Спасая Маркиарию

На корабле оно задавало много вопросов Виктору и Джесс и впитывало каждый ответ. А те, в свою очередь, поняли силу своих знаний и не рассказывали Облаку никаких деталей, наполовину облекая правду в ложь. Будь Облако посильнее, а значит и поумнее, оно могло бы снова загрузиться в Сеть. И тогда Вселенная ещё не скоро бы оправилась от этой черной напасти.

Джесс отключила корабль от сети. Облако почувствовало неладное и моментально подлетело к ней, распластавшись перед её лицом и схватив запястья в плотные наручники. В этот момент Виктор ввёл в систему код блокировки. После прибытия на конечную точку корабль никуда не сможет сдвинуться без разрешения центра полётов. Джесс была уверена, что Глеб поднимет тревогу и позаботиться о том, чтобы такое разрешение ни в коем случае не было получено.

Всё. Они добровольно заперли себя в ловушке с этим неудачно развившимся искусственным интеллектом.

Облако сжало Виктору горло. Но в этот момент корабль вошёл в атмосферу. Тиски расслабились. Виктор и Джесс сели на места для пилотов.

Приземление. Джесс грустно посмотрела на Виктора. Она уже и так знала, что им не выжить. Ей всегда хотелось совершить что-то важное, полезное. Только отчего же так горько внутри?

Джесс и Виктор стали молча надевать костюмы. Отсек открылся.

Дозиметр сразу же показал опасный уровень радиации. Опасный для людей, но явно не «ядерный рай», как обещал Облаку Виктор.

Джесс оглядела открывшийся пейзаж через круглый шлем. У них было несколько мгновений, прежде чем радиация начнёт действовать на их организмы. Они приземлились на специальном возвышении, а вокруг на сколько хватало глаз, были сложены покорёженные временем корпуса реакторов. Облако словно бы пробовало воздух на вкус, потом резко повернулось к Виктору:

– Они пустые!..

Это была гора грязной посуды при обещанном пиршестве.

– Я люблю тебя, Джессика Стоун, – сказал Виктор, игнорируя тьму.

И это было последнее, что Джесс услышала, прежде чем её сердце остановилось.