Таким образом, с одной стороны, поколение имеет биологическую основу; с другой — социальную, причем последней он придавал большее значение. Смена поколений происходит каждые 15 лет. Философ писал, что человек, как правило, до двадцати пяти лет только учится, знакомится с системой обязательных на данный момент убеждений, часть из которых унаследована из глубокой древности. Важнейшие составляющие этого наследия каждый раз по-новому истолковываются и переосмысливаются более взрослыми людьми на кафедрах, страницах газет, в ходе политических дебатов, в литературе и искусстве. Познакомившись и усвоив достигнутое, юноша далее начинает творить собственный мир. Но он не один — это вся молодежь в целом. «Каждый молодой человек способен воздействовать лишь на какую-то одну точку жизненного горизонта, но вместе они повлияют уже на весь горизонт, весь мир: одни на искусство, другие на религию, на ту или иную науку, промышленность, политику. Перемены в каждой точке горизонта могут быть незначительными, и все-таки они изменяют общий строй мира, и, когда спустя несколько лет в жизнь пробьется следующая поросль юных, мир как целое будет уже иным»[178]
.Наиболее творческий, созидательный, продуктивный возраст человека — между 30 и 60 годами. В возрасте 30—45 лет человек «обретает новые мысли», закладывает основы собственного мировоззрения. В дальнейшем имеет место лишь развитие этих идей. По Аристотелю,
Таким образом, историческую реальность создают люди, находящиеся на двух разных жизненных этапах, каждый из которых длится пятнадцать лет: 1) от 35 до 45 лет — возраста творчества и полемики; 2) от 45 до 60 лет — период господства и правления. Трудно представить себе две столь несхожие жизненные задачи, столь разные жизненные структуры. Поэтому главное в жизни поколений отнюдь не то, что они сменяют друг друга; главное — их взаимопересечение, перехлест. А что же можно сказать о тех, кому за 60? Они играют роль либо незаметную в истории (обломки жизни, которая окончилась пятнадцать лет тому назад), либо исключительную, продолжая действовать, продуцировать новые идеи или действенно защищать старые, являя собой редкий пример бодрости духа. Именно к ним обращаются за поддержкой и советом тридцатилетние, ища у них помощи в борьбе с людьми власти. Таковы пять возрастов человека: детство, юность, вступление в жизнь, господство в ней и старость — и все по пятнадцать лет. Каждый возраст — это особый тип жизненного созидания.
В качестве точки отсчета Ортега-и-Гасет взял Средневековье — эпоху смятения. Великое созревание Нового времени, касающееся философии и фундаментальных наук, локализуется абсолютно точно: это период от 1600 до 1650 г. Именно в рамках данного этапа философ выделяет решающее поколение через фигуру, которая бы наиболее ярко выражала существенные черты указанного исторического периода. Каждое поколение Ортега-и-Гасет рассматривал как среду, в которой появлялась та или иная яркая, выдающаяся личность, в которой воплощались наиболее значимые черты поколения. Например, 1626 г. — возраст тридцатилетия Декарта, 1611 г. (минус пятнадцать лет) — Гоббса и Гроция, 1596 г. — год поколения Галилея, Кепплера и Бэкона, 1581 г. — поколение Джордано Бруно, Тихо Браге, Сервантеса, 1566 г. — Монтеня, Бодино и т.д. Но начиная с 1611 г. философа уже не интересовали конкретные даты жизни того или иного выдающегося лица, он искал центр «зоны дат», соответствующей решающему поколению, к которому принадлежат все, кому исполнилось тридцать лет, семью годами раньше или позже. Например, английский философ Томас Гоббс родился в 1588 г., т.е. ему исполнилось тридцать лет на восемь лет раньше, чем Декарту, поэтому на основании математического автоматизма Ортега-и-Гасет относит его к предшествующему поколению, т.е. поколению «до Декарта». Гоббс в самом деле подошел к почти декартовскому видению вещей. Ключевое слово — «почти». Они немного совпадают во всем и немного расходятся. Это и есть разница поколений.
Не нам судить, к какому историческому поколению принадлежим мы, делает вывод мыслитель. Мы можем воспользоваться лишь общим принципом. Только сама история, воссоздавая реальность прошлого вплоть до наших дней, чеканит подлинный ряд поколений. Следующей датой отсчета для философа стал 1917 г. — год победы «большевизма» и фундаментальных изменений в идеологии, культуре, образе жизни и др.