Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней

Курды, считавшие Макию своим союзником, показали ему документы, которые, как он начал понимать, могли принести бесценную пользу, привлекая внимание к совершаемым против курдов нарушениям прав человека. По его словам, его вышедшая ранее книга была «подобна врачу, оценивающему болезнь лишь по внешним симптомам. Документы же позволили врачу заглянуть внутрь тела пациента» [10].

Главные группы документов находились под контролем союзнических курдских политических организаций - Патриотического союза Курдистана и Демократической партии Курдистана, объединившихся в своей ненависти к Хусейну. В середине 1990-х годов они поняли, что передача документов Соединенным Штатам может повысить статус их организаций. Они договорились о переправке документов из удерживаемого курдами Северного Ирака через авиабазу в Турции и передаче их под опеку Национального архива США [11]. Архивариусы взялись за дело, сложив документы в 1842 архивные коробки, после чего с ними мог безопасно работать персонал Разведывательного управления министерства обороны США и группы «Middle East Watch» под руководством Йооста Хилтерманна, чья команда к концу 1994 года оцифровала 5,5 миллионов документов. К этому моменту документы рассматривались как один архив. В 1997 году комитет Сената по международным отношениям передал документы (вместе с копией цифровых файлов) под опеку Университета Колорадо в Боулдере. Передача прошла в точности на условиях, на которых настаивал Канан Макия: законное право собственности на документы оставалось за народом Ирака, и они должны были храниться в Соединенных Штатах до тех пор, пока в Ираке не возникнет государство, готовое сохранить их; подобного тому как в Германии были сохранены архивы «Штази» [12].

В 1992 году Канан Макия основал небольшую исследовательскую группу под названием «Iraq Research and Documentation Project» (IRDP), базировавшуюся в Центре изучения Ближнего Востока Гарвардского университета; и договорился, чтобы копии оцифрованных файлов из большей части коробок (но не всех) были переданы IRDP. В течение последующего года оцифрованные файлы были введены в базу данных, и к ним были добавлены метаданные: имена людей, названия департаментов, даты ключевых событий и краткое содержание. Сайт IRDP в 1999 году сообщал, что является «единственным крупнейшим собранием иракских архивов, когда-либо доступных общественности». Макия ставил целью открыть документы для изучения и анализа на благо иракского общества. Цель эта, особую важность которой придавали ежедневно происходившие в Северном Ираке нарушения прав человека, стала средоточием его попыток предоставить свидетельства несправедливости и привлечь внимание к происходящему с народом курдов, чтобы оказать давление на международное сообщество и вынудить его вмешаться. Однако вскоре стала ясна этическая дилемма. Публикация оригинальных документов подвергала риску жизни иракцев, поскольку при размещении их в Сети имена и личные данные многих людей становились известны силам, которые могли бы им навредить. В итоге было принято решение убрать с общедоступного сайта файлы, в которых раскрывались личные данные.

Призывы Макии к смене режима в Ираке, становившиеся все громче по мере того, как он изучал информацию из захваченных курдами архивов, оказали немалое влияние на американские внешнеполитические круги на переломе веков. К его голосу в числе прочих прислушались в Белом доме, когда общее настроение начало склоняться ко второй войне в Заливе и насильственном отстранении Саддама и партии «Баас» от власти. В иракских архивах в Соединенных Штатах начались поиски намеков на оружие массового поражения. Страстное неприятие Макией иракского режима начало оказывать существенное воздействие на ужесточение линии Вашингтона.

Критическим поворотным пунктом стало появление Макни в популярной телепрограмме «Now», которую вел американский политический комментатор-ветеран Билл Мойерс, вместе с писателем Уолтером Айзексоном и историком Саймоном Шамой. В ней Макия призвал ко второй войне в Заливе и привел сильные моральные доводы в пользу смены режима.