Сознание за пределами жизни. Наука о жизни после смерти

В основу одной из первых попыток объяснить ОСО лег факт, согласно которому стресс вызывает выброс эндорфинов. Это естественные морфины, в малых количествах вырабатывающиеся в организме и служащие нейромедиаторами. Их выбросы наблюдаются во время стресса. Эндорфины действительно способны избавить от боли и вызвать ощущение умиротворенности и хорошего самочувствия. Однако действие эндорфинов обычно продолжается несколько часов, в то время как отсутствие боли и чувство умиротворенности при ОСО обычно пропадает сразу же после возвращения в сознание. Кроме того, эндорфины не объясняют другие элементы ОСО.

Психоделики: ДМТ, ЛСД, псилоцибин и мескалин

Психоактивные (психотропные) вещества ДМТ, псилоцибин и мескалин (но не ЛСД) в больших количествах находятся в природе, особенно в растениях Южной Америки и Мексики, а также в грибах (галлюциногенных грибах) [23]. На протяжении веков из них готовили настойки, порошки, препараты для ингаляции, способствующие изменению сознания. Диметилтриптамин, или ДМТ, эффективен только при вводе в вену или вдыхании, но его действие чрезвычайно кратковременно, так как в организме происходит быстрый распад ДМТ.

Все эти психоактивные вещества близкородственны нейромедиатору серотонину, в больших количествах содержащемуся в организме, их химическая структура образуется на основе триптамина. Вещества-психоделики пользуются тем же связывающим участком рецептора S2 в мозге, что и серотонин. ДМТ вырабатывается в эпифизе, или в шишковидном теле. Хотя эпифиз и не состоит из мозговой ткани, он расположен близко к эмоциональным, зрительным и слуховым центрам мозга и передает вырабатываемые им вещества непосредственно как в мозг, так и в кровь. Вещества, вырабатываемые эпифизом, отвечают за регулирование водного баланса в организме, за режим сна и бодрствования и за развитие половых желез до пубертатного периода. Возможно, они также играют свою роль в сновидениях. Шишковидная железа содержит и вещества, способные преобразовывать серотонин в ДМТ, и вещества, которые могут препятствовать ферментативному расщеплению ДМТ. Последние также встречаются в растениях, и поскольку они заметно усиливают эффект ДМТ, это сочетание применяется в амазонской аяуаске [24].

ДМТ обнаружен не только в разных отделах мозга, но и в легких, в печени, в крови и в глазах. Продолжительность существования ДМТ чрезвычайно коротка: его быстро разлагают определенные ферменты, он способен проникать сквозь гематоэнцефалический барьер. Этот барьер в кровеносных сосудах мозга препятствует попаданию некоторых веществ из крови в мозг, таким образом защищая мозг от их воздействия.

Выработку ДМТ стимулируют адренокортикотропные гормоны кортизол, эпинефрин (или адреналин) и норэпинефрин (норадреналин). Эти гормоны также содержатся в мозге. Во время серьезного психологического или физического стресса, такого как автоавария, остановка сердца или острая боль, организм в больших количествах вырабатывает эти адренокортикотропные гормоны, которые в свою очередь активируют существенные количества ДМТ. Считается, что во время процесса умирания смерть клеток шишковидной железы приводит к большой выработке ДМТ. Однако во время глубокой медитации нормальные функции организма меняются; уровни серотонина и, вероятно, также ДМТ в крови повышаются, а уровни кортизола и эпинефрина (или адреналина) падают [25].

Опыт, вызванный психоактивными веществами, зачастую на удивление схож с околосмертным опытом, особенно в случае с ДМТ, однако в зависимости от дозы могут также наблюдаться спутанность восприятия или пугающие видения. Вызванный подобными веществами опыт обычно содержит следующие элементы: ощущение отделенности от тела, внетелесный опыт, ясность и ускоренность мышления, встречи с сущностью, состоящей из света, ощущение безусловной любви и пребывания в неземной обстановке, доступ к глубинной мудрости, бессловесное общение с нематериальными сущностями. Иногда о характерной для последствий ОСО трансформации, в том числе о потере страха смерти, также сообщают после применения ДМТ или ЛСД [26].

Существует новая и неожиданная гипотеза, согласно которой ДМТ, естественным образом присутствующий в организме, может играть важную роль в расширении сознания при околосмертном опыте. Возможно, ДМТ, выброс которого провоцируется или стимулируется событиями нашего сознания, снимает естественные ограничения нашего организма на расширение и развитие сознания таким образом, как будто блокирует или прерывает связь между сознанием и нашим телом (и мозгом). Здесь следует упомянуть, что в синтезе серотонина и связанных с ним веществ, таких как ДМТ, цинк играет ключевую роль. В преклонном возрасте содержание этого элемента в организме снижается, и, как уже упоминалось ранее, с более пожилым возрастом связана меньшая частота сообщений об ОСО.

Электрическая активность мозга

Эпилепсия