Soul on Fire (СИ)

— Если предание верное, — говорила Пэтси вместе с Крисом и Куртом, — если все так, как ты говоришь, мы должны встретиться в последний тринадцатый раз, понимаешь?

— А если это будет нескоро?

— Я подожду. А ты?

Пэтси не верила в соулмейтов, но верила в рождественское волшебство, поэтому, забыв о вчерашнем происшествии, со спокойной душой собирала чемодан. Сегодня канун Рождества, через пару часов самолет, а ее ждет семья в Монтане и несколько выходных. Что может быть лучше? Словно в ответ на внутренний вопрос по телевизору вместо обещанного рождественского фильма включили женское ток-шоу, и темой для обсуждения стали соулмейты. Приглашенные актеры (а может быть, и нет) рассказывали о том, что двенадцать раз проходили мимо друг друга, не заметив, и только на тринадцатый раз им удалось поговорить.

— Да идите вы. — Пэтси бросила в телевизор туфлей и надулась. Надо было снять смешное кольцо, потому что оно не подходило к общему образу, но, хоть у Пэтси и тонкие пальцы, они далеко не детские, и оно застряло. Ничего не помогало, а портить его и резать ей было жалко. И почему все, что связано с Крисом, носило оттенок какого-то предзнаменования? Счастливого предзнаменования. Впрочем, может, это просто новогоднее настроение?

Она недовольно подняла туфлю с пола и продолжила сборы, не выключив телевизор. Приглашенные гости рассказывали, что они видели друг друга издалека, сталкивались будто бы случайно, но не разговаривали. И им даже представить страшно, что было бы, не наберись они смелости.

Хмурая Пэтси опять бросила туфлей. А вдруг они не встретятся? А она даже не додумалась взять его телефон! Разве не тупость? Хотя у нее есть его Фейсбук… Был бы, если бы она не удалила страницу. Как она могла отпустить его?

Ей было интересно. Например, у него из рюкзака всегда торчала книга — каждую встречу разная, и ей было интересно, что он читает. Видимо, что-то увлекательное, раз книга такая потрепанная. А еще у него всегда висели наушники, и она хотела знать, что он слушает. Он всегда жевал мятную жвачку, и Пэтси только сейчас поняла, что теперь она тоже перешла на мятную жвачку! Она упала на диван перед телевизором и уныло надула пузырь. Раньше она с опаской ходила по улице, а теперь ей не терпится встретить его.

Улетать было так грустно, будто навсегда. Хотелось бродить по городу и надеяться, что Крис ее увидит. Холодный разум быстро остудил пыл. Еще вчера она упрямо отрицала существование соулмейтов, приписывая их к астрологии, а уже сегодня с тоской вспоминает Криса. Надо собраться! Никаких соулмейтов не бывает, а через пару лет это перестанет быть такой нашумевшей темой, и все об этом забудут. Нет судьбы и этих постоянных случайных встреч, а влюбиться можно в кого угодно.

И, кажется, она влюбилась в Криса.

Перед глазами стоял его образ — все время такой нежный, в пушистом свитере или мягкой толстовке, как большая плюшевая игрушка. Ей хотелось обнять его сейчас же.

Пэтси пришла в себя, лишь услышав, что отправление рейса задерживается по техническим причинам. Даже не удивившись, она пошла за кофе. В последние месяцы, с появлением в ее жизни Криса, Пэтси стала настоящей неудачницей. Перед ней сломался кассовый аппарат в супермаркете и компьютер в банке, она застряла в лифте в больнице и во вращающихся стеклянных дверях в торговом центре, словно Пэтси выводила технику из строя одним своим присутствием. Но самое любопытное, что, создав очередь, Пэтси встречала Криса, будто бы что-то намеренно пыталось задержать ее в определенном месте. Как-то ее остановила полиция, будто бы за превышение скорости, а потом через дорогу Пэтси увидела Криса. А однажды в закусочной ее облили пивом, и она провела в туалете так долго, что не встретить Криса было уже невозможно. Видимо, и сейчас после сорванного Рождества он должен предстать перед ней.

— Куда летишь?

Пэтси забыла о кофе, увидев Криса с чемоданом. Застыв со стаканом, она смотрела на его улыбку — волшебную, как Рождество, — с открытым ртом.

— Только не говори, — сказал он, заметив ее изумление, — что вчера ты обманула меня и надеялась, что мы больше никогда не встретимся.

— Нет, наоборот… — Она растерянно села, продолжая смотреть на него. Сегодня впервые она поверила. Хоть это и настоящее безумие. Крис стоял напротив, улыбаясь просто и нежно, как обычно. — Мой рейс задержали. Может, я никуда не полечу.

— Хочешь, я тоже не полечу? — Он сел напротив и потянулся к ее кофе, погреть руку о стакан и ее пальцы. Она была с кофе, а он — с какао. От него пахло Рождеством. — Сходим на каток, в торговый центр, где-нибудь покушаем. Сегодня будет столько интересного. Хочешь, я останусь?

— Ради меня?

— Ради тебя. — Она молчала, поэтому он добавил: — У меня для тебя подарок. Просто прими его. Ты не обязана ничего дарить в ответ…

— Но у меня кое-что есть, — перебила она, только сейчас заметив, что она держит не стакан, а его руки. — Я испекла тебе печенье. То есть… Я не думала, что мы встретимся, но я надеялась, ведь это Рождество, понимаешь?

Комментарий к A Place Called Home (Чан)

Kim Richey – A Place Called Home