South Africa Inc

Первоначальной задачей нового председателя была реорганизация всего бизнеса. Во-первых, контрольный пакет акций Anglo American в CDM и пакет акций Solly Joel в шахте Jagersfontein были переданы De Beers в обмен на акции De Beers, что дало Anglo контроль над De Beers, которая также имела контрольный пакет акций другого основного производителя, Premier. Синдикат с его акциями и контрактами на покупку южноафриканской продукции был заменен в Лондоне Алмазной корпорацией с Оппенгеймером в качестве председателя. Корпорация, которую в то время контролировали De Beers, Anglo и Dunkels-buhler, получила право покупать алмазы из всех других источников. Грандиозный замысел Сесила Родса, первого председателя De Beers, был завершен, и Эрнесту Оппенгеймеру предстояло показать, что он может противостоять враждебному правительству и победить.

Депрессия все больше затрудняла продажу алмазов, как в виде ювелирных изделий, так и в промышленности. Запасы быстро росли, и у De Beers заканчивались деньги. Производство пришлось сократить. Оппенгеймер предупредил, что что если шахты не будут закрыты, то их ждет крах. Правительство ЮАР выступило с протестом, не в последнюю очередь из-за безработицы, которую вызовет такой шаг среди белых шахтеров. Оппенгеймер привлек из Лондона директоров De Beers, чтобы привести аргументы в свою пользу. Адриан Фури, министр горнодобывающей промышленности, не был впечатлен:

В Южной Африке мы наблюдаем картину, когда один человек является председателем всех добывающих компаний в Южной Африке, этот же человек является председателем Diamond Corpor ation. Он один является центром всей алмазной промышленности и, более того, он отстаивает свое дело в этой палате. Дело в том, что достопочтенный член от Кимберли может жонглировать, манипулировать и иметь дело со всеми алмазами, какими только пожелает, а все люди, которых он привозит из-за границы, ничего не значат, потому что он их всех обводит вокруг пальца. Правительству необходимо взять эту великую отрасль под свою защиту и не упускать из виду интересы общества в целом.

7

 

Оппенгеймер проигнорировал протесты, и в марте 1932 года глубокая шахтная добыча по всей Южной Африке была закрыта. Фури создал комиссию для расследования ситуации в отрасли. Anglo пренебрежительно отказалась давать показания, и комиссия была отозвана.

Возможность Оппенгеймера игнорировать правительство основывалась на нескольких взаимосвязанных факторах. Во-первых, южноафриканские английские капиталисты, хотя и рассматривались частью африканеров как угроза, были основным источником государственных доходов. Треть доходов приносили золотые рудники. Когда в 1932 году Южная Африка вслед за Великобританией отказалась от золотого стандарта, прибыль от золота и доходы государства резко возросли.

Во-вторых, будучи членом оппозиционной Южноафриканской партии Смэтса, второй по величине партии в палате представителей, Оппенгеймер имел возможность влиять на политический центр. Он был представителем партии по вопросам финансирования горнодобывающей промышленности. В 1933 году, по мере углубления депрессии, генерал Херцог, премьер-министр-националист, и Смэтс создали коалицию, чтобы создать единый ответ белых на экономические трудности и продвинуть законодательство, требующее большинства в две трети голосов, чтобы защитить рабочие места белых от конкуренции черных. Через год коалиция оформилась в Объединенную партию, а 19 депутатов-националистов остались на оппозиционных скамьях, чтобы в 1948 году пройти в правительство. Оппенгеймер оставался в парламенте, хотя и без портфеля, до 1938 года. Он не занимал свой пост. Однако это не было инвалидностью. Назначение нового министра горной промышленности, симпатизирующего Anglo, привело к тому, что правительство и администрация Юго-Западной Африки присоединились к De Beers в ассоциации производителей, которая получила половину доли в Лондонской алмазной корпорации. До победы националистов на выборах 1948 года у Anglo было мало претензий к политике южноафриканского правительства, и клеймо "Хоггенхаймера" не представляло серьезной угрозы. Хотя антисемитизм был распространен среди более бедных африканеров, на что в значительной степени повлияли события в Германии, ведущие националисты до сих пор противостояли ему. Генерал Херцог заявил в 1929 году: "Там, где это касалось национализма, любви к людям, ненависти к угнетению, доктор Д. Ф. Малан, один из тех жестких африканеров, которые впоследствии отождествили себя с нацистами, говорил в 1930 году: "Я думаю, что народ Южной Африки, в целом, принадлежащий ко всем партиям и секциям, желает предоставить еврейскому народу в этой стране полное равенство во всех отношениях... полное участие в нашей национальной жизни, и я рад сказать, что есть возможность оценить, и оценить очень высоко то, что евреи сделали для Южной Африки".