Спасение

– Я ненавижу тебя, – тихо говорю я. – Ненавижу. Как ты смеешь… Даже допускать такую мысль? Ты… Тебе совершенно всё равно, что было бы со мной, если бы он тебя убил? Ты считаешь, что я могла бы это пережить?

– Ты могла бы, – кивает он. – Ты пережила бы. Ты сильнее, чем думаешь, Марикета.

– Класс! – ору я. – Заебись просто! Знаешь-ка что, Джейк, а давай я прямо сейчас разряжу мушкет тебе в грудь, я же, блядь, это переживу! Идиот! Ты конченный идиот, Маккензи! Я… Видеть тебя не желаю! – срываюсь в визг и сбегаю от его затравленного взгляда в озеро, прямо под водопад, чтобы не слышать очередную херню, которую он может мне сказать. Дебил. Ах, значит, я бы это пережила! Пережила бы! Переживала же две ёбаные тысячи раз! Спасибо, может, хватит уже?!

Когда я возвращаюсь на берег, на лес спускается ночь. В проникающем сквозь листву лунном свете Джейк стоит, скрестив руки и глядя на меня с угрозой.

– Дура ты, Марикета.

– Расскажи мне что-то новенькое.

– Что мы делаем? – он протягивает ладонь, чтобы коснуться меня, но тут же качает головой – и его рука опускается.

– Ссоримся, – зачем-то отвечаю я.

Прохожу мимо него к своей одежде и неожиданно даже для себя впечатываю кулак в ствол дерева, сдирая костяшки пальцев. Потом ещё раз – другой рукой. Становится немного легче. Самую малость. Когда я заношу кулак в третий раз, мою ладонь перехватывает рука Джейка.

– Принцесса…

Поворачиваюсь к нему и принимаюсь реветь. Он осторожно прижимает меня к себе, пока я заливаю слезами его футболку, его ладонь гладит мои волосы, и это длится так долго – пока я не начинаю захлёбываться своими рыданиями и бормотать что-то бессвязное. Мне хочется так много всего ему сказать, что мысли и слова путаются.

– Я просто пытаюсь сказать, что может произойти что угодно, – говорит Джейк, когда я замолкаю. – Мы постоянно в опасности, Марикета. Я хочу знать, что, если со мной что-то случится…

– Замолчи, – шепчу я. – Я и так это знаю. Просто… Одно дело – угроза сама по себе. И совсем другое – твоё стремление… Твоё… А, чёрт.

Я предпринимаю попытку отстраниться от него, но он только крепче прижимает меня к себе.

– Что мы делаем, Марикета? – снова спрашивает Джейк.

– Ссоримся, – опять отвечаю я.

– А зачем мы это делаем?

– Затем, что ты пытаешься себя угробить. Затем, что ты псих. И я тоже. – Джейк тяжело вздыхает. – И потому, что я люблю тебя, – продолжаю я после паузы. – И боюсь тебя потерять.

Джейк невесело усмехается и заключает моё лицо в ладони. Я смотрю в его глаза, тёмные на фоне бледной кожи, и меня разрывает на части – с одной стороны, безумно хочется всё-таки всечь ему за то, что он там себе надумал, с другой – поцеловать его так, чтобы эти мысли навсегда выбило из его дурной головы.

«Любовь или война, cherie?» – голос Ивонн звучит как будто наяву.

Джейк принимает это решение за меня – мягко касается моих губ своими, с такой осторожностью, словно ждёт, что я его оттолкну. Мне чудится на его губах металлический привкус крови, смешанный с солью моих слёз.

– Марикета, – выдыхает он, отстраняясь от меня на полдюйма, – я не могу обещать, что останусь в стороне, когда снова запахнет жареным.

– Я тоже, – шепчу я.

– Но я постараюсь не подставляться.

– Хорошо, – киваю я. Джейк вопросительно поднимает брови. – Я тоже постараюсь.

– Вот и договорились, – улыбается он, снова целуя меня. И не то чтобы меня очень сильно устраивала эта сомнительная договорённость… Но, в конце концов, я действительно не хочу продолжать этот бессмысленный спор. И хотя внутри меня по-прежнему раздрай после его опрометчивых слов, я позволяю себе обнять плечи Джейка, ответить на его поцелуи, раствориться в том, что происходит сейчас и здесь, а не в том, что уже происходило и может ещё произойти. И сейчас важно то, что мы оба по-прежнему живы, мы вместе, мы выдержали ещё один безумный день, несмотря на то, что Ла-Уэрта снова пыталась нам в этом помешать.

Я теряю контроль над ситуацией, когда поцелуй из примирительно-нежного превращается в требовательный, и когда чувствую спиной кору дерева, к стволу которого меня прижимает Джейк.

Невовремя приходит понимание, что на мне нет ничего, кроме белья – как раз в тот момент, когда он ловким движением расправляется с застёжкой моего бюстгальтера.

– Что ты делаешь? – тупо спрашиваю я, разрывая контакт наших губ.

– Это не очевидно? – усмехается он, стягивая лямки с моих плеч. – Мирюсь с тобой. – Он наклоняется, чтобы оставить на моей шее жгучий поцелуй.

– Джейк, – я пытаюсь отстраниться от него, но позади только ствол дерева, так что эффект получается обратным – я неосознанно прижимаюсь ещё сильнее к его эрекции. – Нет, подожди.

– Нет? – он хитро улыбается. – Подождать, Принцесса? Да здорова ли ты, в самом деле?

– Я да, – выдыхаю я, – а ты нет. Боги, Арагорн, Миш прописала тебе полный покой, а ты…

– А я, – перебивает он меня, – видал её указания в… В общем, неважно. Принцесса, – вкрадчиво произносит он, снова покрывая мою кожу поцелуями, – я хочу тебя. Хочу в тебя. Это лучшее лекарство, не находишь?