Сожжённые цветы

— Света, они хотят пять миллионов, а у меня нет. Надо все продавать. На это уйдёт время, а Игорёк в руках бандитов! Света, мне так страшно, так страшно!

— Сонечка, ты же не паникуешь?! Держись!

— Света, у тебя нет денег?

— Ох, Соня, ты же знаешь… Прости!

Конечно, Соня знала! Света была просто нищей женой богатого мужа.

— Знаю, Свет, не извиняйся. Я найду деньги. Мне один человек предложил. Только он совсем чужой человек… Как бы не влипнуть!

— Соня, ребёнок — это самое главное! Соня, бери деньги, где дают, даже если надо душу заложить.

— Да, ты права, ты права! Света, а ведь меня Бог наказал…

Соня призналась, как обидела Маловичко в то время, как его дочь нуждается в скорейшей помощи. В ответ услышала, как на том конце провода раздался тихий щелчок зажигалки:

— Как бывает…

— Если с Игорьком всё обойдётся, — решительно прервала её Соня. — Я найду, где взять деньги и для Насти Маловичко. Клянусь тебе!

— Ты только не нервничай! Всё будет хорошо, и ты поступишь правильно!

— Спасибо тебе.

— Ой, да за что?!

Соня хотела ответить, но почувствовала в горле ком, и смогла только попрощаться:

— Пока!

— Позвони мне, когда всё решится, — попросила её Света.

— Угу…

Соня бросила трубку, в попытке успокоить нервы быстрым шагом нарезала пару кругов по гостиной. Следом набрала номер Мамедова.

— Василий Казбекович, это Соня Бочкарева. Я решила принять ваше предложение.

…Мамедов приехал буквально через двадцать минут. В руках он держал чемоданчик с деньгами — видно, подготовился заранее. Соню это насторожило.

— Я подумал, что вам денег за вечер не собрать. Знаю я этот, простите уж, но провинциальный взгляд на вещи. Особенно в нашей с вами сфере, среди торгашей. Поэтому сразу заехал в банк по дороге от вашего дома. Пришлось немного поскандалить с управляющим и покачать свои права, но денежки я выбил.

— Теперь надо ждать звонка. Антонина Васильевна сказала, что бандиты перезвонят в девять вечера.

— Сейчас восемь. Мне остаться?

Только тут Соня поняла, что дальше станет ещё труднее. Ведь придётся куда-то ехать, вести переговоры с похитителями. Ещё надо, чтобы они не обманули её и вернули Игорька. А если что-нибудь пойдёт не так, как намечалось? Господи, это же не разборки с нечестным поставщиком, это жизнь её сына!

— Останьтесь, пожалуйста.

— А ваш муж?

— Нет мужа.

— Тогда, может, чаю дадите?

Соня сама приготовила гостю чай, намазала маслом поджаренный хлеб, порезала сыр и колбасу. Предложить Мамедову простецкий борщ не решилась, хоть сама и проголодалась. Обычно в это время Соня приступала к сытному обеду, что и погубило давным-давно её девичью талию.

Они уселись на кухне. Мамедов предложил позвать на чай няню.

— Ей, наверное, тяжело одной сидеть.

Антонина Васильевна, тихо всхлипывавшая в своей комнатке, предложение приняла.

Разговор шёл о похитителях, конечно. Хозяйка все больше молчала, няня соглашалась буквально со всеми предположениями, которые выдвигались Мамедовым. А он рассуждал вполне оптимистически, но без эйфории. Похоже, он знал людей, для которых киднеппинг — лишь привычный способ заработать на жизнь.

— В таких случаях многое зависит от личных качеств похитителей. Кажется, что очень просто содрать деньги с родителей за любимое чадо. Только если родители артачатся, не все могут пойти на крайние меры. Я знаю случай, когда одному мужику вернули дочь целой и невредимой после того, как он не смог заплатить выкуп. Бандиты просто не решились убить ребёнка. Так бывает. Между прочим, ваш негодяй — местный. Вы его даже знать можете. Он-то вас точно знает, Софья Михайловна. Вы курите?..

Соня поняла, что Вася приглашает её выйти — чтобы няня не слышала их разговор.

— Вообще-то я не курю, но когда волнуюсь, хочется!

Они вышли на балкон. Мамедов закурил и сказал, понизив голос:

— Я тут поспрашивал… Дело намного серьёзнее, чем мы думали.

— Господи, что такое?

— Оказывается, деятель этот уже не в первый раз бабки на таких делах косит. Помните, может, семью Колесниченко? Я их не знаю, но говорят, не последние люди здесь были.

— Да, помню таких. Он — строительной фирмой заведовал, а она в налоговой работала. Уехали отсюда пару лет назад.

— У них дочь похитили. Родители заплатили, девочку вернули, а через полгода — опять! И так — три раза! Какие нервы это выдержат?

— Вот почему они уехали!

— Да.

Он облокотился на парапет балкона, и Соня почувствовала вдруг, что рядом с ней стоит мужчина. Сильный, молодой, здоровый, готовый помочь. Такое в её жизни произошло впервые.

— Что же теперь делать?

— Разобраться с негодяем. Иначе жизни не будет.

Мамедов произнёс эти слова спокойно и деловито.

— Что значит «разобраться»?

— Софья Михайловна, я предлагаю вам помощь. Вы уже поняли, что я, отчасти, искатель приключений, к тому же — человек здесь случайный. Я сделаю так, что этот умник больше не будет беспокоить людей.

— Вы, что же, убьёте его?

— Зачем зря грех на душу брать? Слишком опасно: найдут труп, начнут проверять, выйдут на вас, потом — на меня. Посадят в тюрьму, и моя сладкая жизнь — коту под хвост! Нет, не хочу я этого.

— Тогда как?