South Africa Inc

Теоретически, конечно, такой высокопоставленный южноафриканский бизнесмен, как Уодделл - он получил южноафриканское гражданство - не мог оказаться в Москве. Белый южноафриканец, не имеющий исключительных семейных связей, как Тони Блум, мог бы не получить визу. СССР призвал к бойкоту апартеида в мировой торговле в 1963 году и не поддерживает официальных дипломатических, торговых или экономических связей с Преторией. Однако подобные теории не действуют, когда речь идет о заработке иностранной валюты. Самопровозглашенный поборник чернокожего африканского национализма годами торговал и заключал сделки с Южной Африкой посредством "договоренностей" о фиксировании цен на золото и платину, а также продажи российских алмазов компанией De Beers.

В тот раз Уодделла сопровождал сэр Альберт Робинсон, один из руководителей компании Anglo, который в последний год своей карьеры занимал пост главы компании.

председатель совета директоров компании Johannesburg Consolidated Investment (JO). Они направлялись на платиновую конференцию в Токио2 и, несомненно, возобновляли свои регулярные контакты с джентльменами из Советской организации по торговле алмазами и платиной, с которыми они встречались каждый май на ежегодном "платиновом ужине" в лондонском отеле "Савой". Осенью 1980 года встреча была особенно актуальна. Появились признаки того, что на алмазном рынке намечается серьезный спад, и De Beers придется финансировать постоянно растущие запасы из своих наличных ресурсов, поскольку спрос на драгоценные камни ослабевает. Антверпенские дилеры сообщали о неожиданной продаже российских бриллиантов по низким ценам вне системы De Beers. Говорили, что русским нужна твердая валюта, чтобы использовать ее для импорта зерна и поддержки своей интервенции в Афганистане. С ними придется разговаривать.

Связь Южной Африки с Советским Союзом началась в 1957 году, когда двоюродный брат Гарри Оппенгеймера Филипп был направлен в Москву для участия в торгах на растущее количество российских алмазов, обнаруженных в Сибири. Ему было велено предложить цену выше рыночной за всю советскую добычу. Несмотря на только что разорванные дипломатические отношения с Южной Африкой, русские не могли отказаться. Однако после резни в Шарпевиле в 1960 году сделка стала политическим конфузом. Москва отказалась от нее. В 1963 году Гарри Оппенгеймер объявил, что с договоренностями по этому вопросу покончено. Пришлось искать другие пути, чтобы тайно восстановить его. Один из главных путей, как полагают, лежит через лондонский торговый банк Hambros и его дочернюю компанию Consolidated Gems. Сейчас De Beers покупает значительную часть советской продукции, оцениваемую в 12-20 миллионов каратов в год, из которых 2,5 миллиона - драгоценные камни. Это составляет почти треть мировой добычи.

Один из постоянных покупателей De Beers, нарушив неписаный кодекс осторожности, рассказал:

Всегда можно найти некоторое количество грубого [необработанного] русского происхождения. Вы можете определить его происхождение по его характеристикам. Поэтому производитель может сказать, что этот вид сырья прибыл из Южной Африки. Можно понять, что они продают российское сырье.

 

В течение нескольких лет Министерство торговли Великобритании публиковало данные о российском алмазном импорте, но эта практика была прекращена в 1980 году, когда на долю алмазов пришлось 367 миллионов фунтов стерлингов из общей стоимости импорта в 786 миллионов фунтов стерлингов. Нынешняя цифра, вероятно, ближе к £500 млн.

В этих удобных отношениях регулярно происходят сбои. В 1984 году на антверпенский ограночный рынок было вновь выброшено большое количество советских драгоценных камней по низким ценам. Разъяренная De Beers посоветовала русским вернуться в строй. К концу года Гарри Оппенгеймер

заметил: "Русские действуют ответственно. Они не хотят нарушать рынок".

С момента своего создания на алмазных месторождениях Южной Африки в 1870-х годах Сесилом Родсом. De Beers стала доминировать в мировом алмазном бизнесе с помощью картеля, который не знает себе равных. Она быстро организовала хаос алмазной лихорадки в Кимберли в упорядоченную монополию на производство и продажу. Когда рудники были открыты в других странах, компания перешла к контролю над поставками алмазов на рынок. Сейчас De Beers владеет лишь третью мировых рудников, но ее маркетинговое подразделение, Центральная сбытовая организация (CSO), расположенная в Лондоне, распределяет 80-85 процентов всех необработанных камней. Интегрированная во все аспекты торговли, компания исключает конкурентов, наказывает дезертиров и регулирует поставки с такой решительностью, что цены никогда не колеблются. Они просто постоянно растут.