Современная идиллия

Образ Редеди и вся сатирическая фантасмагория его походов повергли современную Салтыкову критику в недоумение. Признавая, что новые главы "Современной идиллии" "наиболее крупное литературное явление" последнего времени, "Кронштадтский вестник" находил в них "недостатки": "грубый шарж, несколько карикатурную утрировку" (1882, 26 сентября, Э 113). "При типичности характеров и языка выводимых им деятелей автор нередко в своей сатире впадает в преувеличения, которые доходят до крайности и мешают ясности представлений о героях и их положении", - вторила "Газета А. Гатцука", (1882, 9 октября, Э 41). Единственный из рецензентов М. Супин (М. И. Кулишер) понял, что "тип Редеди действительно карикатурный, действительный уродливый - это насмешка над здравым смыслом и культурой", но "он является художественным воспроизведением действительных лиц - этот тип выхвачен прямо из жизни" ("Заря", 1882, 9 октября, Э 223).

...командовал войсками короля Сетивайо против англичан... - Личность правителя африканского племени зулу Сетивайо (инкоси Кетчвайо), ведшего в 1879 г. неудачную борьбу против англичан, целый год привлекала сочувствие русских газет, целиком предопределенное кризисом отношений России с Англией (по поводу русско-турецкого мирного договора). Салтыков сатирически использует в этой главе "зулусские события" для намека на отечественный произвол и беспорядок.

...принадлежали к меняльной секте... - Меняльным делом занимались, преимущественно, скопцы-сектанты.

"корабль" - здесь: община скопцов.

...страха ради иудейска... - выражение из Евангелия (от Иоанна, XIX, 38).

"голуби" - здесь: члены секты.

...приняли большую печать... - подверглись полному оскоплению.

...корпуса путей сообщения, ныне, впрочем, не существующего. - Корпус инженеров путей сообщения, имевший военную организацию, в 1867 г. получил гражданское устройство.

...не увлекалась молодыми апраксинцами... - купцами и приказчиками петербургского Апраксина двора.

...отрекомендовал себя камергером Дона Карлоса... - Претендент на испанский престол Дон Карлос VII в январе - феврале 1877 г. был в России.

...у него в гербе был изображен римский огурец... - то есть символ безудержного вранья: выражение это пошло от басни И. А. Крылова "Лжец" (1812): "Вот в Риме, например, я видел огурец... Поверишь ли? ну, право, был он с гору".

Сегодня ты обитаешь, а завтра - где ты, человек! - Сатирически перефразированная строка из оды Г. Р. Державина "На смерть князя Мещерского".

...получил уфимскую землю и потом ее возвратил... - В 1880-1881 гг. сенатская ревизия вскрыла грандиозное расхищение крупными чиновниками в течение всех 70-х годов башкирских крестьянских и казенных земель в Уфимской губернии. См. т. 14, стр. 561-562.

Аника-воин - герой повести "Прение живота со смертью", народных песен, сказаний, лубочных картинок и духовных стихов, нарицательное имя задиры, который хвастается силой, но терпит поражения.

...по дворянскому полку. - Дворянский полк - военно-учебное заведение, существовавшее с 1807 по 1855 г. (в нем учился М. Г. Черняев).

...царь Амонасро (из "Аиды") - герой оперы Д. Верди "Аида" (1871).

Сетивайо (ныне обучающийся в Лондоне парламентским порядкам). Потерпевший поражение 4 июля 1879 г. в сражении при Улунди Кетчвапо содержался в плену в Англии.

Строфокамил - страус.

К нему обратился за помощью Араби-паша... - Ахмед Араби-паша руководитель национального движения, поднявший восстание против англичан. Разбит в сражении у Тель Эль-Кебира 13 сентября 1882 г.

...задачу России на востоке отождествлял с перспективами для плисов и миткалей первейших российских фирм. - Очевидно, имеются в виду статьи Р. А. Фадеева в "Биржевых ведомостях" (1869), изданные затем отдельной брошюрой "Мнение о восточном вопросе", где обосновывалась необходимость грядущего завоевания Азии Россией. Салтыков показывает реальную подкладку этих стремлений: экспансионистские вожделения царизма, сомкнувшиеся в последней четверти века с колониальными претензиями крепнувшей русской буржуазии. Плисы, миткали - дешевые хлопчатобумажные ткани.

...мануфактур-советник - почетное звание, установленное в 1800 г. для купечества (звания этого удостаивались купцы, пробывшие в I гильдии не менее 12 лет сряду).

...принял косвенное участие и в кукуевской катастрофе... Железнодорожная катастрофа с большим количеством жертв произошла в ночь с 29 на 30 июня 1882 г. на Московско-Курской дороге у деревни Кукуевка. Упоминается далее как символ бессмысленных и непредвиденных несчастий, преследующих человека в российской действительности.

...одна рука дает, другая - не ведает. - Выражение из Евангелия (Матф., VI, 3-4).