Сострадание к врагу

– Для начала я хочу втереться в доверие. Я буду рядом, все время рядом, и, наконец, настанет момент, когда я смогу нанести удар.

– Боюсь, что когда этот момент настанет, все мы давно будем червивыми трупами.

– У тебя есть другой план?

– Нет.

– Тогда просто не мешай мне. Хорошо?

– Хорошо, – ответила Йец. – Отлично. Лучше не бывает. Как твои шрамы?

– Почти затянулись. Но еще мешают движениям.

* * *

«Гордый» был туристическим кораблем, а не исследовательской станцией, поэтому специального исследовательского оборудования на нем не имелось. Для освоения новых местностей лучше всего подходят вездеходы, с хорошей проходимостью и надежно защищенные. Но приходилось довольствоваться тем, что есть. Из самоходных аппаратов имелся лишь автоматический погрузчик, снабженный довольно примитивной системой, имитирующей интеллект. Система обладала приятным женским голосом, умела произносить стандартные вежливые фразы на восьми языках и откликалась на имя «Маша». Особой скоростью передвижения Маша, разумеется, не отличалась, двадцать с мелочью километров в час было для нее абсолютным пределом. Грузоподъемность ее была около двухсот килограмм. Лучше всего Маша подходила для перевозки чемоданов.

– Доброе утро, господа! – сказала Маша, – поздравляю вас с прибытием на новую планету. К сожалению, информация о местных достопримечательностях не была загружена в мою память вовремя, поэтому…

– Помолчи, пожалуйста, – сказал Денисов, и Маша замолчала.

Робот снял крышку с небольшого интеллектуального блока Маши, вырвал несколько цветных проводков и соединил их иначе.

– Садись на пол и держись за поручни, – приказал он Денисову.

– Слушаюсь.

Маша имела всего одно сиденье.

Маша поднялась на вершину пологого холма. Воздух был чист и, в отличие от земного, исключительно прозрачен. Возможно, такой воздух был на Земле в доисторическую эпоху. Вдали, у самого горизонта, виднелся четкий шпиль космического корабля.

– Не будем слишком рисковать, – сказал робот. – Видишь тот холм? До него восемь с половиной километров. Добираемся до него и там остановимся. Я останусь за холмом. Дальше ты пойдешь пешком. Возьмешь передатчик; будешь сообщать обо всем, что увидишь. Возможно, там до сих пор включены охранные системы. Неизвестно, как они будут реагировать на приближение человека. Если они будут стрелять, то пусть лучше стреляют в тебя, а не в меня. Кое-что я вижу даже отсюда.

– Что?

– Кое-что странное. Я могу проанализировать возраст обшивки. Это сплошная металлокерамическая поверхность. Но вот что интересно: некоторые ее фрагменты имеют возраст в миллионы лет. Другие совершенно современные. Но хуже всего не это. Возраст некоторых фрагментов вообще невозможно определить. Здесь я вижу такие вещи, которые не предусмотрены моей программой. Это мне не нравится.

– Что это значит?

– Не твое дело. Значит, так. Идешь вперед, не останавливаясь и не скрываясь. Если начнут стрелять, убегай. Если доберешься живым, постарайся проникнуть внутрь. В любом случае не задерживайся слишком долго. Мое терпение не бесконечно.

– А если я не смогу проникнуть внутрь?

– Тогда прикрепишь на обшивку вот это.

Робот дал ему небольшой прямоугольный предмет величиной со спичечный коробок.

– Что это? – спросил Денисов.

– Устройство для сбора информации. А ты думал, бомба? Я не собираюсь взрывать этот корабль. Он нужен мне целым и невредимым. Это не корабль, это просто конфетка.

* * *

Несколько часов спустя случилось еще одно событие, на этот раз приятное. Очнулся Капитан. Он лежал и улыбался, как ребенок в колыбели.

– Со мной все в порядке, – сказал он. – Я давно не чувствовал себя так хорошо. У меня ничего не болит. Кажется, я даже помолодел. Как я выгляжу?

– Честно говоря, не очень. Лицо красное и распухшее. Вашу кожу прокалывали десятки тысяч раз.

– Паук?

– Да, – ответила Йец. – Он отлично лечит. Расскажите о своих ощущениях. Что-нибудь необычное?

– Ничего. Впрочем, подожди. В последние годы у меня начинало садиться зрение. Сейчас я вижу тебя намного четче, чем раньше. Сколько времени я так пролежал? Неужели несколько дней?

– Больше недели.

– Странно. Я не думал, что так долго. Мне казалось, что я совсем ненадолго отключился. Я вижу, что вы прекрасно справились. Что здесь случилось без меня? Все живы? Все в порядке?

– Не совсем, – ответила она, но почему-то Капитан не перестал улыбаться, даже услышав эти слова.

– Не может быть, – сказал Капитан час спустя, – это слишком похоже на сказку. Планета без вредных бактерий и вирусов, без хищников и без ядовитых газов. Из шестидесяти планет земного типа, которые люди исследовали до сих пор, не было ни одной безопасной. Все требовали специальной обработки, дезинфекции или очистки. Это занимало целые десятилетия. Похоже, что вы нашли рай.

– Это я нашел, – похвастался Кеша.

– Я бы согласился здесь жить, – сказал Капитан. – Не знаю, что это, но меня по-настоящему тянет туда, за горизонт. Здесь можно быть счастливым.