Созданная из тени

Я быстро оглядываю арену. Алек добрался до Грейс. Не знаю, как им это удалось, но теперь они далеко от королевских воинов. Тут я замечаю знакомое лицо среди снявших маски солдат и на секунду останавливаюсь, сама не понимая почему. Выживший саблерог вырвался и теперь в панике мечется среди воинов, которые заслоняют толпу. Люди то бросаются вперед, то отступают, будто сами не понимают, чего хотят. Все бурлит, кругом суматоха.

– Королева! – надрывается Кассиан. – Уведите ее в безопасное место!

Три королевских воина обступают меня, заслоняя своими телами. Я безуспешно пытаюсь вырваться из этого кольца. Я очень ослабла, но у меня в любом случае ничего бы не получилось – воины куда сильнее. Делать нечего, придется прибегнуть к магии Лиаскай, которая может утащить меня за собой. Глубоко вздохнув, прошу ее поделиться со мной волшебством. И в следующую секунду я оказываюсь свободна – изумленных воинов отбрасывает назад незримой ударной волной. Сжав кулаки, я впускаю в себя совсем немного магии, чтобы быть в состоянии самостоятельно принимать решения.

– Я не ваша Королева! – кричу я, и мои слова эхом прокатываются по горам.

Все стихает, будто после мощного удара грома.

– Я – не Королева, я – нечто другое! Но я нашла вашу Истинную Королеву и освобожу ее. Этот человек, – я указываю на Кассиана, который достал из ножен меч, – он ее заточил!

– Она сошла с ума! – восклицает Кассиан, знаком приказывая солдатам снова меня схватить. – Вы знаете, с ними такое бывает на пороге смерти! Королевы теряют рассудок, они…

– Королевы не должны умирать, – обращаюсь я и к Кассиану, и к себе самой. – Ты это знаешь. Истинная Королева может вынести мощь Лиаскай. Но ты жаждешь власти над людьми. Пора положить этому конец!

Сорвав с головы корону, я швыряю ее с помоста. Люди испуганно ахнули, даже сама Лиаскай вздрагивает, словно я сделала ей больно. Но мне не хватило сил добросить Тиару Стелларис до Бездонного Ущелья. Она валяется в луже крови на арене, и солдаты спешат, чтобы поднять и защитить корону. Однако Грейс совсем рядом: в отличие от солдат, ей даже наклоняться не приходится. Она просто пинает мерцающее голубым украшение. Тиара Стелларис скользит по мокрым от крови камням и с тихим звоном исчезает в Ущелье.

– Ты хочешь войны, Ваше Величество, – Кассиан смотрит на меня с ужасом, в котором нет ни капли притворства. – Ты хочешь пожертвовать всеми этими людьми только потому, что не готова примириться со своей судьбой.

Я чувствую, что настроение толпы меняется. Люди верят его словам, а ко мне относятся с возрастающим подозрением. Несколько пугающих мгновений я не знаю, что делать. Вдруг Кассиан прав? Вдруг все, что я затеяла, – лишь бессмысленное кровопролитие?

Не бывает войны благородной, благой, не важны причины, по которым ее начинают. Война всегда ужасна.

Меня снова хватают грубые руки в перчатках. Хочу защититься, попросить у Лиаскай еще немного магии, однако какой-то королевский воин бьет меня по голове рукоятью меча, и я падаю, теряя контроль над силой Лиаскай.

Я словно плыву над ними всеми. Смотрю на все будто с высоты птичьего полета, точно у воздуха есть глаза, которыми я могу видеть. Мне словно показывают фильм из множества кадров, снятых с разных позиций и наложенных друг на друга.

Меня куда-то тащат. Ногами скребу по полу. С меня слетела одна туфля, а юбка платья, напоминающего зарю, разорвана почти напополам.

Кассиан раздает приказы. Руку он держит на рукояти меча. Мне кажется, будто я вижу в его глазах страх. Интересно, он видит магию, мерцающую в воздухе? Кто бы ни был источником этой магии – Кассиан догадывается, что никогда не сможет ее контролировать. Наверное, он ее чувствует, но не может понять откуда. Магия разлита повсюду.

Вижу на лицах высокопоставленных гостей ужас и неверие. А что там на арене? С изумлением понимаю, что там сражаются люди – солдаты против солдат. Кто-то защищает Алека с Грейс, которые, прижавшись друг к другу, уклоняются от тех, кто хочет оттеснить их к краю Ущелья. Я сомневаюсь: неужели все это взаправду? Лиаскай фокусирует тысячи своих глаз. Картинка сначала размывается, затем становится очень четкой. Наконец, в воздухе начинает мерцать магия чудесного пурпурного цвета – такого я еще никогда не видела. Эта магия окутывает некоторых солдат. Я хочу… нет, требую показать, кто скрывается за пурпурным сиянием, и с изумлением узнаю двух жителей Города Воров. А рядом с ними вижу Серафину и ее брата-близнеца Камаила. Он слеп, но в бою ничем не уступает своим зрячим противникам.

Магия кланов. Наконец-то я их освободила. У Грейс получилось! Ее схватили, но она успела выпустить магов: рядом с ней сражается масочник. Моя армия… она пришла. Может, она была здесь все это время.