По постановлению ВЦИК 1929 г. патриархии не существует, только съезды местных религиозных организаций. То ли уполномоченный орган этого съезда, то ли сам съезд является «централизованной организацией». Таким съездом числилась МП. Фактически она существовала, как и сейчас, но юридически ее не было. В 1945 г., после войны проходит Собор и возникает «Положение об управлении РПЦ», внутренний документ МП, с санкции Сталина получивший юридическое значение.
Согласно изменениям и дополнениям, внесенным в 1961 г. и утвержденным Собором 1971 г., МП не имеет права вмешиваться в хозяйственную жизнь приходов. Храм с его имуществом принадлежит не Патриархии, а религиозной общине, а если она ликвидировалась, возвращается государству. Это решение было принято МП под давлением государства. Патриарх Алексий I и митрополит Пимен, и архиепископ Алексий, тогда управделами патриархии, потом патриарх, – они обосновывают все это церковными документами, ссылаясь на Иерусалимскую общину, которая передала дьяконам хозяйственную власть. Вся хозяйственная жизнь принадлежит общине, а священник не должен вмешиваться в дела общины. Община получила в свои руки право распоряжаться финансами и хозяйством и несла ответственность перед горсоветом и уполномоченным. Общину возглавлял староста и исполнительный орган (церковный совет), оставив настоятелю только духовное руководство. Архиерей назначал священника только с согласия приходской общины (точнее, с согласия уполномоченного).
Уполномоченный контролировал и постепенно присвоил функции Исполоргана. Он высказывал свои рекомендации архиерею по поводу назначения священников как бы от имени общины. Что касалось фиксированного состава общины («двадцатка», «Приходское собрание») и ее органов, он распоряжался ими по своему усмотрению. Архиерей не имел права вмешиваться в эти вопросы.
Теперь архиерей назначает священника без согласия приходской общины. Архиерею дано право определять состав общины и ее органов. Хозяйственной и финансовой деятельностью руководит настоятель храма по указаниям архиерея. Отчеты о финансовой деятельности составляет настоятель. Приходское собрание подтверждает протоколом, не имея возможности контролировать или разбираться в том, что подписывает. Если кто-то заинтересуется финансовыми подробностями, его исключат из состава Приходского собрания или Приходского совета, «чтобы не совал нос, куда не следует».
Устав остается прежним, финансы и хозяйственная деятельность принадлежат Приходскому совету, но настоятель не допускает Приход к деньгам, не советуется по хозяйственным вопросам. Устав дает настоятелю право подписи финансовых документов. Казначей не принимает выручку и не имеет сведений о доходах и расходах. Эти функции исполняет настоятель, не отчитываясь перед приходом. В Устав внесены поправки, перемешавшие функции настоятеля с функциями Приходского совета и отстранившими Приходское собрание и совет от всякого участия в управлении приходом. Многие хозяйственные функции дублируются. Не отняв эти функции у Приходского совета, Устав предоставляет их настоятелю. Это создает путаницу, если приходится разбираться, например, в суде. Путаница очень удобна, поскольку позволяет всегда принимать решение в пользу вертикали власти.
1 октября 1990 г. принят Закон СССР «О свободе совести и религиозных объединениях». Новый закон снижает необходимую для регистрации Прихода численность учредителей до 10 членов и предоставляет общине право юридического лица. Деятельность общины обоснована «внутренними установлениями», которые должны вписываться в рамки закона. Впервые возникает гражданский «Устав религиозной организации», подлежащий государственной регистрации. Община получила право на внебогослужебное общение и религиозное обучение детей. Трудовые отношения граждан с религиозной организацией строятся на основании Трудового договора. Священнослужители не выделены в особую категорию, их права защищены Трудовым кодексом. Все работающие получают социальные гарантии и государственную пенсию на общих условиях. Доходы от религиозной деятельности не облагаются налогом. При религиозных организациях создаются братства и другие объединения. Разрешается создавать предприятия, приюты, больницы. Разрешается хозяйственная, благотворительная и прочая деятельность. Закон просуществовал 25 дней.
25 октября 1990 г. принят Закон РСФСР «О свободе вероисповеданий».
Этот закон не имеет принципиальных отличий от предыдущего. Подчеркнуто право религиозных организаций осуществлять деятельность в соответствии со своими «внутренними установлениями», принятыми Уставом организации. Понятие «внутренние установления» не определено. Указано, что их ограничивает только закон. За 7 лет существования ФЗ благотворно изменил жизнь приходов и верующих граждан. Священнослужители получили социальные гарантии. Их трудовые права остались по-прежнему не прописанными и незащищенными.