Сожженная земля [СИ]

— Гриф смертоносной магией своей грань истончил меж миром мертвых и живых. Воспряли духи, что веками спали. Поднялись боги. Грань воистину тонка. Ты оживить желал возлюбленное тело. Устроит ли тебя, коль тело будет чужим, а в нем — дух той, что ты любил? Живой и настоящий. Способный к разумению и связной речи. Способный чувствовать, любить. Свободный дух, а не бездушный труп. Жесты, повадки, память, взгляд. Во всем ее ты будешь узнавать. Лишь тело будет не ее. Не то, что знал ты. Но душа — ее.

— Но как сие возможно?!

— А как хотел ты? Я разупокою душу. Из мира мертвых призову ее. Там, где она парит бесплотно, непривязанная к телу. Обратно к миру смертных привяжу ее, в чужую плоть вдыму. Сие возможно стало лишь сейчас. Коль истончилась грань.

— Ты… ты сказал, что тело будет чужим… Где ты возьмешь его, мастер?

Некромант захохотал так, что плюхнулся костлявым задом на землю.

— Воистину глупец ты! Не быть тебе моим учеником. С собой ты тело то привел! Зачем? Неужто не подумал, что сделать так могу я? Конечно не подумал, где тебе!

Хохоча, старик повернул голову к Риниэль. Вслед за ним и Долан перевел взгляд на девушку.

— Вот Элезеума дитя, что к огненной стихии принадлежит. Подумай. Хочешь? В сем теле молодом и страстном — твоя возлюбленная? Ласкает нежными руками, целует свежими устами? Навеки юная. Неугасаема. Бессмертна. Навек с тобой.

Риниэль в недоумении смотрела на обоих мужчин. Феи не испытывали страха. Но девушка чувствовала, что сейчас происходит что-то очень, очень опасное для нее.

— О чем он говорит? — спросила она Долана. — Что городит этот пень, Бегемот?

За время странствия по Морехскому лесу Долан не счел нужным назвать девушке свое имя. Сама она тоже не спросила, а обращалась к нему всякими обзывательными словами, из которых «медведь» и «бегемот» были самыми безобидными. Другими прозвищами были «тролль», «чудище», «пещерный людь» и просто «урод». Или «дурак». Под конец пути она закрепила за Доланом стабильную кличку Бегемот, и так обращалась к нему всегда, если разговор был нейтральным. К ругательным обзывалкам она прибегала, когда между ней и Доланом случался конфликт.

Маркиз тоже ни разу не назвал девушку по имени с того раза, как встретил ее и опознал в ней пропавшую из Айлена фею. Он обращался к ней либо «фея», либо никак не обращался. Риниэль шла за мужчиной на магической привязи, соединявшей их запястья. Привязь могла растягиваться на любую длину. Человек и фея могли отойти друг от друга на очень большое расстояние — по нужде, на купание или на охоту. Риниэль желала не присутствовать не только при самой охоте, но и при приготовлении добычи на костре, и всегда уходила подальше, когда Долан готовил себе ужин из убитого зайца или куропатки. Но цепочка синих искр находилась под управлением мага, растягивалась или сужалась по его воле. Мужчина всегда задавал ее длину и определял, как далеко может отойти девушка.

Сейчас, когда некромант со смехом посмотрел на фею, Долан непроизвольно сократил длину цепочки на расстояние вытянутой руки. Увидев странные взгляды обоих мужчин, обращенные на нее, Риниэль попыталась отойти в сторону и не смогла. Магическая привязь прочно удерживала ее подле Долана. А тот посмотрел на фею так, словно увидел ее в первый раз. Под его взглядом девушке захотелось убежать далеко-далеко в лес.

— Пусти меня, Бегемот! Я не хочу здесь быть! Не хочу слушать вас. Не хочу смотреть на эту мертвую фею! Отпусти, я пойду в лес, подальше от вас. Когда ты закончишь свои дела с этим, позовешь меня и поведешь к своему хозяину, как собирался. Но этого я видеть не хочу, — она с отвращением дернула головой в сторону некроманта.

Долан в раздумии опустил голову.

— Подумай, смертный. Хотел ты оживленный труп — без чувств и без души. Живую душу предлагаю я тебе. Так выбирай.

— О чем он, Бегемот? Что он хочет сделать со мной, что за мерзость?! Не отдавай меня ему!

— Что будет с девочкой?

— Душа ее уснет. Свернется в глубине. Контроль над телом потеряет. Твоя возлюбленная станет сим телом полностью владеть. Ее, — он указал на Риниэль, — сознание угаснет. Но не умрет. Живым останется — без разума, без воли. Ты будешь видеть ту, кого ты ждешь.

Долан молчал. С каждой секундой его молчания Риниэль все больше понимала, что она в беде. В очень большой беде. Она подошла к мужчине и погладила узкой ладошкой его мускулистую руку.

— Пожалуйста… Не делай этого со мной. Не соглашайся. Я тебя очень прошу. Я не хочу угасать. Не хочу становиться такой, как она! — девушка махнула на Вирубасинью. — Так нечестно, Бегемот. Ты же не поступишь нечестно. Я знаю тебя. Ты хороший. Глупый, но хороший. Ты не отдашь меня ему для этой мерзости.

Долан сделал шаг в сторону. Рука Риниэль повисла в воздухе.

— Я согласен, мастер Игмухарасси. Когда?

— Сейчас. К чему тянуть? Веди ее сюда. Коль передумать не решишь.