Советская морская новелла. Том второй

— Слушай, что это за «Богатырь»? Ты хоть видел его когда?

Напарник пожал плечами: а кто ж его знает! Может, и видел, но не обратил внимания.

И командир соединения, старый адмирал, перечитав депешу, не нахмурился и не разгневался, а пригласил своих помощников.

— Что еще мы можем сделать, чтобы скорее вывести «Богатырь» из льдов?

И на ледокольном судне «Иван Москвитин» команда, узнав, в чем дело, вызвалась стоять, если надо, хоть по две, хоть по три вахты, бессменно, лишь бы скорее пробиться к «Богатырю».

А на исходе третьих суток, минувших после всего этого, вахтенный сигнальщик на «Богатыре» вдруг крикнул радостно, возбужденно-ликующе:

— Ледокол! Вижу ледокол!..

— Отставить, — сухо сказал командир корабля. — Доложить как положено!..

Вот, собственно, и вся история. История как история.

Георгий Гайдовский Спасибо, товарищи!

На Черном море норд-ост бушевал четвертые сутки. Ветер не только не утихал, но с каждым часом становился свирепее. Вырываясь из Цемесской бухты, он гнал по морю громадные, черные, всклокоченные валы. Казалось, что в Новороссийске работало удивительное предприятие, которое прессовало воздух и бросало его многотонными ледяными глыбами на море, берег, горы. Из низко плывущих туч часто начинал падать снег, уменьшая и без того почти отсутствующую видимость. В Новороссийском порту вола бурлила, заливала набережные, бросалась на стоящие у стенок суда. Матросы заводили на причальные тумбы дополнительные концы, проклиная час, когда они пришли в Новороссийск, кляня норд-ост — славу этого города.

Штормовые оповещения сделали Черное море пустынным.

Совершавшие учебный поход корабли Черноморского военно-морского флота входили в севастопольские бухты, и моряки уже наслаждались, думая о скором, заслуженном отдыхе.

И только эскадренный миноносец «Смелый» шел в самое логово лютого ветра. Приказ с флагмана гласил: «Идти в Новороссийск, где будут даны дополнительные указания». Вот почему, упорно борясь с ветром и волнами, корабль двигался именно туда, где норд-ост валил с рельс железнодорожные составы, рвал швартовые океанских судов, как ударная волна атомной бомбы, мчался по обезлюдевшим улицам, пытаясь разрушить не так давно восстановленный город.

Несколько дней не покидавший мостик командир «Смелого» капитан третьего ранга Юрий Васильевич Забелин понимал, как устали матросы и офицеры. Он сам на какие-то мгновения погружался в темную пустоту, но тотчас усилием воли заставлял себя очнуться, до боли сжимал поручни, смотрел на корабль, покрытый льдом. Надстройки, орудия, ванты, леера обледенели, и корабль все тяжелее взбирался на волну, кидавшуюся на полубак. Словно выточенный из застывшей водяной глыбы, эсминец шел, покрытый ледяной броней. Эта сказочная красота не восхищала моряков. С остервенением они рубили врага, грозившего утопить их корабль. Аврал не прекращался, отдыхать было нельзя. Упорный труд казался напрасным: перекатываясь через корабль, вспененные валы наращивали новые слои льда. Ветер хлестал по иссеченным, обмороженным лицам; снег слепил глаза; застывшие брызги били, как выпущенные из автомата пули. Борьба не прекращалась, и корабль упорно шел в Новороссийск. Никто не знал, во имя чего потребовалось подвергнуть корабль такому испытанию, но все понимали: что-то особенно важное заставило направить эскадренный миноносец в город цемента и ветров.

Барометр по-прежнему падал. Рассчитывать на окончание норд-оста не приходилось.

Забелин взглянул на вахтенного офицера. Тот ответил ему понимающим взглядом: корабль уже не поднимался на гребень, а тяжело и неуклюже прокладывал себе путь сквозь очередной вал.

Новороссийск был близок, и люди, зная, что предстоит борьба недолгая, удвоили свои усилия.

Забелин тяжело вздохнул. Его и без того худое лицо осунулось. Запавшие глаза горели недобрым блеском. Он нервно грыз мундштук негорящей трубки, пока не перекусил хрупкий эбонит; сунул трубку в карман.

— Люди делают чудеса, — сказал вахтенный офицер лейтенант Токаренко.

Забелин нахмурился и резко ответил:

— Они делают то, что им положено делать.

Токаренко чуть пожал плечами. Командир был, конечно, прав, но…

На полубаке кто-то так громко крикнул «Полундра!», что этот возглас услышали на мостике.

Очередная волна сбила с ног молодого, недавно пришедшего на корабль матроса Кувалдина, потащила по скользкой палубе. Матрос пытался за что-нибудь уцепиться, но волна была сильнее. Когда Кувалдин уже взлетел над бортом, чтобы скрыться в кипящей воде, мелькнула рослая фигура боцмана Адаменко. Сильная рука удержала готового исчезнуть матроса, поставила его на ноги.

Часы отсчитали секунду. В эту секунду Забелин успел подумать о многом. Хотя он знал, что спасти человека во время такого шторма почти невозможно, он все же решил приступить к спасательным работам.