Сотник

И впрямь. С момента начала штурма прошло меньше десяти минут, как все было кончено. Стрельцы деловито занимали все этажи башни. Чтобы, не приведи господь, турки ничего не удумали напоследок. А вон и минометчики поспешают, неся на себе свои орудия и оставшиеся две дюжины мин.

Орудовать с этим ноу-хау Иван обучил гранатометчиков. А что такого? Мечут же свои гранаты. Так пускай теперь попользуют и минометы. Правда, пришлось помучиться, пока научил их обращаться с новым оружием. А еще израсходовать под пять сотен мин, пока составили таблицы стрельбы. Ну да ничего, оно того стоило. Эвон как с ходу накрыли цель.

Оно бы по уму завести отдельных минометчиков. Однако тут есть несколько «но». Во-первых, придется и их оснащать за свой счет. Во-вторых, мины слишком дороги, и расход у них будет изрядный. С точностью у этого оружия полный швах. Только по площадям и бить. Хм. С другой стороны, вон как тут отработали. Любо-дорого. Ну и в-третьих, для разовой операции вполне достаточно отрядить и слегка подучить штатных гранатометчиков.

— Послушай, Иван Архипович, а чем это ты дверку железную вынес? Только не говори, что порохом. В жизни не поверю, — наблюдая за суетящимися турками, поинтересовался Минаев.

Янычар оставалось около семи десятков. И основная их масса уже переправилась через ров. Пара десятков заняты сбором и переправой павших товарищей. Ивану их трупы без надобности. Не пускать же их вниз по Дону. К чему так-то злить противника. Ну и есть шанс, что, пока янычары суетятся на здешнем дворе, из башни напротив не прилетит ни одно ядро.

— Фрол Минаевич, тот заряд обошелся мне в сто рублей. Другой, что вышиб люк в потолке, в пятьдесят. Ты готов столько платить? — глядя ему прямо в глаза, спросил Иван. — Вот и я о том же. А потому не забивай себе голову разными глупостями.

— Ладно, убедил. Что дальше?

— Как — что? — вздернул бровь Иван. — Вторую каланчу брать будем, ясное дело.

Гарнизон второй башни никак не мог взять в толк, что вообще происходит. А потому открывать огонь турки не спешили. Наверняка не могли поверить, что укрепление уже захвачено. В общем-то и немудрено. Лет сорок назад сюда уже подступались русские войска. Да только ушли не солоно хлебавши, к тому же понеся серьезные потери. Конечно, тогда гарнизоны башен были куда как серьезнее, но ведь и неверных было огромное множество. А тут всего лишь кучка на нескольких лодках.

Впрочем, Иван все же полагал, что причина как раз в находящихся во дворе янычарах. Им ведь вместе со стрельцами еще пришлось и тушить горящие мазанки, чтобы достать обгорелые тела. Все это Карпову было на руку, так как он нуждался хоть в какой-то форе.

Уже через полчаса пожар был потушен. Во дворе отрыли два окопа для позиций минометов. Ну или полевых мортир, как, не мудрствуя лукаво, назвал их Иван. Турки удалились восвояси. Три взвода стрельцов и штурмовой десяток разместились в каноэ, приготовившись к выдвижению на противоположный берег. Карпов во главе первого взвода и гранатометчиков занимал оборону в захваченном укреплении. Мало ли что удумают турки. Дело оставалось за малым.

— Ну что, Фрол, готов? — обратился Иван к старшему другу.

— Уверен, что тут должен остаться именно ты? — с сомнением поглядел казак.

— Эта башня наиболее важна. Она стоит со стороны Азова. И сюда в любой момент могут подойти войска из города. Где, по-твоему, я должен быть?

— Ну тогда ты это… Держись тут.

— Иди уж. И смотри там поаккуратнее. Парней береги.

— Сделаю, сотенный. — Решительно кивнув, казак направился к спуску в ров, где его дожидались каноэ со стрельцами на борту.

Все уже было готово. Оставалось лишь дождаться начала артиллерийской подготовки, которая должна была прикрыть второй штурм. И именно этим сейчас и собирался заняться Иван.

— Архипыч, если ты не против, я с Захаром пройдусь ко второй каланче. Уж больно интересно глядеть, как твои ребятки управляются. Глядишь, чему умному подучусь. Опять же, оттуда и до моих парней поближе будет.

— А кто я такой, чтобы тебе запретить, Фрол Минаевич? Поступай как знаешь.

— Вот и ладушки. Пошли, Захар. — Атаман уже было отошел, но потом остановился: — А ладно ты стрельцов обучил. Вот так глянешь — телки малолетние, а как до дела доходит — всяк знает, что, где и как ему надлежит делать. И штуцера эти. Тут скоро от турок не протолкнуться будет. Так что ты, паря, помирать-то не спеши. Чует мое сердце, разговоров с тобой говорить не переговорить.

— Не переживай, атаман. Я тут тебя обожду.

— Договорились. — Минаев белозубо улыбнулся сквозь черную бороду и, подмигнув, поспешил к берегу.

На этот раз начали с пристрелки. И правильно сделали. Вот ведь. Вроде снова все выверили, подсчитали и тщательно прицелились. А вышел недолет. Подправили угол. Ударили второй миной. Вот теперь порядок. И на противоположную башню обрушился град снарядов.