Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

К концу августа, после эвакуационных операций, Бакинский и Махачкалинский порты получили возможность сосредоточить свои усилия на выполнении главной задачи - снабженческих перевозках для Северо-Кавказского и Закавказского фронтов, которые к тому времени лишились почти всех сухопутных путей сообщения. Работа транспортного флота и портов Каспийского бассейна приобрела тогда стратегическое значение. По морским коммуникациям Астрахань - Махачкала, Красноводск - Баку, Махачкала непрерывным потоком шли войска, танки, орудия, автомашины. Почти весь сухогрузный и танкерный флот каспийских пароходств был сосредоточен в северо-западном районе Каспия и Красноводске. В середине августа особо напряженно работал порт Махачкала. Сюда прибывали подкрепления для войск, сдерживавших натиск фашистских полчищ в районе Моздока.

Между тем вражеские армии продолжали быстро продвигаться по степям Краснодарского и Ставропольского краев. Фронт приближался к устью Волги и Каспийскому побережью. Авиация противника начала наносить бомбовые удары по судам и ставить мины на коммуникациях Каспия.

Для поддержания регулярного сообщения между Махачкалой и Астраханью не хватало сухогрузных судов, приспособленных к воинским перевозкам большого масштаба. Пришлось использовать для этих целей танкеры и нефтеналивные баржи.

На Астраханском рейде, Волго-Каспийском канале и на переходе морем транспортный флот прикрывался авиацией Закавказского фронта и кораблями Каспийской флотилии, в том числе ее зенитными плавучими батареями.

Для усиления Северо-Кавказского и Закавказского [127] фронтов суда «Рейдтанкера» и «Касптанкера» совместно с боевыми кораблями и под их прикрытием в августе - октябре доставили из Астрахани в Махачкалу 10-й и 11-й гвардейские стрелковые корпуса, кавалерийский корпус, одиннадцать стрелковых бригад и пять полков {88}. При этом особенно отличился теплоход «ВЛКСМ» (капитан И. В. Савин), буксировавший одновременно по три баржи и доставлявший за каждый рейс по 13 тыс. воинов с личным оружием.

Перевозки столь крупного масштаба стали возможны благодаря использованию главным образом крупнотоннажных танкеров. Они уже имели такой опыт, который был получен при эвакуации гражданского населения из портов Баку и Махачкала осенью 1941 г. и летом 1942 г.

Как и на Черном море, суда постоянно подвергались ударам вражеской авиации, особенно на выходе из портов, в узкостях. Так, 24 августа в Астраханском порту фашистские самолеты атаковали несамоходную баржу «Нефтедаг». Буксир «Память тов. Войкова» еще не успел вывести ее из Волго-Каспийского канала, как они появились над рейдом. Выручила плавучая батарея Каспийской военной флотилии «Экватор», плотной огневой завесой помешавшая им точно отбомбиться. От близкого разрыва бомб на «Нефтедаге» убило и ранило много бойцов. Лопнул буксирный трос, и баржа остановилась. В это время налетела еще одна группа бомбардировщиков. Их удары тоже были неточными - плавучая батарея снова плотным огнем прикрыла баржу.

Глубокой осенью Каспийский транспортный флот выполнил срочное задание Верховного Главнокомандования по перевозке танков из Пехлеви и Бендер. Получив его, каспийцы быстро переоборудовали для этого палубы нефтеналивных судов и своевременно, без больших потерь доставили эти боевые машины в советские порты.

Всего в период август - декабрь 1942 г. морские транспортные организации гражданских наркоматов, в том числе флот НКМФ, и Каспийская военная флотилия перевезли для фронта 468 тыс. человек, свыше 1 тыс. танков и бронемашин, 18 тыс. лошадей, более 8 тыс. орудий, 4 тыс. автомобилей, 200 самолетов {89}. [128]

Флот и порты Черноморского бассейна в это время действовали в интересах Северо-Кавказского фронта, который 1 сентября 1942 г. был преобразован в Черноморскую группу войск Закавказского фронта. Связь тыловых баз с армиями этой группы и их перегруппировка осуществлялись только морем. Тогда еще не было железной дороги между Сухуми и Адлером.

В первой половине августа суда Азовского и Черноморского пароходств участвовали в передислокации с Таманского полуострова в Новороссийск частей 47-й армии и в эвакуации главной базы Азовской военной флотилии из Приморско-Ахтарска в Темрюк, куда они перевезли 4 тыс. человек и значительное количество грузов.