Совет трех

Дейли абстрагировалась. Она слышала лишь Зов облаков. Картины на стенах подсказывали ей путь. Маленькими шажками она ступала по каменному полу узкого коридора, чувствовала что-то необычное, волнующее… Дейли приближалась к концу коридора – и ее сердце забилось еще сильнее. Стены как будто чувствовали её. «Не волнуйся, иди», – шептали они. Перед ней снова была дверь, уже знакомая. Она отворила ее и вошла в треугольный зал, в котором уже бывала.

Маг сидел за круглым столом. Перед ним была книга.

– Я рад, что мы снова встретились, – монотонно произнес маг.

Дейли хотелось сказать, что тоже рада, но почему-то она колебалась. Час назад она хотела поговорить с ним, а сейчас готова была бежать.

– Я тоже, – тихо произнесла Дейли.

– Ты очень умная нефёла. Я рад, что ты теперь в нашем обществе. Ты смогла сама найти путь, изучила книги. Я наблюдал за тобой.

– Как это наблюдали? – удивилась нефёла.

– Тебя не удивило, когда облако укололо?

Дейли вспомнила этот момент.

– Я не придала этому значения, спешила на работу. Значит, вы следили за мной всё время?

– Присматривал время от времени. Ты многое изучила. И теперь знаешь основы. Тебе нужно пройти испытание. Я знал, что ты придешь, всё подготовил. Присаживайся. Пройдешь испытание – сможешь получить статус стажера магического ордена. Твой дар тебе поможет. Я не такой уж простой библиотекарь, как тебе кажется.

«Я это уже поняла», – подумала Дейли и села за стол.

Маг придвинул книгу. Книга была написана на Зове облаков и содержала символы, которые до этого момента Дейли были неизвестны.

– Твоя задача – изучить книгу и разгадать головоломку на стене. – Маг махнул рукой, стеллажи раздвинулись – и на стене появились светящиеся символы и знаки.

– У тебя есть тридцать минут, – произнес маг.

Дейли, не теряя времени, принялась за работу. Она внимательно изучала символы и знаки, пытаясь разгадать загадку, читала книгу и сопоставляла картинки. Время неумолимо шло, а она не продвинулась ни на йоту. То самое чувство, когда слезы накатывают, волнение зашкаливает – она ощутила себя вновь как на первой экзаменовке. Казалось, не сможет решить задачу, начала терять надежду.

Раздался голос мага:

– Используй интуицию.

Дейли закрыла глаза и постаралась успокоиться. Проанализировала всё, что сделала. Книгу она изучила от корки до корки, но там похожих символов не было. Что они означают? «Картинки! Надо обратить внимание на картинки!» Дейли метнулась к столу, еще раз рассмотрела всё, потом взяла книгу, села на полу у стены, заново просмотрела картинки – и поняла, что нужно сделать: начала водить пальцем и соединять на стене символы, которые, как ей казалось, могли быть ключом к разгадке. Спустя пару минут на стене появилась целая картина: облако, большие ворота и замочная скважина с ключом. Дейли посмотрела на мага. Он улыбнулся, и она поняла, что разгадала загадку. Сопоставила все части, дорисовала недостающие детали.

– Ты справилась, хоть и с подсказкой. Доверяй себе, и всё получится… – ответил маг.

Перед Дейли на столе лежала черная мантия.

Дейли решила не спрашивать, почему книги в библиотеке читаются гораздо быстрее. Ей казалось это неуместным.

Маг заметил, что она колеблется, рассматривая мантию.

– Тебе стоит ее надеть. Теперь ты сможешь посетить все отделы в библиотеке. Изучить всё, что хочешь, тебе не станут ограничивать время. Орден магов верит, что ты со своим другом сможешь изменить Мир Аэро к лучшему.

С этими словами маг удалился. А Дейли хлопала глазами в недоумении. Ей надо запомнить, что сказал маг, и сообщить об этом Джексону.

Мир Дейли перевернулся. О существовании магического ордена она читала только в детских книжках. Неужели он существует? Ее посвятили – хоть и не в маги, но в стажеры, а это что-то да значит. Она развернула мантию. На ней в левом углу был вышит золотой знак, точно такой же, как на говорящей картине и в книге, которую Джек нашел в ООВД: круг по спирали с уголком вверх…

Дейли поторопилась к выходу, прихватив книгу, по которой проходила испытание. «Покажу ее Джеку, он свежим взглядом пробежится – может, я что упустила. Интересно, его еще не выгнали из библиотеки?»

Дейли бежала по длинному коридору со всех ног. Стены радостно приветствовали ее и поздравляли с прохождением испытания. «Они всё время трещат обо всем без умолку?» – подумала Дейли. Однако осеклась: ей надо быть осторожной в мыслях. По всей видимости, орден магии может их читать, иначе слишком много совпадений.

Дейли добежала до потайной двери. Джека на выходе не было. Наверное, его уже выставили. Она вышла из профильного зала, взглянув на табличку со светящимися буквами – «Отдел магии». «Хм, – пожала она плечами, – неужели Джек не видел?»

В общем зале на диване сидел Джек и листал книгу про драконов.

– Джек! Ты еще здесь? – крикнула ему Дейли.

– Ого, Дейли, это что? – Джек удивился ее новому облачению и тотчас узнал знак на мантии. – Что всё это значит? Рассказывай!

Дейли плюхнулась на диванчик и начала рассказывать в красках обо всём, что с ней произошло.