Современная идиллия

Съездишь ты в церковь, три раза кругом налоя обойдешь, потом в кухмистерской у Завитаева поздравление примешь - и шабаш! Ты в одну сторону, она - в другую!

Осень 1877 - начало 1878 г. ознаменовались громкими уголовными процессами: дело "Клуба червонных валетов" - великосветских московских аферистов, дело генерала Гартунга о похищении крупного наследства, расследование подделки свидетельств Восточного займа и хищнических афер интендантов, грабивших армию во время русско-турецкой войны, суды над растратчиками из ссудного банка, Киевского частного и Московского промышленного банков, сенсационный процесс главного героя уголовной хроники 70-х годов - кассира Общества взаимного кредита Юханцева, укравшего более двух миллионов. По официальному свидетельству, дела о "преступлениях против чужого имущества" заняли в это время в судебной статистике 58% ("Правительственный вестник", 1877, 7 сентября, Э 196; 10 сентября, Э 198). Эта атмосфера уголовщины в общественной жизни сатирически отражена в главе VII-самой "программой" уголовных деяний, которую "начертали" себе герои и которая определяет дальнейшее движение сюжета. Как и во многих других случаях, сатирическая идея Салтыкова немедленно подтверждалась жизнью: 2 августа 1878 г; М. Вед. (Э195) сообщили о деле некоего коллежского регистратора А. Н. Буда, обвинявшегося в краже документа, подлоге и троеженстве.

Основное содержание главы VIII составляет "Устав о благопристойном обывателей в своей жизни поведении". В творчестве Салтыкова он подготовлен многочисленными образцами сатиры на законодательные материалы ("История одного города", "Дневник провинциала в Петербурге").

Непосредственный источник "Устава" указан самим автором: "Возьмите XIV том Свода Законов и сравните с "Уставом о благопристойности" - ужели это водевиль?" (письмо к А. Н. Пыпину 1 ноябри 1883 г.). Как установлено, главным объектом пародирования послужил заключенный в XIV томе "Свода Законов Российской империи" "Устав о пресечении и предупреждении преступлений".

"Устав", созданный Салтыковым, явился "пародией на все то, что утверждала и узаконивала в жизни общественная реакция" {Е. И. Покусаев. Революционная сатира Салтыкова-Щедрина. М., 1963, с. 458.}. Вместе с тем появление его именно в этой части романа было не случайным: с необходимостью пересмотреть действующую "благопристойность" и заново кодифицировать ее правительство Александра II столкнулось как раз весной 1878 г. (февраль апрель), в связи с подготовкой и ходом процесса Веры Засулич. Началось откровенное наступление администрации на "законность", установленную пореформенными судебными порядками {См.: А. Ф. Кони. Соч., т. 2. М., 1966, с. 72-85; "Дневник Д. А. Милютина", т. III. М., 1950, с. 42: "У графа Палена вырвалось странное для министра юстиции мнение о необходимости такого суда, который решал бы "по приказанию начальства".}.

В критических откликах прежде всего было отмечено открывавшее публикацию VII-VIII глав "резюме", которое заменило вырезанную из журнала предыдущую главу (см. стр. 335). Это "резюме, талантливое, и даже, можно сказать, блестящее", было очень высоко оценено рецензентами ("Обзор", Тифлис, 1878, 15 апреля, Э 102; "Русская газета", 1878, 6 апреля, Э 68). В содержании настоящих глав основное внимание критиков привлек "Устав": "Лучшими местами в этом очерке являются, по нашему мнению, как рассуждения героев по поводу "Устава о благопристойности", так и самый этот Устав В этом случае юмор автора находит себе полный простор" ("Сын отечества", 1878, 8 апреля, Э 81; см. также "Новороссийский телеграф", 1878, 17 мая, Э 972 и "Киевлянин", 1878, 25 апреля, Э 48). В то же время рецензент "Русской газеты", обычно благожелательной к Салтыкову, нашел, что Устав "беспредметен", "вне нашей (да и всякой) действительности" и есть "бессмысленный набор совершеннейших нелепостей" (1878, 6 апреля, Э68).

...покойный Фаддей Бенедиктович.... - Ф. В. Булгарин, имя которого стало нарицательным для обозначения литературной продажности и реакционности.

...в Сибири университет учреждают... - В июне 1878 г. газеты сообщили, что разрешено открытие университета в Томске (см. М. Вед., 14 июня, Э 150). На протяжении 1879-1880 гг. они извещали о поступлении частных пожертвований для него (см. М. Вед., 1880, 23 октября, Э294).

...кафедру сравнительной митирогнозии... - Митирогнозия (далее митирология) - сквернословие.

...давеча газету читал с одной стороны, нельзя не сознаться, с другой - надо признаться... - Сатирическая формула, высмеивающая уклончивость мнений либеральной публицистики, подробно развернута в V главе "Дневника провинциала в Петербурге" (см. т. 10 наст. изд., стр.781).

...рассуждать о происхождении миров - нельзя. - Речь идет о естественных науках (в частности, идеях дарвинизма), преподавание которых пытался искоренить в это время министр народного просвещения Д. А. Толстой.