдвинула его с места. Все ближние деревья были вырваны вместе с корнями. Цветущая поляна превратилась в пепелище. Лес горел. Несколько молний ударили прямо из голубого неба. Голая земля покрылась сетью глубоких трещин. Люди смотрели на это, как загипнотизированные.

– Бойд пришел. Собственной персоной, – тихо сказала Йец. – Он все же тебя послушался.

– Точно. Его можно дергать, как марионетку на веревочках. Удивляюсь, что никто не воспользовался этим до сих пор.

– И все из-за какого-то маленького кубика! – возмутился Сергей. – Давайте предложим им переговоры. Они отпускают нас, а мы оставляем им эту машинку.

– Они и так ее возьмут, – отозвался Денисов. – Это бессмысленно. Сейчас он будет убивать всех нас. План такой: стараемся протянуть подольше, пока подойдет подмога.

– Подмога?

– Ага, если повезет.

– Но он не будет убивать нас сразу, – сказала Йец. – Он слишком любит своих псов, чтобы лишить их удовольствия.

– Это просто отлично, – сказал Денисов.