Советские силовики

После ареста Тухачевского и других военачальников Сталин на заседании военного совета успокоительно вещал:

— Говорят, как же такая масса командного состава выбывает из строя. Я вижу кое у кого смущение, как их заменить. В нашей армии непочатый край талантов. В нашей стране, в нашей партии, в нашей армии непочатый край талантов. Не надо бояться выдвигать людей, смелее выдвигайте снизу… Мы послали в Испанию людей мало заметных, они же там чудеса творят. Кто такой был Павлов? Разве он был известен? Никто не думал, и я не слышал о способностях командующего у Берзина. А посмотрите, как он дело наладил. Замечательно вел дело.

Штерна вы знаете? Всего-навсего был секретарем у товарища Ворошилова. Я знаю, что Штерн не намного хуже, чем Берзин, может быть, не только не хуже, а лучше. Вот где наша сила — люди без имен… Вот из этих людей смелее выдвигайте, все перекроят, камня на камне не оставят. Выдвигайте людей смелее снизу…

Сталин внушал собравшимся военачальникам, что большая чистка в армии — не беда, вместо арестованных появятся другие. Вскоре вождь уничтожит и тех троих, которых недавно ставил в пример всей армии. Берзина и Штерна — за «шпионаж» и участие в «антисоветском заговоре», генерала Павлова — за «трусость, бездействие и развал управления войсками»…

Армейский комиссар 2-го ранга Ян Карлович Берзин (настоящее имя — Петерис Кюзис) погиб первым. В апреле 1924 года он стал начальником Разведуправления Штаба РККА. Успехи военных разведчиков в те годы связывают прежде всего с именем Берзина, он создал сильный коллектив в Центре и мощные резидентуры за рубежом.

В апреле 1935 года Сталин внезапно убрал его из Разведуправления и отправил к Блюхеру — заместителем командующего Отдельной краснознаменной Дальневосточной армией по политической части. Это было очевидной ссылкой. В 1936-м Берзин уехал в Испанию главным военным советником республиканской армии. Летом 1937 года его вернули в Москву. Через неделю после сталинской похвалы, 9 июня, Берзина вновь поставили во главе военной разведки.

Казалось, справедливость восторжествовала — талантливый разведчик на своем месте. Но уже через два с половиной месяца его сняли с должности. В октябре арестовали. 29 июля 1938 года Военная коллегия Верховного суда вынесла ему смертный приговор, который в тот же день был приведен в исполнение…

Генерал-полковник Григорий Михайлович Штерн служил в Красной армии с 1918 года. Окончил Академию имени М. В. Фрунзе. В начале 1930-х годов состоял «для особых поручений» при наркоме обороны Ворошилове, иначе говоря, был помощником Климента Ефремовича.

С марта 1936 года Штерн командовал 7-й Самарской кавалерийской дивизией (он сменил будущего маршала Рокоссовского, в этой же дивизии служил и Жуков). С января 1937-го по апрель 1938 года Штерн был главным военным советником при республиканском правительстве Испании. Он сменил на этом посту Яна Берзина.

После возвращения из Мадрида Штерна отправили на Дальний Восток начальником штаба к Блюхеру. В августе 1938 года, поскольку Блюхер уже фактически был отстранен, именно Штерн руководил действиями в районе озера Хасан.

Когда Дальневосточный фронт разделили на две армии, 1-ю Отдельную краснознаменную возглавил комкор Штерн. При Штерне аресты прекратились, а кого-то даже выпустили, и офицеры-дальневосточники об этом знали.

«Штерн был симпатичен и сам по себе, — вспоминал генерал Петр Григорьевич Григоренко. — Высокий, красивый по-мужски, брюнет, ходил, немного клонясь вперед, как это делают спортсмены-тяжеловесы или борцы. Говорил слегка глуховатым голосом, напирая на “о”. За год совместной службы я ни разу не слышал, чтобы он повысил голос на кого-нибудь, чтобы он кого-то прервал или отнесся к сказанному как к глупости».

В 1939 году во время боев с японскими войсками на Халхин-Голе комкор Георгий Жуков подчинялся командарму 2-го ранга Григорию Штерну. Именно Штерну было предписано руководить оперативной деятельностью войск, хотя Жуков позднее утверждал, что Штерн ему только мешал. После Халхин-Гола Жуков и Штерн получили по звезде Героя Советского Союза «за героизм и мужество, проявленные в боях с японскими захватчиками».

Командуя Дальневосточным фронтом, Штерн сделал важное дело: добился приведения подчиненных ему войск в состояние высокой боевой готовности. К концу 1940 года войска были отмобилизованы, а к лету 1941-го обучены. Это те самые части, которые после начала войны были переброшены на запад и спасли столицу. Так благодаря Штерну были заложены основы победы под Москвой. Но сам он об этом не узнал.

19 марта 1941 года генерал-полковник Герой Советского Союза Григорий Штерн возглавил противовоздушную оборону страны. Это была его последняя должность в вооруженных силах. Его арестовали 7 июня, за две недели до начала войны, с санкции первого заместителя наркома обороны маршала Буденного — маршал расписался на постановлении об аресте.