Созвездие близнецов

Контроль контролем, но офицеры флагмана, которые и должны были осуществлять этот контроль, далеко не всегда придерживались мнения, что правила существуют для всех. Ремонт мог затянуться на несколько дней, может, даже на неделю. Упускать возможность хоть немного расслабиться не хотелось. Конечно, лучше было бы сойти на какую-нибудь планетку в нейтральном секторе. Там и выбор пошире и чувствуешь себя спокойнее. Но за неимением лучшего и станция хороша.

Лейтенант Эрг Терт вошел в полупустой бар и огляделся. Час для посещения подобных заведений был еще ранний, но оно и к лучшему. Меньше свидетелей. Несколько человек завтракали за столиками. У стойки бара, на высоком стуле сидела длинная ледащая девица. Одна. Красные шортики (или мини-юбка — он не разобрал) открывают ноги от туфель и до того места, после которого уже начинается спина. Белобрысые волосы коротко сострижены. Конечно, девица не ахти, слишком тощая, вроде спортсменок, которым ни груди ни задницы по определению не полагается. Но выбирать не было времени. Поэтому лейтенант Эрг Терт не спеша подошел и взгромоздился на соседний стул.

— Купить тебе выпить?

Девица окинула его ленивым взглядом. Для таких, как она, время еще не настало. Кроме того, лейтенант оказался счастьевцем. Девица презрительно хмыкнула.

— Хочешь сказать, что вам стали выдавать карманные деньги?

Она равнодушно отвернулась, всем своим видом показывая, что ничуть не верит в положительный ответ. Лейтенант обиделся и полез в карман.

— Эй, бармен! Налей нам. Знаешь, крошка, на хорошенькую зверушку вроде тебя у меня денег хватит.

Девица покосилась уже более заинтересованно.

— Соскучился? — уточнила она. — Ну ладно, угощай. Только не сильно торопись. А то на сладкое денег не останется.

Минут через пять лейтенант с девицей под ручку направился ко входу во внутренние помещения заведения, хваля родителей за то, что наградили его достаточно высоким ростом. Местная красотка оказалась не только тощей, но и длинной, как оглобля.

Рек отодвинул тарелку, встал из-за стола и не спеша направился следом за парочкой. Бармен сделал вид, что не заметил, что еще один рослый молодец живо присоединился к нему уже у двери. Он только подсчитал, на сколько больше, чем обычно, заработал за сегодняшнее утро. А что до счастьевских служак, так это их проблема, если они так легко попадаются на дешевых проститутках.

* * *

Датч вышел на крытый причал, делая вид, что осматривает наружные повреждения. Для того, чтобы с флагмана не засекли их переговоры, лучше было оказаться вне корабля. Поэтому, едва получив долгожданный сигнал, старший Дагвард нашел повод выйти наружу, внимательно слушал доклад брата и (тоже для виду) отдавал указания своим "ремонтникам", которые старательно копались с большим и громоздким подъемником.

Подъемники, предназначенные для наружного ремонта огромных крейсеров, запихивались в ремонтный бот только по частям. И, разумеется, не были абсолютно идентичными тем, которыми пользовались в космофлоте Земли. Но принцип сборки не мог сильно отличаться, к тому же команда Пабло успела ознакомиться с этим принципом. Поэтому сейчас космоспецназовцы, одетые счастьевскими ремонтниками, методично и без спешки таскали из грузового отсека ремонтного бота части этих самых подъемников и с педантичной скрупулезностью соединяли воедино части корпусов и механизмов. Они работали так тщательно, словно от этого зависела безопасность минимум всей вселенной. Короче говоря, тянули время.

Датч внимательно выслушал быстрые указания своего брата, прикрывая обычным переговорным устройством, какими пользовались счастьевцы, крошечный дополнительный наушник. Пока все шло хорошо. Реку удалось (сейчас неважно, каким именно способом) выведать у легкомысленного лейтенанта, где конкретно нужно искать семью Динко. Осталось найти повод пройти в нужный отсек корабля и вывести оттуда заложников. Прихватив в помощники бритоголового крепыша Базиля, Датч поднялся на борт "Победителя", нагрузив на космоспецназовца страшно дорогостоящий и страшно громоздкий сканнер в защитном футляре.

— Где-то еще закоротило кабель, — пояснил он приставленному к ним солдату. — От высокой температуры с этой стороны все сплавилось, а система продолжала работать. Поэтому надо искать, где пробило высокое напряжение.

Нельзя сказать, что солдат что-то понял, кроме того, что этот командир ремонтников лучше знает свое ремонтное дело, чем он, охранник. Солдат дисциплинированно пошел следом. А что ему оставалось?

* * *

Настоящему военному командиру помимо трезвой головы, умения отдавать нужные приказы и разбираться в подчиненных, необходимо быть немного параноиком. Война сама по себе подразумевает, что противник может выкинуть все, что угодно и пойти на любые уловки, чтобы добиться своего. Лучшее средство от неожиданных сюрпризов — по возможности перепроверять всю, даже самую достоверную информацию и ожидать нападения двадцать четыре часа в сутки.