Абакумов писал Сталину, что Серов возит из Германии барахло целыми вагонами, что звезду Героя Советского Союза маршал Жуков дал ему по дружбе. Обычно такие доносы ломали карьеры.
Но Серов не оставался в долгу и писал на Абакумова:
«Осенняя операция министерства государственной безопасности по украинским националистам была известна националистам за десять дней до начала, и многие из них скрылись. Это ведь факт. А Абакумов за операцию представил сотни сотрудников к наградам».
Серов составил обширную жалобу на военных контрразведчиков в оккупированной Германии — подчиненных Абакумова:
«Пьяные работники “Смерш” поехали в поле близ г. Галле приводить в исполнение приговоры Военного Трибунала. Спьяна трупы были зарыты настолько небрежно, что наутро проходящие по дороге около этого места немцы увидели торчащими из земли две руки и голову. Затем они разрыли трупы, увидели в затылках у трупов пробоины, собрали свидетелей и пошли заявить в местную полицию. Нами были приняты срочные меры».
Серов и Абакумов вели между собой настоящую войну. Абакумов, став министром госбезопасности, велел организовать за Серовым слежку. Иван Александрович в феврале 1948 года обратился к Сталину с личным письмом:
«Этой запиской я хочу рассказать несколько подробнее, что из себя представляет Абакумов. Несомненно, что Абакумов будет стараться свести личные счеты не только со мной, а также и с остальными своими врагами — это с тт. Федотовым, Кругловым, Мешиком, Рапава, Мильштейном и другими.
Сейчас под руководством Абакумова созданы невыносимые условия совместной работы органов МГБ и МВД. Как в центре, так и на периферии работники МГБ стараются как можно больше скомпрометировать органы МВД. Ведь Абакумов на официальных совещаниях выступает и презрительно заявляет, что “теперь мы очистились от этой милиции. МВД больше не болтается под ногами” и т. д. Ведь между органами МГБ и МВД никаких служебных отношений, необходимых для пользы дела, не существует.
Такого враждебного периода в истории органов никогда не было. Партийные организации МГБ и МВД не захотели совместным заседанием почтить память Ленина, а проводили раздельно, и при этом парторганизация МГБ не нашла нужным пригласить хотя бы руководство МВД на траурное заседание.
Абакумов навел такой террор в Министерстве, что чекисты, прослужившие вместе 20–25 лет, а сейчас работающие одни в МВД, а другие в МГБ, при встречах боятся здороваться, не говоря уже о том, чтобы поговорить. Если кому-нибудь из работников МГБ требуется по делу прийти ко мне, то нужно брать особое разрешение от Абакумова. Везде на руководящие должности назначены работники “СМЕРШ”, малоопытные в работе территориальных органов МГБ. Сотрудники МГБ запуганы увольнениями с работы и расследованиями».
Люди Абакумова арестовали бывшего начальника оперативного сектора МВД в оккупированном Берлине, а на момент ареста — министра госбезопасности Татарской АССР генерал-майора Алексея Матвеевича Сиднева. Он рассказал на следствии, как сам обогащался, вывозя из Германии трофеи — золотые часы, кольца, серьги.
Генерал Сиднев дал показания и на Серова:
— Вряд ли найдется такой человек, который был в Германии и не знал бы, что Серов являлся, по сути, главным воротилой по части присвоения награбленного. Его самолет постоянно курсировал между Берлином и Москвой, доставляя без досмотра на границе всякое ценное имущество, меха, ковры, картины и драгоценности для Серова. С таким же грузом он отправлял в Москву вагоны и автомашины… Серов относился ко мне очень хорошо, потому что в подвале моего сектора хранились деньги и ценное имущество, которые я выдавал ему, когда он собирался в Москву. А ездил он часто, увозя с собой большое количество ценностей. Это были радиолы, охотничьи ружья, цейсовские фотоаппараты, отделанные золотом сервизы.
Показания арестованного генерала Абакумов переслал Сталину.
Серов написал объяснительную записку — он начисто все отрицал и утверждал, что Абакумов просто сводит с ним счеты:
«Мне неприятно, товарищ Сталин, вспоминать многочисленные факты самоснабжения Абакумова во время войны за счет трофеев, но о некоторых из них считаю уместным доложить.
Наверно, Абакумов забыл, когда во время Отечественной войны в Москву прибыл эшелон более 20 вагонов с трофейным имуществом, в числе которого ретивые подхалимы Абакумова из “Смерш” прислали ему полный вагон, нагруженный имуществом, с надписью “Абакумову”.
Вероятно, Абакумов уже забыл, когда в Крыму еще лилась кровь солдат и офицеров Советской Армии, освобождавших Севастополь, а его адъютант Кузнецов (ныне “охраняет” Абакумова) прилетел к начальнику Управления контрразведки “Смерш” и нагрузил полный самолет трофейного имущества. Командование фронтовой авиацией не стало заправлять бензином самолет Абакумова на обратный путь, так как горючего не хватало для боевых самолетов, ведущих бой с немцами. Тогда адъютант Абакумова не растерялся, обманным путем заправил и улетел.