Спальный район Вселенной

Чтобы всё как у людей.

Собеседник замолчал.

А может, у парня уже начались галлюцинации?

На мгновение парню показалось, что всё кончилось. Это действительно была глупая шутка. Посмеялись — и хватит.

«Слился», как говорят в Интернете. Струсил, убежал, потроллил и хватит, как дело дошло до обсуждения конкретной встречи.

Стас не без сожаления выкинул остывшую лапшу быстрого приготовления, поставил чайник и снова сел за компьютер. Нет, пожалуй, стоит начать новую жизнь. Завтра же он разместит своё резюме в Интернете. И пойдёт гулять. Нет, даже поедет. Поедет в центр, погуляет по украшенным к Новому году заснеженным улочкам, купит себе горячий шоколад и будет бродить. Или ещё лучше: пойдёт в ночной клуб. Он никогда там не был. Но надо же где-то знакомиться с девушками? Это не так сложно. Купит себе выпивку, может, даже, переборов смущение и страх, потанцует. И работу найдёт, точно.

А про космос можно и забыть, если уж такое мерещится. А то так и с катушек съехать недолго.

Звук нового сообщения заставил Стаса вздрогнуть.

ПР.ХДИТЕ В.ЫХОД ПОКАЖМ

Парень почувствовал, что его ладони опять взмокли от пота. Кончики пальцев стали холодными. Он задрожал от волнения. Почему это продолжается? А главное, почему он не игнорирует эти дурацкие сообщения, а отвечает на них?

Так, что там у нас по плану? Найти работу, найти девушку… Думать про это, думать, как нормальный человек, не давать этому сумасшествию проникнуть внутрь.

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

Стоп! Хватит отвечать этому идиоту, кто бы он ни был.

Стас закрыл вкладку и попытался отвлечься. Начал щелкать мышкой по самым разным ссылкам, пытался читать новости, особо не вчитываясь в них.

Внезапно мышка остановилась. Парень шевелил ей, но безуспешно.

Он нажал кнопку перезагрузки ноута. Экран потух, и в комнате стало совсем темно. Только подсветка клавиатуры синевато-волшебно горела в его комнате посреди большой зимней ночи.

Именно поэтому такими яркими показались буквы, высветившиеся на погасшем экране.

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ

Вот теперь Стас задрожал уже крупной дрожью. Мозг отказывался анализировать происходящее. Что делать? Звонить в полицию? Серьёзно? Звонить в скорую? Хороший план, вот только провести месяц в спецучреждении совсем не хочется.

ВХДИ ПАД.ЕЗТ КАЧ.ЕЛИ ДАМ ТИПЕ ШТ ИШ.Ш

Откуда он, она… оно знает, что Стас ищет? Оно врёт. Оно не может знать, сколько часов и дней он провёл, разглядывая ночное небо и звёздные карты.

Мь НАШЛ ТИПА ДАМ ТИПЕ ШТ ИШ.Ш

Стас в изнемождении опустился на пол и закрыл лицо руками.

— Прекратите, просто прекратите — вполголоса твердил он неизвестно кому, закрыв лицо руками. А между тем буквы на выключенном мониторе продолжали появляться.

В какой-то момент парень поднял голову, и в его глазах появился странный блеск решимости. В конце концов, что он теряет? Ну выйдет он во двор, ну подойдёт к этим треклятым качелям. Ничего же не произойдёт. Максимум, что может случиться: его побьют.

И что? Будто первый раз. И вообще, чудеса и столкновения с инопланетянами происходят только в фантастических фильмах, а не с каким-то жалким неудачником, который даже не может заработать себе на пропитание.

В следующую минуту Стас уже схватил пачку сигарет со стола и напяливал куртку и ботинки. Он спустился вниз по лестнице так быстро, как только смог. Удивительно, что его обычно на улицу не вытащишь, а тут вон рванул в самый мороз за милую душу.

Распахнул железную дверь домофона. Колко ударил в нос морозный воздух.

Как и следовало ожидать, в такое позднее время во дворе не было ни души. Будто спящие динозавры, стояли, укрытые снежными одеялами, машины. Похожие на древние остовы, виднелись неподалёку качели и лесенки с детской площадки.

Стас прикурил сигарету и быстрым шагом, прямо через сугробы, пошёл к металлическим стареньким качелям.

На них тоже лежал снег. Краска кое-где облупилась и обнажала голый холодный металл. Стас вспомнил, как в детстве, как и все ребятишки, любил дотрагиваться до качелей языком. Однажды язык прилип, и бабушке пришлось его отдирать. Во рту всё болело, и был солоноватый привкус крови. А ещё в детстве можно было есть снежки и льдинки. Сосульки были на манер леденцов. Их удобно было держать в рукавичках и потихоньку лизать грязный лёд. Иногда попадался песок, который хрустел на зубах. А ещё вот в детстве было здорово, когда набегаешься на горке. У тебя все сапожки, штаны и даже шубка в снегу, с сосульками, которые прилипли к ткани, эдакие маленькие прозрачные снежные мячики. И тебя не пускают в комнату. Стоишь в коридоре, отдираешь с себя налипший лёд, как будто шкурку меняешь. А на кухне уже сладко пахнет ужином. А лицо у тебя раскраснелось от холода, а в животе урчит. А на ужин мама снова наделала котлет…