Созвездие Хаоса

– Они думают, что да. – Катя кривила душой. – Однако есть и сомнения. Они будут все досконально проверять.

– Город хоть немного очухается, – сказал Чеглаков, поднимаясь. – А то все как пришибленные бродят. Мне этот город небезразличен, Катя.

– Я догадалась.

– Вы на полицейского совсем не похожи.

– Я прошу прощения за свою трусость и некомпетентность. – Катя смотрела ему прямо в глаза. – Если бы не вы, Константин…

Она намеренно опустила его отчество. Странно, может адская драка тому была виной и его разбитое лицо… прекрасное лицо прекрасного невозмутимого андроида… но она воспринимала этого взрослого, почти перешагнувшего пятидесятилетний порог мужчину как своего ровесника.

Чеглаков усмехнулся, усмешка вышла кривоватой – разбитые губы болели, и показал ей ключи от машины.

– Ваши любезно подогнали мою развалюшку сюда. Сказали, чтобы я ее забрал, как только… отдохну. Такая деликатность полиции! И никаких тестов на алкоголь.

– Вам все здесь благодарны. И я в том числе.

Они уже вышли из отдела.

Катя подумала: вот сейчас он скажет ей «до свидания, ариведерчи» и…

Но он что-то не торопился. Видно, и его это сумасшедшее утро, несмотря на всю его железную космическую выдержку, выбило из колеи.

– Можно я угощу вас кофе? – решилась Катя. (Он же угощал ее чаем в трудный момент!)

Он кивнул. И показал рукой на торговый центр.

Они возвращались туда, где все и началось, – на центральную площадь.

На углу улицы Роз маленькая кофейня торгового центра еще не убрала на зимний сезон летнюю террасу. Здесь они и сели под тентом.

Было прохладно. Чеглаков без куртки, в одной серой толстовке, казалось, холода не замечал. Его разбитое лицо привлекало внимание.

Катя видела: Чеглакова в городе знают.

И городок… Черт возьми, возможно, его уже и правда облетела, взбудоражила весть: поймали! Поймали!!!

Городок заметно приободрился. На веранде кафе, раскинув ноутбуки, уткнувшись в айфоны, гнездилась молодежь. Тренькали велосипеды.

Горячий кофе пришелся очень кстати.

– Все пялятся, – Чеглаков прикрыл лицо рукой, потом открыл. – Ну и рожа у меня, наверное…

Катя достала из сумки кросс-боди пудреницу и открыла зеркало. Протянула ему.

– Прихорашиваешься?

На их столик упала тень.

Катя подняла голову – рядом с ними стоял Иван Водопьянов.

У террасы кафе припарковался черный спортивный «Мерседес» – роскошная машина, не только для маленького города, но и для столицы!

Но сам Водопьянов выглядел, как обычно, скромнягой. Неброская бежевая толстовка, серые джинсы, кроссовки «Нью Баланс», не из дорогих. Сияющие золотом кудри и странное напряженно-веселое выражение на красивом лице.

Он обратился к Чеглакову на «ты», чего раньше Катя за ним не замечала. Прежде он называл Константина на «вы», а тот его на «ты», а теперь…

– Кофе пьете с красавицей полицейским? Празднуете? – Водопьянов на свободный стул не садился.

– Я только что из отдела полиции.

– Я знаю. И я там был. – Водопьянов фальшиво улыбался Кате. – В офисе только и разговоров. Все уже знают. Нашего монстра поймали, когда он напал на какую-то старую кошелку. Во дает! Это уже даже не забавно. И про тебя… про вас… в городе все уже в курсе, на базе, у нас в офисе… Сети полыхают сплетнями.

– Ты же собирался на встречу с инвесторами в Москву.

– Сорвалось. Я в офис заехал – а там такие новости о вас, Константин… Я все отложил. Помчался в полицию. Мы разминулись. Я видел, как ты со своей очаровательной спутницей зашел сюда, в кафе.

– Иван, садитесь, хотите тоже кофе? – спросила Катя.

Она ощущала, что парень на великом взводе. И не могла понять причину этого. Он говорил сбивчиво и путал «ты» и «вы».

С чего бы так волноваться парню-картинке, долларовому IT-миллионеру, разъезжающему по окрестностям на спортивном «Мерседесе» последней модели?

– Это Константин задержал маньяка. – Катя решила поделиться с ним своей радостью. – Вы не представляете, как он его… Было так страшно, а он нас всех спас!

– И за это получил по морде. – Иван Водопьянов глядел на космонавта. – Разукрасили тебя как…

– Мне кажется, ты не хочешь кофе, – сказал ему Чеглаков.

Иван Водопьянов секунду помедлил.

– Да, вы правы. Я уже выпил свой утренний кофе. – Он выпрямился. – Ну, не буду вам мешать.

Он сиганул прямо через ограду веранды, игнорируя проход и ступеньки, и сел в свой «Мерседес».

– Дерзкий мальчишка, – прокомментировал Чеглаков. – Еще в детстве любил выпендриваться. С ним лучше порой построже. Я знаю его отца, работал с ним. Его академик Ларионова очень ценила.

– Вы ему и его товарищу Ларионову, наверное, про свои полеты в космос рассказывали.

– Я уже пять лет как не летаю. – Он пил свой кофе. – А пацаны выросли. У истинного таланта всегда какие-нибудь сложности, Катя. А пацаны талантливы. А сейчас… такие времена настали, что таланту все труднее и труднее найти свое место – я имею в виду науку. Да и бизнес трещит по швам. Отсюда тщетные надежды. Тщетные грезы о счастье.

Грезы о счастье…

Она смотрела на него не отрываясь.

Черный спортивный «Мерседес» описал петлю на площади и… не уехал.