Спартак. Гладиатор

— Я сгораю от нетерпения, — с трудом проговорила она. «Боги, сделайте, чтобы все сбылось!»

Спартак видел, как она напряжена, но не стал допытываться причин. «Если мне суждено умереть завтра, я не хочу об этом знать».

Наконец настало утро и раздалось привычное кукареканье петуха. Уже скоро. Спартак повернулся и обнаружил, что Ариадна смотрит на него.

— Ты готов?

— Да. — Он вгляделся в ее лицо в поисках подсказки. — Тебе что-нибудь приснилось?

— Нет, ничего, — быстро ответила она. «Беспокойство не дало мне заснуть. И все же именно сегодня я должна выказывать полнейшую уверенность». — А тебе?

— Ничего такого, что запомнилось бы, хвала Всаднику. — Губы Спартака дрогнули в улыбке. — Почти всю ночь не спал. И только заснул, как треклятая птица принялась орать. Впрочем, я порадовался его кукареканью. Нет сил ждать.

— И у меня тоже. — «И я поверю, что боги все еще с нами, лишь после того, как мы действительно выберемся отсюда».

— Если меня убьют…

— Не говори так. — На глаза Ариадны внезапно навернулись слезы.

— Это глупо — не учитывать возможность моей смерти. Если Гетас и Севт останутся в живых, они позаботятся о тебе. Если же нет, воспользуйся деньгами из моего кошелька, чтобы добраться до восточного побережья. Садись на корабль до Иллирии и возвращайся во Фракию.

— К Котису и его теплому приему? — отозвалась Ариадна. Это прозвучало резче, чем она намеревалась. — Нет, спасибо. Я лучше воспользуюсь своей змеей.

— Ты настоящая фракийка, — с уважением сказал Спартак. — Я горжусь, что у меня такая жена.

Ариадна покраснела до корней волос.

Раздался грохот — Фортис принялся колотить мечом по прутьям камер на дальней стороне двора.

— Просыпайтесь, сукины дети! Настал очередной прекрасный день!

Спартак вскочил. Натягивая тунику, он терпеливо ждал, пока капуанец доберется до их окна.

— Латро, вытаскивай член из своей бабы! Пора вставать!

Ариадну передернуло. Мерзавец! Пусть не хладнокровный, как ее змея, но по-своему такой же ядовитый.

Спартак не стал потешать Фортиса своим раздражением.

— Ты уже приготовил мне завтрак? — крикнул он в ответ.

Услышавшие его бойцы дружно захохотали.

— Можешь считать себя счастливчиком, если вообще получишь еду! — огрызнулся Фортис.

Отперев дверь, он двинулся дальше.

— Да сберегут тебя боги, — прошептала Ариадна.

— Спасибо. — Спартак широко улыбнулся, скрывая тревогу. «Не покинь меня, Великий Всадник!»

Он распахнул дверь и шагнул во двор. Вокруг десятки гладиаторов выходили из камер. На небе в рамке высоких стен лудуса не было ни облачка. У Спартака появилось хорошее предчувствие.

— Проголодался?

Обернувшись, Спартак увидел прислонившегося к стене Рестиона. Лицо иберийца приобрело нездоровый серый цвет, под глазами появились круги.

— Ужасно выглядишь. Не спалось?

— Глаз не сомкнул, — пробормотал Рестион. — А ты как отдохнул?

— Неплохо, — солгал Спартак. Рестион был одним из немногих, кому не сказали о назначенном побеге. У Спартака шевельнулось какое-то воспоминание, но тут к нему подошли Карбон, Гетас и Севт, и он решил подумать об этом позже. — Идем, — сказал он Рестиону. — Может, с кашей в животе тебе полегчает.

Спартак вышел из-под балкона, и ему самому стало не по себе. На балконе выстроились охранники. Фракиец искоса взглянул на Рестиона, но на лице у того было написано равнодушие. Карбон охранников пока не заметил, а вот Гетас с Севтом нахмурились.

— Здесь практически все говнюки Батиата, — прошипел на ухо Спартаку Гетас. — А на воротах куда больше людей, чем обычно!

Кто-то донес Батиату или Фортису.

Они присоединились к очереди за кашей. Последним стоял Эномай с ближайшими сторонниками. Один из них тут же вовлек Рестиона в разговор о деньгах. Спартак, воспользовавшись тем, что ибериец не может больше его слышать, придвинулся поближе к Эномаю.

— Видел этих дополнительных охранников? — проворчал германец.

— Да.

— Что думаешь?

— Пока не знаю. Прямо сейчас мы ничего не можем сделать. Давай поедим и посмотрим, что будет.

Эномай с равнодушным видом повернулся к нему спиной.

Спартак нахмурился. Уж не передумал ли германец? Люди Эномая столпились вокруг вожака, не давая возможности продолжить разговор.

— Крикса видели?

— Он вон там. — Гетас кивком указал на самые дальние скамьи.

Спартак уже готов был выйти из очереди, когда что-то заставило его обернуться. Фортис смотрел на него с неприкрытой злобой. Что-то определенно неладно. И вместо того чтобы направиться к Криксу, он начал медленно продвигаться вперед.

— Глядите, это же латро! — воскликнул Фортис. — Пришел за кашкой?

Спартак молча взял миску и протянул ее раздающему.

Фортис перегнулся через стол и схватил ее, прежде чем кухонный раб успел зачерпнуть каши.

— Дай сюда! — приказал капуанец. Он откашлялся и выплюнул в миску большой комок слизи. — Накладывай! — Мгновение спустя он вручил миску с горячей кашей Спартаку. — С подарочком от меня!