Сотник

— Мне сообщили что к Москве идет посольство цезарцев. С ними люди султана по твою душу.

— А что им надо? — удивленно переспросил сотник.

— А кто вызывал султана на поединок?

— Что?! Сам султан едет?!

— Еще чего, — фыркнул Царь. — Он вместо себя кого-то там прислал. Так что ждет тебя Москва. Как поединок этот проведешь, так и решу, что с тобой делать. Понял ли?

— Ясно понял…

Глава 6

1555 год, 12 августа, Москва

Москва встретила возвращающегося Царя дождем. А уже через пару дней и посольство Священной Римской Империи подошло с небольшой делегацией от Османской Империи.

И каково же было удивление, когда среди формальных «осман» Андрей не увидел ни одной южной или восточной «морды лица». Кроме того, эти люди были выряженные по вполне обычной для западной Европы моде. Хуже того — османского языка не ведающие. Обычные такие выходцы из земель королевства Франция…

О том, что Генрих II, вслед за своим отцом Франциском I, придерживается стратегической дружбы с османами Андрей знал. Как и общую «геометрию» европейской политики и ее основные исторические повороты. Ну так — крупными мазками.

С 1536 года «лилия» и «полумесяц» сошлись в удивительно крепком и долгом союзе, который продлится больше трехсот лет с незначительными перерывами. Но уже сейчас все зашло так далеко, что османские пираты базировались в Марселе, активно оперируя оттуда на коммуникациях Габсбургов.

Но чтобы султан выставлял на поединок природного француза?..

— Неужто они турки? — усмехнувшись, поинтересовался Андрей.

Этим посланцам перевели вопрос. И их предводитель ответил:

— Oui. Nous servons le sultan.

— Bon. — кивнул Андрей.

— Tu parles français? — удивленно переспросил глава делегации.

— Non.

Ответ их смутил. Ведь парень понял и ответ, и вопрос. И даже сам что-то ответил, пользуясь простыми словами. Сотник же милейшим образом им улыбнулся. И тихонечко продекламировал:

— Ломэ, ломэ, ломармэ…

После чего, смешливо фыркнул. И замолчал, демонстративно потеряв всякий интерес к делегации.

Это были первые несколько строчек из старинной французской песенки времен Столетней войны. Очень популярной в XIV–XV веках. И ее отголоски популярности были все еще слышны в XVI веке, поэтому каждый член «османской» делегации ясно и безошибочно ее узнал. Да и, присутствующие члены посольства Священной Римской Империи, эту песенку знали.

Сам Андрей эту песенку услышал, когда посещал с отцом Францию в безгранично далеком XXI веке. Когда они совершали вояж по самым знаковым достопримечательностям. И запомнил только первые слова и мотивчик.

— Вас веселит предстоящий бой? — спросил тот, кого выставили на поединок. Через переводчика, так как Андрей французский знал очень поверхностно и нормально на нем общаться не мог. За те несколько месяцев, проведенных во Франции, он его и не мог лучше выучить.

— Меня веселит то, что франки, некогда дравшиеся за Гроб Господень, ныне прислуживают тому, кто его попрал. Измельчали Каппетинги. Измельчали. А вместе с ними и народец их. Надеюсь Руа ля Франс еще не носит по-женски длинных волос, как последние из Меровингов?

После перевода слов Андрея делегаты аж в лице поменялись. Покраснели. Ноздри их раздулись от переполнявших эмоций. Но сдержались от того, чтобы затеять перепалку.

А вот представители посольства Священной Римской Империи заулыбались. Ибо высказывание парня было — очень едким, обидным и точным, идущим на руку имперской политике, которая стремилась расстроить этот опасный союз. И кинуть еще поленьев на костре этого народного негодования они всегда были рады…

Поединок откладывать не стал.

Вышли из Грановитой палаты и начали готовиться.

Француз снял с себя верхнюю одежду, оставшись в нижней рубашке и брюках да сапогах. Андрей пошел дальше и снял даже рубашку. Представ с обнаженным торсом.

С 1552 он упражнялся и хорошо питался. Причем не только с саблей, копьем да луков, но и в плане общей физической подготовки. Поэтому тело имел характерное. Не жирное, не перекачанное, но сухое и подтянутое с явно обозначенным рельефом мышц.

Далеко до идеала по мнению самого парня, однако, он не прекращал работать. Да и по местным меркам даже это было недурно, ибо никто здесь себя ничем подобным не утруждал. Ставили удар, кое-какие ухватки изучали, но не тренировались серьезно и системно, сосредоточенно работая над физическим развитием. Эта мода со времен Античности еще не возродилась…

Француз вышел с рапирой, то есть, с epee rapier — мечом с характерным узким клинком ромбического сечения, явно очерченным острием и центром тяжести, сильно смещенным к эфесу. Опасное и страшное оружие. В умелых руках оно давал серьезное преимущество перед саблей и любым приоритетно рубящим оружием просто за счет того, что колющие удары можно наносить кардинально быстрее и не в пример сложнее парировать, нежели рубящие.

Андрей вышел с саблей.