Спасение

Внутри меня что-то ломается. Я даже не могу плакать, хотя хочется выть от тоски, вцепиться себе в волосы, ударить себя чем-нибудь, чтобы боль нашла хоть какой-то выход – но вместо этого я словно каменею, зажимая зубами губу и чувствуя только солёный вкус крови на языке, будто бы из меня разом выкачали всё хорошее, доброе, светлое, всё то, что держало меня на плаву. Словно меня лишили надежды, которая и без этого периодически меня покидала, а теперь, кажется, ушла насовсем – потому что теперь ничего не будет в порядке, НИЧЕГО И НИКОГДА, БЛЯДЬ, НЕ БУДЕТ ХОРОШО, потому что это… Это всё. Это конец.

– Мы ведь только… – бормотание Крэйга прорывается сквозь рыдания Куинн и Мишель, сквозь звук шагов нервно расхаживающей по залу Эстеллы, сквозь все звуки вокруг. – Я как раз хотел…

– Брат, – зовёт его Шон, протягивая руку к его плечу – но Крэйг сбрасывает его ладонь и разворачивается, резко обрушивая удар кулака на стену. Ещё один, и ещё – Шон подходит к нему, пытаясь остановить, но Крэйг отталкивает его с такой силой, что капитана футбольной команды протаскивает на несколько футов по полу.

– Эй! Призрак! – орёт Крэйг, задирая голову к потолку. – Иди сюда, чтобы я мог надрать тебе зад! – его кулак снова врезается в каменную стену, и в этот момент раздаётся громкий щелчок, отдающийся эхом от сводов храма. И пол под нашими ногами начинает дрожать.

– Кажется, ты его разозлил! – кричит Радж.

Пол проваливается. Примерно на фут, так что нам удаётся удержать равновесие – мы быстро возвращаемся к лестнице, все, кроме Крэйга, который стоит, замерев, словно статуя, рядом с образовавшимся провалом в полу.

– Крэйг! – орёт Мишель. – Не глупи, иди сюда…

И прежде, чем кто-то успевает его остановить, даже прежде, чем Мишель договаривает, он прыгает в разлом в каменном полу. До моих ушей доносится звук, с которым он приземляется на ноги, и вдруг всё вокруг нас перестаёт трястись.

– Ты куда? – окликает Шон Мишель, бросившуюся вперёд, к разлому. Она бросает на него разъярённый взгляд через плечо, и он быстро следует за ней. И остальные, разумеется, тоже.

– Один за всех и все за одного, – шепчет мне Диего, прежде чем спрыгнуть. Я отмечаю его слова лишь на периферии – мне по-прежнему пусто, и всё, что мной двигает – это понимание того факта, что меньше всего на свете Крэйг сейчас должен быть один.

Мы оказываемся в тёмной пещере. Сначала совсем ничего не видно, но спустя минуту-другую глаза привыкают к темноте, и я могу разглядеть корни дерева слева от себя и слабый свет, исходящий от подземного источника, который, очевидно, и питает это дерево. Крэйг стоит в стороне, у стены пещеры, и обрушивает на неё удары своих массивных кулаков. Даже в темноте видно окровавленные костяшки его побелевших ладоней.

– Давай, призрак, – бормочет он сдавленно, – покажись!

Шон подходит к Крэйгу и разворачивает его к себе.

– Я понимаю, что тебе больно, брат, – тихо говорит он, – нам всем больно. Мы все это чувствуем. Зара всем нам была дорога, и…

Крэйг отступает на шаг, врезаясь спиной в каменную стену, и оседает на пол, закрывая лицо руками. Его плечи вздрагивают от горя и бессилия.

– Мы отомстим, – глухо произносит Эстелла, опускаясь на колени рядом с ним. – Кто бы ни сделал с ней это, мы заставим его заплатить.

– Просто, – едва слышно произносит Крэйг, – я… Не могу. Это моя вина. Я не успел… Она падала… Лундгрен… Всё моя вина. Я никогда не был достаточно хорош… для неё. Не понимаю. Почему не я? Она… лучше. Во всём. Она самая умная, самая… Она всегда знала, что делать. Почему её нет, а я… Тупой, бесполезный лузер, жив?..

Какое-то время его бессвязное бормотание остаётся единственным звуком, отдающимся от стен пещеры. И вдруг Диего произносит:

– Это то, что я думаю?

Я вздрагиваю, переводя взгляд в указанном им направлении. Полупрозрачное существо, в груди которого сияют зелёные искры, медленно приближается к Крэйгу.

– Это оно! – восклицает Эстелла.

– Ты! – кричит Крэйг, вскакивая на ноги. – Ты убил… мою… – он заносит кулак, но его рука проходит сквозь прозрачное тело. – Ненавижу тебя! – он ещё раз пытается нанести удар и отшатывается. – Почему оно не пытается мне навредить?

– Может быть, это Зара? – шепчет Мишель и поясняет уставившейся на неё в неверии Куинн: – Подумай сама. Чей ещё дух может пытаться нам помочь?

– Это имеет смысл, – медленно произносит Шон.

Лицо Крэйга искажается болью.

– Зара? – тихо говорит он. – Я… Прости меня. Я не смог найти тебя достаточно быстро. Меня не было рядом, когда я был нужен. Я был уверен в том, что ты будешь в порядке, и… И я… Я подвёл тебя.

Я подхожу ближе, хмурюсь, разглядывая фигуру. Меньше всего я верю в то, что этот дух может принадлежать Заре. И что ещё более странно – словно чувствуя моё присутствие, существо поворачивается ко мне и протягивает серебряное кольцо. Крэйг при виде этого предмета вздрагивает.

– Это кольцо выпускника, – шепчет он, – мои родители купили его… Собирались подарить на выпускной. Как оно могло?..

– Не спрашивай, – бормочу я, протягивая ему кольцо. Когда наши руки соприкасаются, нас ослепляет белоснежная вспышка.