Спасая Маркиарию

– Нет, пустота, – энергично ответил он.

Джесс недоверчиво посмотрела на него.

– А дозиметр?

– Показывает безопасные значения, видимо северный ветер принёс след откуда-то ещё, вот мы и решили, что он идёт к пещере.

– Что за бред, Виктор?

– Капитан Лапшин! – резко ответил он.

Джесс осеклась.

– Я проверю записи, наверняка мы что-то упустили.

– Я уже проверил.

Джесс нахмурилась.

– Если госпожа биолог считает, что она умнее ведущего физика-ядерщика, – он приветственно развёл руки.

В этом жесте было что-то агрессивное.

Джесс села на его место и включила камеры. Виктор стоял рядом позади неё.

Она ускоренно пролистала видео, потом ещё раз и ещё раз, останавливаясь, всякий раз, когда ветка дерева слишком сильно шаталась от ветра.

– А отчет дозиметра? Сколько показывает и в какое время? – она потянулась к другому экрану, чтобы посмотреть, но Виктор остановил её ладонь. Не грубо, но настойчиво.

– Я всё проверил, вчера произошла ошибка.

– Если всё так здорово и безопасно, может прогуляемся в пещеру и посмотрим, что там ничего нет?

– Ну и идеи у вас, рядовой Стоун. Сразу видно, проблемы с логикой. Завтракайте, я буду готовить корабль к запуску.

– А оборудование?

– Я уже всё собрал, оно в грузовом отсеке.

– Оно должно быть в карантинном отсеке.

Это застало Виктора врасплох, но он тут же ответил:

– Оно там, где должно быть. Не вам меня проверять. Команда ясна?

– Команда ясна, капитан Лапшин, приступаю к выполнению, – выплюнула Джесс.

Что за идиот. Вчера ей казалось, что они уже друзья, а сегодня он снова ведёт себя как полный придурок.

На кухне Джесс открыла ящик с завтраками. Что-то неправильное было в капитане. Даже если отбросить тот факт, что он вёл себя грубо и почти агрессивно.

Она позвонила ему на аппарат. Не берёт. Три гудка. Четыре. Джесс похолодела. Она вернулась на мостик.

– Что ещё? – гаркнул капитан.

– Какая каша вы сказали вкуснее?

– Какая разница?

– Я просто забыла.

– Гречневая.

– Хорошо… – улыбнулась Джесс и вышла из комнаты.

Там только овсяная каша. Вчера он сказал «яблочная». Яблочная. Яблочная. Джесс аккуратно отсоединила красный топорик от панели с инструментами. Нет, не получится. Она прицепила его обратно.

Пускай капитан везёт её домой. На станции она всё расскажет начальству, они проверят Виктора вдоль и поперёк. Он явно чем-то заразился на этой планете. Главное добраться до дома. Живой. Но что, если это вообще не Виктор? А где тогда Виктор?

Джесс сделала кашу. Посидела рядом с тарелкой, так и не попробовав завтрак. Выбросила всё в утилизационный бокс. Спрятала за пояс отвёртку и пошла на мостик.

– Какие будут распоряжения, капитан?

– Вы запишите отчёт. Скажете то, что необходимо.

– Что именно нужно сказать?

– Что никаких движений не зафиксировано, что радиационное излучение в пределах нормы, что судно возвращается на станцию.

Джесс сглотнула. Она пыталась сделать вид, что всё хорошо. Села за стол, включила камеру и повторила то, что сказал Виктор, сделав упор, что решение принимал капитан.

– Виктор Лапшин удивительно хороший специалист, и хоть мы не сошлись во мнениях, я полностью доверяю его решениям, мы выдвигаемся на базу.

Она надеялась, что ребятам из лаборатории её отчет покажется странным, и на базе их встретят подготовленными.

– Полёт на станцию разрешаю! – ответил центр управления полётами.

А затем на экране загорелось фото Глеба. Джесс не успела нажать на принятие вызова, как рука Виктора снова схватила её запястье.

– Кто это?

– Ведущий астробиолог, мой начальник.

– Сбросьте. Пусть пишет сообщения.

– Но я обязана принимать такие звонки.

– Вы слышали команду.

Джесс сбросила вызов и написала.

«Летим на базу, будем через 20 часов».

«Почему такая спешка? На операцию отводилась неделя».

«Приказ капитана, встретишь меня?».

– Что за вольности, Стоун? – оскалился капитан.

– Извините, мы с Глебом, – она нарочно запнулась, – мы с ведущим астробиологом Николенко. Ну вы знаете…

Виктор фыркнул и начал подготовку корабля к полёту.

Глеб долго не отвечал. Пятнадцать минут. Двадцать. Тридцать. Всё это время Джесс сидела, теребя рукав кофты. Что, если настоящий Виктор ранен?

«Встречу».

Джесс выдохнула.

– Расскажите мне про станцию, – приказал капитан, проверяя навигацию.

– Что именно вы хотели бы узнать?

– Она тоже питается ядерным топливом?

– Да, станция питается от АЭС.

– Есть ли другие станции поблизости от неё?

– Нет, ближайшая в недельном пути на лучшем корабле.

– Где на этом судне хранится ядерное топливо?

Он не смог подключиться к системе корабля! Наверняка Виктор поставил на неё какой-то чудной код.

– В хранилище.

– Где оно?

Джесс повернулась к Виктору лицом. Секундное сомнение.

– Где капитан Лапшин? – спросила она, понимая, что скоро существо осознает, что только Виктор может управлять кораблём.

– Перед вами.

– Тогда и хранилище на корабле, – сказала она.

– Я и сам его найду.