Социальная сеть: как основатель Facebook заработал $ 4 миллиарда и приобрел 500 миллионов друзей

Поведение Microsoft в данном случае объяснялось исключительно противодействием усилению влияния компании Google. Последняя благодаря своим поисковым механизмам и контекстной рекламе зарабатывала практически половину всех средств, выручаемых в Интернете за рекламу. Кроме того, Google взялась за разработку и распространение программного обеспечения, которое с давних пор было прерогативой Microsoft. Чтобы защитить свои интересы, последняя перешла в наступление в надежде выровнять ситуацию, отобрав у Google часть рынка сетевой рекламы. В рамках этой программы Microsoft выделила миллиарды долларов на усовершенствование собственного поискового ПО. В частности, в мае она за 6 миллионов долларов приобрела компанию aQuantive, занимающуюся распространением рекламы в Интернете. Теперь, после покупки этой развитой сети, Microsoft нужно было усовершенствовать механизмы рекламы и продажи.

Генеральному директору компании Microsoft Стивену Балмеру ужасно надоело проигрывать. За последнее время он упустил две очень крупные сделки, которые, по его мнению, были практически у него в руках. Каждый раз в последнюю минуту вмешивалась Google и уводила клиента у него из-под носа. В декабре 2005 года Балмер вылетел в Нью-Йорк, чтобы заключить соглашение о сотрудничестве с медиакомпанией AOL, управляемой Time Warner. После встречи с ее представителями он уже не сомневался, что договор будет подписан. Но в считаные дни в Нью-Йорк прибыла команда Google во главе с Тимом Армстронгом и, сделав более выгодное предложение, в конце концов заключила соглашение об инвестициях в AOL в размере 1 миллиарда долларов, которые впоследствии принесли ей 20 миллиардов прибыли. В августе 2006 года Microsoft начала переговоры об инвестициях в сеть MySpace (принадлежащей News Corp.) в размере 1,15 миллиарда долларов. И снова в самый последний момент вмешались представители Google и подписали с News Corp. трехгодичный договор об инвестициях в размере 900 миллионов долларов. Последняя была невероятно довольна этими финансовыми вливаниями, и тут же возжелала партнерства с Google. В начале 2007 года еще одно соглашение на сумму 3,1 миллиарда долларов с сетью DoubleClick Microsoft тоже проиграла Google. После этого Балмер поклялся, что такого больше не повторится.

Ван Натта мастерски провел переговоры. Он отлично знал, что слово «Google» выводит представителей Microsoft из инертного состояния, в котором они, как правило, пребывают в процессе заключения сделок. Но его слова не были пустым блефом, поскольку, когда Google узнала о том, что Facebook ищет партнера для рекламы за рубежом, ее представители начали довольно агрессивно предлагать свои услуги.

Десятого октября 2007 года Google провела очередную двухдневную конференцию для своих лучших рекламодателей под названием «Google Zeitgeist». На нее собрались не только крупнейшие маркетинговые компании и рекламные агентства. Приехал и весь совет директоров Google, чтобы провести одно из своих квартальных заседаний. Отличное время для заключения сделок. Глава отдела рекламы Google Тим Армстронг общался с Ван Наттой и знал о переговорах между Microsoft и Facebook. Естественно, он был не прочь перехватить этот контракт. В это же время на конференции должен был выступать с докладом Марк Цукерберг. Армстронг поговорил с советом директоров Google и получил добро не просто на проведение переговоров с Цукербергом, а и на приобретение Facebook, если это окажется целесообразным для Google.

Компания Google не скрывала своей заинтересованности в сотрудничестве с Facebook в деле международной рекламы. Выступая на конференции «Google Zeitgeist», генеральный директор Google Эрик Шмидт отметил, что социальные сети представляют собой «совершенно реальный феномен… Мало кто задумывается над тем, какой процент от общего количества просматриваемых в Интернете веб-страниц исходит со страниц социальных сетей». Это высказывание обнажило одну очень насущную для Google проблему: поисковые механизмы системы не могут просматривать контент на сайтах, защищенных авторскими правами. Тесное сотрудничество с Facebook открывало Google путь не только к рекламным площадям, это позволило бы ей укрепить свои доминирующие позиции.