Советские асы

Командуя 196-м иап во время конфликта в Корее в 1950-1952 гг., Пепеляев провел 108 боевых вылетов (из них 101 боевой вылет в 1951 г.), в 38 воздушных боях лично сбил 20 реактивных самолетов противника (Ф-80, Ф-84, 2 Ф-94, 16 Ф-86 "Сейбр"). Три победы он [153] отдал своему верному ведомому А. Рожкову, и они не вошли в официальный счет Пепеляева. Его полк наряду с 17-м иап был лучшим по итогам боевой деятельности, уничтожив в воздушных боях 108 американских самолетов, потеряв при этом 10 машин и 4 летчиков. Свою первую победу летчик одержал в середине мая 1951 г., открыв счет сбитых "Сейбр"... За время боевых действий в Корее он сменил 3 МиГ-15 с бортовыми номерами 325, 925 и 760. Сам сбит не был, хотя "325" пришлось списать из-за деформаций фюзеляжа и оперения, произошедших во время воздушных боев. С июня 1951 г. Пепеляев и летчики его полка одними из первых в стране стали летать на МиГ-15-бис, новейшей машине того времени, отличавшейся более мощными двигателями ВК-1 и эффективными воздушными тормозами. Перевооружение на эту модификацию стоило многих сил Пепеляеву и его непосредственному в то время командиру Кожедубу.

Пепеляев провел лучший бой в сентябре 1951 г., когда в численно равном бою с 8-ю "Старфайрами" летчики ведомой им группы сбили 4 самолета, из них 2 уничтожил он сам. 6 октября командир подбил "Сейбр", совершивший вынужденную посадку на территории, контролируемой северокорейскими войсками. В считанные часы машина была вывезена с места вынужденной посадки и вскоре эвакуирована в Союз. Это был первый захваченный "Сейбр". Цена трофея была столь высока, что, став предметом интриг, он в итоге не был засчитан Пепеляеву.

Среди причин успешной боевой работы своего полка Пепеляев называет высокую работоспособность и слетанность летчиков, совершавших по нескольку тренировочных вылетов в сутки. "Керосина" на выучку не жалели, и это сторицей оправдалось в боях. Немаловажным представляется и тот факт, что полк лично курировал командующий авиацией МВО В. Сталин - жесткий и требовательный человек, толковый летчик, командир почти с неограниченными возможностями.

Главным для летчика-истребителя Евгений Георгиевич считает специфический талант, обретаемый от Бога, а из благоприобретенных качеств - "умение пользоваться глазами". Очень скромный и исключительно дисциплинированный человек, профессионал высочайшего класса, Пепеляев овладел искусством летчика-истребителя как никто другой. Талантливый командир, он всегда был человеком чести - Офицером с большой буквы, хотя честь нередко становится антиподом карьеры.

Пепеляев родился 18 марта 1918 г. в городе Бодайбо Иркутской губернии. Окончил ФЗУ, первый курс Омского железнодорожного строительного техникума. В выборе пути первостепенным было влияние старшего брата - Константина, ставшего военным летчиком, сражавшегося в составе славного 402-го иап и погибшего в воздушном бою над Ильмень-озером в 1941 г. До войны, переехав в Одессу к брату, Евгений добился приема в аэроклуб, после окончания которого поступил в Одесскую военную авиационную школу, которую окончил в 1938г.

Служил на Дальнем Востоке в 300-м иап. Летал на И-16, ЛаГГ-3. [154]

В ноябре 1943 г. был направлен на стажировку на фронт. В составе 162-го иап, действовавшего на Белорусском фронте, провел 12 боевых вылетов на Як-7Б.

Летом 1945 г. замкомандира 300-го иап капитан Пепеляев участвовал в прикрытии войск 2-го Дальневосточного фронта, действовавшего против японских вооруженных сил. Провел здесь более 30 боевых вылетов на Як-9Т. Осенью 1945 г., после того как американские войска начали высаживаться в портах Желтого моря, Пепеляев уже во главе 300-го иап был откомандирован в Северо-Восточный Китай, из которого наши части были выведены после ухода американцев. В декабре 1947 г. он окончил Высшие летно-тактические курсы усовершенствования офицерского состава и был назначен заместителем командира 196-го иап, части, летчики которой одними из первых освоили реактивные самолеты: в 1949г. Ла-15, а весной 1950 г. - МиГ-15. Летный талант Пепеляева был замечен, и ею привлекают для участия в авиационных парадах. В паре с Валентином Лапшиным, первыми в стране, они продемонстрировали так называемый встречный пилотаж на МиГ-15 - один из самых рискованных и впечатляющих видов воздушного представления, когда сближающиеся с предельной скоростью самолеты расходятся в нескольких метрах.

В 1949 г. он назначен командиром 196-го иап, а на следующий год полк был направлен в Корею, где командир и его летчики снискали великую ратную славу...

Полковник Пепеляев налетал более 2000 часов, освоил около 30 типов крылатых машин, среди них реактивные истребители: Як-15, Як-17, Як-25, Ла-15, МиГ-15, МиГ-17, МиГ-19, Су-9. В 1958 г. он окончил Военную академию Генштаба. Летал до 1962 г., демобилизовался в 1973 г. После демобилизации работал в НИИ. Живет в Москве.

Герой Советского Союза (22.4.52). Награжден 2 орденами Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й ст., 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Песков Павел Ильич