Сотник

— Хорошо сказал! Да и мне, ежели начистоту, такого боярина иметь тоже в радость.

— Приказывайте, ваша светлость!

— Вы ведь мою ладью у татей отбили?

— Так, ваша светлость, только проверить надо: в исправности ли она, не попортили ли ее тати.

— Ну, так вот: проверяй ладью, гони сюда и проводишь меня с детьми до Городно. А уж там и награда для тебя будет, боярин.

— Немедля все исполню, ваша светлость! — Мишка, демонстрируя готовность, вскочил со скамьи. — И как только укажет его светлость князь Всеволод Давыдович, доставлю вас в град!

— Это что же? — Агафья грозно сдвинула брови. — Тебе моего повеления недостаточно?

"Внимание! Прокол или преднамеренность? Не отреагировать на имя мужа, не заинтересоваться, откуда он тут взялся… Пожалуй, намеренно — по идее вы, сэр, должны на уши встать, чтобы опять ласковую улыбку на ее лицо вернуть. Какие уж тут пререкания. А вот фигушки! Но не форсировать — аккуратненько прикидываемся шлангом".

— Так ведь как же… — Мишка изобразил растерянность. — Без княжьего слова?

— Мое слово здесь — княжье! — надавила голосом Агафья.

— Но, ваша…

— Никаких "но"! — княгиня рявкнула не жиже матерого фельдфебеля на строевых занятиях. — Исполнять!

— Поперек князя?

— Ты только что МНЕ служить напрашивался!

— Но… — Мишка сделал паузу, словно подыскивал нужные слова, а потом процитировал: — Муж любит жену, жена да убоится мужа своего.

Агафья открыла рот и… смолчала.

"Вот так! И никакие мы не мужские шовинисты, а просто христианское благочестие блюдем. Типа: баба, знай свое место, как от Бога указано. Ну-с, ваш антитезис, уважаемый оппонент?"

Чего стоило Агафье сдержаться, знала только она; впрочем, и Мишка тоже догадывался. Опыт соправительницы сделал свое дело: Агафья, скорее всего, не поняла, а каким-то "верхним чутьем" уловила — стоящий перед ней мальчишка знает что-то такое, что неизвестно ей, а какие ошибки может сотворить неинформированный (или недостаточно информированный) управленец, она прекрасно знала — наверняка немало шишек понабивала в первые месяцы или даже годы княжения в Городно.

— Ну-ка, сядь! — Княгиня так лязгнула голосом, что "пажи" дружно вздрогнули. — Почему от князя слова ждешь? Ты с ним виделся? Он где-то рядом? Почему с тобой не приехал?

— Не гневайтесь, ваша светлость!..

"Больше раскаяния в голосе, сэр, жалобнее!"

— Моя вина! Сразу надо было все обсказать…

— Не тяни! Рассказывай!

"Э-э, далеко вам, мадам, до Нинеиного "рассказывай", ну да ничего, тут и врать-то фактически не придется…"

— После похищения вашей светлости с детьми тати потребовали от его светлости князя Все…

— Говори проще! Князь и все!

— Как будет угодно вашей…

— Ну!!!

— Тати потребовали от князя пропустить ляхов через городненские земли в туровские владения. И не просто пропустить, а сопроводить и помочь. Ему пришлось согласиться, чтобы…

— Понятно! — прервала Мишку Агафья и задумалась.

Подумать было о чем: ее муж пошел против родича и сюзерена. Вынужденно, но пошел. Без последствий такое не остается.

— Дальше!

— Мы ляхов в туровских землях встретили. Частью перебили, частью обратили в бегство. На северном берегу Припяти нагнали и могли изничтожить совсем, но вмешался князь Всеволод. Ляхи сумели уйти, но князя ранили стрелой в плечо.

— Не твои ли щенки постарались?

Какая, к черту, ласковость? Тон Агафьи был: "Могла б — убила бы!"

— Мы из самострелов болтами стреляем, а не стрелами…

"Оправдываетесь, сэр, из образа выходите. Породистый щенок должен не только хвостом вилять, но и зубы показывать. Хвостиком вы перед ней виляли, надо полагать, убедительно, зубы не только показали, но и закусали, кого требовалось, причем насмерть, а теперь еще и порыкиваете. Ну, точно щенок — хороших кровей, но по возрасту еще дурной. Княгиня не истеричная дура, должна сообразить, что при ПРАВИЛЬНОЙ дрессировке из такого настоящий защитник получится".