Современные чудесники: странные исчезновения

Оператор, высокий чудесник с длинными светлыми волосами, похожий на эльфа, выжидающе смотрел на неё. Надо сказать, что Рута выглядела слишком потерянной для роли ведущей и мало чем напоминала себя из воспоминаний – смелую девочку, мечтающую стать красивой. Матильда удивлённо смотрела на неё. Честно говоря, она представляла повзрослевшую Руту совсем иначе.

– Ну? – наконец, спросил оператор. – Чем делится?

Рута растерянно тряхнула головой.

– Делится с людьми… – попыталась продолжить она. – Делится с людьми…

Мимо них проскочила стайка весёлых привидений, пришедших на экскурсию, и Рута вздрогнула.

– В чём дело? – спросил оператор. – Ты же никогда не боялась привидений. Что с тобой в последнее время? Раньше ты просто говорила: «Не хочу работать в этой скучной программе про навоз единорогов», но хотя бы не забывала текст. А теперь стоишь с растерянным видом. Ты меня пугаешь.

– Не знаю, что со мной, – тихо сказала Рута. – Всё какое-то не такое.

Мимо ведущей прямо перед камерой пролетела компания маленьких феечек-туристок, и той пришлось пригнуться, чтобы те её не задели.

– Надеюсь, тут никто не пролетит, не проползет и не зайдёт сквозь стену, – проворчал эльф-оператор. – Какой-то проходной двор. Давай сначала.

Рута снова тряхнула головой.

– Здесь установлена скульптура дракона по кличке Шаркан. По легенде, он добряк, который охраняет башню и делится с людьми… огнём, – твёрдо сказала она. – Только обычные люди даже не догадываются, что легенды правы. По ночам скульптура превращается в настоящего дракона. Он может проснуться и днём, если почувствует рядом… почувствует рядом…

Но Рута снова замолчала, и оператор вздохнул.

– Ладно, десять минут на перерыв, – сказал эльф. – Я пока получше настрою камеру.

– Пошли, – шепнула Алиса. – Поговорим с Рутой.

Матильда и Алиса хотели выйти из своего укрытия, но Бенедикт схватил Мотю за локоть и тут же отпустил, словно обжегся.

– Что такое? – тихо спросила она.

– Сначала надо отвлечь оператора. Не следует говорить при нём.

– Но мы же говорили с Молли Мур на глазах у других кондитеров.

– Не на глазах, а в стороне. И потом, с ней вы договорились заранее. А Рута неизвестно как отреагирует на наши вопросы при свидетеле.

– А как мы его отвлечём? Попросим её отойти?

Бенедикт задумался, глядя на эльфа. Тот крутился рядом с камерой в руках и настраивал объектив. Он и не думал уходить.

– Камера, – тихо сказал Бенедикт.

Алиса хлопнула Мотю по плечу.

– Давай, Матильда. Ты же управляешь природой.

– Я не управляю ей, природой нельзя управлять. Мне просто повезло иногда говорить с ней так, что она меня слышит.

Матильда посмотрела на группу чудесников из Индии, которые шли по лестнице в составе экскурсионной группы. У одного из них на плечах сидел коловёртыш, похожий на обезьянку. Матильда уставилась на него, робко прося о помощи. Ей вообще было жутко неудобно просить о помощи природу. Но обезьянка услышала её. Посмотрев на Матильду, она резво соскочила с плеч своего волшебника, после нескольких прыжков оказалась рядом с эльфом, схватила у него камеру и была такова. Оператор вскрикнул и рванул за ней.

– Эй! – крикнул он. – А ну стой!

– Подождите! – завопил чудесник из Индии и побежал за ними.

– Какие пропали кадры для «Инстаграма», – мечтательно произнесла Маша.

Друзья выскочили из своего укрытия и подбежали к растерянной Руте Ковальске.

– Панна Ковальска, здравствуйте! – Алиса вышла вперёд. – Меня зовут Алиса, а это мои друзья Матильда, Маша и хм… Бенедикт. Какая удача, что мы вас встретили. Мы пишем реферат про детей-супергероев и хотели бы задать вам пару вопросов, если вы не против.

Очень некстати у Матильды в руках по эмпатической связи появилось мороженое кого-то из детей-туристов. Этот ребёнок сейчас чувствовал счастье, любопытство, но натёр себе ноги. На глазах у опешившей Руты Матильда отбросила мороженое в сторону, и оно исчезло в золотистой дымке.

– Простите, – проговорила Матильда. – Всё нормально. Это просто… мой дар.

Рута несколько секунд растерянно смотрела на неё, а потом вдруг произнесла:

– Дар. Как пение. Или актёрское искусство.

Она выглядела странно и начала слегка качаться, как будто была в трансе. Матильда и Алиса переглянулась, а Маша опустила чудофон.

– Всё правильно, – тихо сказала Алиса. – Или как волшебный дар.

– Да, – еле слышно отозвалась Рута. – У меня он тоже есть. И ещё я хорошо пою.

И она начала напевать тихую грустную мелодию. Матильда чувствовала сильную тоску и потерянность от этой женщины. Она снова переглянулась с Алисой. Что-то было здесь не так.

– Извините, наверное, вы уже не помните шкатулку с призраком Анастасии? – проговорила Матильда. – Она у вас когда-то была, но пропала. Мы хотели бы спросить…

– Шкатулка, – повторила Рута и растерянно огляделась по сторонам. – Но я не люблю шкатулки. Я люблю петь… А где он? Мне надо поговорить с ним. Он поступил плохо.

Волна безнадежности и потерянности с её стороны стала сильнее, и Матильда покрылась мурашками. Рута начала раскачиваться быстрее, а внизу вдруг послышался треск.

– Матильда, – позвал Бенедикт. – Оставь её, надо идти.