South Africa Inc

По иронии судьбы, враждебное отношение к Германии со стороны лояльных империи южноафриканцев послужило одним из стимулов для создания корпорации Anglo American. С самого начала войны Оппенгеймер стал жертвой усиливающейся кампании против его немецкого происхождения, хотя он продемонстрировал свою лояльность короне, помогая формировать второй батальон Кимберлийского полка. В одном из рекламных проспектов, распространяемых по городу, была опубликована история из

в газете "Рэнд Дейли Мейл" под заголовком "Урок хороших манер для мистера Оппенгеймера". В нем сообщалось об отставке мэра Ковентри немецкого происхождения. Атака подводной лодки на лайнер "Лузитания" у берегов Ирландии в 1915 году, в результате которой погибло 1300 человек, заставила Эрнеста Оппенгеймера уйти в отставку. Во время антигерманских беспорядков, вспыхнувших в Кимберли, полиции пришлось защищать дом Оппенгеймера от разъяренной толпы. Машину Оппенгеймера забросали камнями. Он решил эвакуировать жену и двух сыновей в Кейптаун, а через несколько недель вся семья отправилась в Лондон.

Прошло совсем немного времени, и Эрнест снова оказался в Южной Африке. Нужно было решать неотложные вопросы. Компания CMS, треть акций которой находилась в руках немцев, а в ее совет директоров входили четыре немца, подвергалась нападкам в Южной Африке и в британской прессе; существовала вероятность того, что Хранитель вражеского имущества захватит компанию. Оппенгеймер вернулся в Йоханнесбург с намерением избавиться от активов CMS, но его убедили в обратном потенциально богатые глубокие уровни на Дальневосточном Ранде. Совет директоров CMS согласился на то, чтобы Оппенгеймеру досталась половина доли в любых новых предприятиях в этом районе. Хотя Оппенгеймер мог рассчитывать на капитал Дункельсбулера, он решил, что для таких крупных инвестиций нужны деньги из-за рубежа.

То, как создавалась корпорация Anglo American, дает наглядное представление о дальних связях, которые Оппенгеймеры уже успели обзавестись. Первым делом Эрнест связался с Уильямом Л. Хоннольдом, бывшим американским управляющим директором CMS, который вернулся в США в 1915 году и активно занимался сбором средств от имени Американской комиссии по оказанию помощи Бельгии. Будучи давно увлеченным потенциалом дальневосточного Рэнда, он с готовностью согласился помочь. Он обратился к председателю комиссии Герберту К. Гуверу, человеку с большим опытом работы в горнодобывающей промышленности в качестве инженера.

Когда Гувер и Оппенгеймер встретились в Лондоне, чтобы обсудить план, Эрнеста сопровождал его друг Генри Халл, министр финансов в первом кабинете Боты. Гуверу понравилась идея, и он вместе с Хоннольдом организовал финансирование. Вернувшись в Южную Африку, Халл и Оппенгеймер объяснили свой план Смэтсу, который был не согласен с тем, что американцы придут сюда ради быстрой прибыли. Его успокоил тот факт, что Оппенгеймер намеревался зарегистрировать компанию в Южной Африке, а не в Лондоне, как все остальные дома. С первоначально предложенным названием возникла небольшая проблема: Хоннольду не нравилось "Африканско-американская корпорация", потому что он считал, что оно "будет указывать на наших темнокожих соотечественников и, возможно, приведет к насмешкам".

В сентябре 1917 года была создана компания Anglo American Corporation of South Africa Limited с уставным капиталом в 1 миллион фунтов стерлингов. Совет директоров и акционеры компании представляли собой тяжеловесов. Уильям Б. Томпсон был основателем гигантской американской горнодобывающей компании Newmont Mining Corporation. К. Гамильтон Сабин из важной американской группы Guaranty Trust представлял интересы другого крупного акционера - нью-йоркской банковской фирмы J. P. Morgan. От Национального банка Южной Африки прибыл член парламента Хью Кроуфорд. С благословения генерала Смэтса Халл занял свое место, а Эрнест Оппенгеймер составил шестерку.

Кроме того, в Лондоне и Нью-Йорке существовали комитеты, в которые входили Луис Оппенгеймер и несколько директоров CMS. Эрнест изложил свои амбиции в отношении новой компании несколькими месяцами ранее, в письме к Хоннольду в мае 1917 года:

 

Первая цель, которую я преследую, - обеспечить нашей компании справедливую долю в бизнесе, предлагаемом на дальневосточном Рэнде. Как только это будет достигнуто, я буду неуклонно следовать курсу на слияние компаний Mines Selection и Rand Selection с нашей собственной компанией. Мы уже прошли значительный путь к слиянию компаний Mines и Rand Selections. . . . Принимая во внимание все факты, не кажется слишком оптимистичным думать... что мы сможем в течение разумного времени осуществить желаемое объединение трех холдинговых компаний Eastern Rand, которое сразу же сделает нас самой важной золотой группой в Йоханнесбурге.