Советский морской транспорт в Великой Отечественной войне

Тогда действительно с востока на запад следовал с импортными грузами караван, включавший 14 транспортов, в том числе «Ванцетти», «Белоруссия», «Урицкий», «Волга», «Кузнец Лесов», «Клара Цеткин». Их проводку осуществляли ледоколы «А. Микоян» и «Л. Каганович». 8 августа десять торговых судов - «Аркос», «Азербайджан», «Донбасс», «Двина», «Мироныч», «Моссовет», «Щорс», «Комсомолец Арктики», «Чернышевский» и «Эльна-2» - вышли из Архангельска. Они должны были, совершая сквозное плавание, доставить в порт Певек лес и асбест, в бухту Провидения - экспортный лес, принятый на борт в енисейском порту Игарка, а металлургическим заводам Дальнего Востока - хромовую руду. В дальнейшем этим транспортам по решению Советского правительства надлежало направиться в США. 16-18 августа они собрались в порту Диксон и оттуда за ледоколом «Красин» проследовали дальше на восток. В конце августа караван вошел в пролив Вилькицкого и там задержался - у восточного побережья Таймырского полуострова стояло труднопроходимое ледяное поле.

Японская разводка обеспечивала немецкий флот сведениями о советских Военно-морских силах, за которыми постоянно вела наблюдение.

Гитлеровцам в те дни стало известно об осуществлявшейся в то время передислокации по Севморпутп боевых кораблей с Тихоокеанского флота на Северный. Она приняла форму экспедиции особого назначения («ЭОН-18»), в состав которой входили лидер «Баку», эскадренные миноносцы «Разумный» и «Разъяренный», ледокольные и транспортные суда.