Сотник

– Доброго дня, – произнес он.

Марфа молча кивнула, а в ее глазах читался некоторый испуг.

Андрей повернулся на класс. За партами сидели девочки – те самые юные особы, старшего подросткового возраста, из числа освобожденных из полона. Они почти синхронно встали и поклонились.

– Учитесь?

– Учимся хозяин, – хором ответили они.

– Это хорошо. Молодцы. Садитесь. Марфа, – произнес он и кивнул на дверь. – На минуточку.

И они вышли.

Но не в сени, а на улицу.

Здесь, конечно, суетились люди, но не слишком близко. Учебная землянка располагалась достаточно удобно в этом плане.

– И как это понимать?

– Учу их рисовать скетчи. Отобрала наиболее пригодных и теперь готовлю.

– Только рисовать?

– Еще чтению, письму и счету, – чуть помедлив, ответила она.

– А почему мне не сказала?

– Как не сказала? Сказала. Но ты отмахнулся. Сказал, что занят и доверяешь мне.

– Ясно… – хмыкнул Андрей. – Только я этого не помню. Впрочем, не важно. Для чего они тебе?

– А книги ты и дальше сам хочешь переписывать? Не надорвешься? Да и рисовальщицы нужны для ковров.

– Почему девочки? Сама же знаешь, какой на дворе год.

– Девочки более собраны, аккуратны, внимательны и ответственны.

– Плохая идея… – покачал Андрей головой. – У нас и так с церковью не сильно все складывается. Решила добавить поленьев в наш костер?

– Они делают большие успехи.

– Это без всякого сомнения должно согреть душу судей.

– С какой это поры ты стал думать об этом? Сам всякую чертовщину творишь, а мне нельзя?

– Нельзя. Ты не должна быть под ударом.

– Да ну, – отмахнулась она. – Не будь наивным. Если до тебя доберутся, то мне не жить. Удавят и тебя, и меня, и нашего сына, и всех, кто был к нам близок. Ты уже достаточно наследил, чтобы тут все постарались бы выжечь.

– Нам ведь сильно много учебников не нужно. По десятку, край по два. И достаточно. Или ты хочешь ими торговать? Но тогда нужно делать типографию и искать мастера-резчика для гравюр, да литейщика для литер и так далее, а их на Руси днем с огнем не сыщешь. В общем – это еще одно производство, причем не самое простое.

– Типография – это хорошо. И не только для учебников.

– В самом деле? Ты хочешь начать печатать псалтырь или часослов? Вообще-то в Москве уже есть типография Ганса Мессингейма – датского книгопечатника, приглашенного Царем. С ним конкурировать нам совсем не нужно.

– А разве первопечатником на Москве не был Иван Федоров? – удивилась Марфа.

– Оказывается, что нет. Когда я был в Москве, посещал эту типографию. Иван там подмастерьем трудится. И работают они над книгами духовного содержания. За что, насколько я помню историю, и поплатятся, так как подрывают бизнес переписчиков монастырских.

– Можешь не переживать, с этими зубрами конкурировать я не собираюсь.

– Вот как? И на кой бес нам тогда типография?

– Я практически закончила книгу сказок и поваренную книгу.

– Что?! – ошалело переспросил Андрей. – А чего молчала?

– Я говорила, – обворожительно улыбнулась она. – Но тебе было не до этого.

– Хорошо, что за книги? Рассказывай.

– Сборник сказок, хм, скорее сказочных историй. Немного басен, поданных и в адаптации под местные реалии. В прозе. Все – строго бытового содержания. Никакой критики веры или власти.

– Что за басни? Чьи?

– Да черт их знает? Просто то, что читала в детстве, то и вспоминала.

– Принеси. Я почитаю. Может глаз за что-то зацепится.

– Хорошо.

– А что за поваренная книга? Сборник рецептов?

– Да. Самые простые и обычные вещи. Приготовление простых ходовых блюд да заготовка впрок продуктов. Особенности сушки да соления. Отчего портятся продукты. Про мытье рук, продуктов, приборов и кипячение воды там тоже говорится. Но осторожно.

– Тоже принеси.

– Так ты поможешь с типографией?

– Литеры отлить из свинца несложно. Сделал модель из воска. По ней получил разъемную глиняную форму. И лей в свое удовольствие. Сам печатный станок тоже реально сделать. Возни прилично будет, но терпимо. Переплетчика найти не проблема. Их хватает. Бумаги купить можно пригодной для книг через Псков и Новгород. Краски раздобыть нужной тоже можно. В целом – возни много, но никаких непреодолимых трудностей нет. Но ты ведь хочешь все книги снабжать рисунками. Так ведь?

– Хочу, – кивнула Марфа. – Это станет их сильным конкурентным преимуществом.

– Вот. А для рисунков требуется искать мастера-резчика. Непросто это. Я вот, когда в Москве в типографии был, то у них не видел резчика доброго. И они жаловались, что ищут. Сама понимаешь…

– Тогда нужно учить.

– И кто его учить будет? Ты что ли?

– Я много раз видела, как мастера краснодеревщики работали, покрывая деревянные поверхности узором. Видела их инструмент. Там ничего сложного, они ведь не скульптурную резьбу будут осваивать. Просто нужен навык и твердая рука. Подыщу среди наших людей тех, кто охочий талант имеющий. Вряд ли таких будет много. Один-два, может три. Найду и посажу их практиковаться. А сама наставлять буду, рассказывая все, что вспомню. Думаю, что за полгода-год они научатся простенький контурный рисунок прорезать.

– Пробуй, – развел руками Андрей. – Но помни – на тебе еще ковры. Шерсть, ты сказывала, девицы всю спряли?