Спасение

– Что? – Николас вскидывает седые брови. – Ты думаешь о том, чтобы завести семью?

Эстелла качает головой и смеётся.

– Может быть, дядя.

– Никогда не думал, что доживу до этого дня! – Николас притворно хватается за сердце. – Может быть, я даже стану двоюродным дедом! Время ускользает от меня!

Эстелла достаёт из коробки инструкцию.

– Позови меня, если понадобится помощь, – она целует дядю в щёку.

– Помощь? – возмущается Николас. – Я справлюсь! Эм… Эстелита, а куда вставлять бумагу?

– Ох, дядя…

Я снова на побережье, и Эстелла смотрит на меня огромными от шока глазами. Слёзы бегут по её щекам.

– Эй, вы в порядке? – настороженно спрашивает Джейк, подходя к нам.

– Ты… тоже это видела? – шепчет Эстелла, игнорируя его. Я киваю. – Что это… Как такое возможно?

– Я думаю, – хмурюсь я, – это было… будущее. То, что могло бы быть.

Эстелла кивает, прижимая к груди рамку и отводя взгляд. Она закусывает губу, а потом вдруг заключает меня в объятия. Её плечи дрожат от рыданий.

– Тише, – шепчу я, – всё хорошо.

– Я забыла, – всхлипывает Эстелла, – забыла, как сильно скучаю по дому. Когда я была маленькой, я так хотела, чтобы у меня была нормальная семья… И… – она поднимается, и я встаю вслед за ней. Она переводит взгляд с меня на Джейка и обратно. – Мы исправим это, правда?

– Разумеется, – кивает Джейк.

– Больше никаких ссор, – торжественно говорит Эстелла, вытирая мокрые щёки. – Никакого отчаяния. Мы обязаны всеми силами бороться ради нашего будущего. Наверное, мне просто нужно было увидеть, каким может быть это будущее… Чтобы вспомнить, во что я верю.

– Вот она, Эстелла, которую я знаю, – улыбается Джейк. Она бросает на него взгляд и сжимает губы.

– Вообще-то, Рипли, летун, – она подмигивает, и Джейк усмехается. – Шон и Крэйг должны были увидеть извержение. Думаю, они нашли место, где можно было переждать его.

– Гхм, – к нам подходит Ивонн. – Пока я тут… Исследовала окрестности… Я кое-что обнаружила.

Она даёт нам знак следовать за собой, и мы по воде обходим утёс. Сразу за ним открывается вид на россыпь небольших домиков.

– Поселение ваанти? – удивляюсь я, примечая специфическую архитектуру хижин. – Ну надо же, я и не думала, что они живут где-то ещё, кроме Элистель.

– Может, кто-то из них поможет нам найти остальных Катализирующих, – подмигивает Джейк, обвивая рукой моё плечо. – Давайте-ка это выясним.

========== действие VII - глава 2 - «профессиональные фокусы» ==========

Комментарий к действие VII - глава 2 - «профессиональные фокусы»

«Пиратские» темы от Пиксельберри прекрасны. And that’s the tea.

https://yadi.sk/d/k5ohnR1dfL171g

♥

Что-то всё так здорово, я чувствую острую необходимость втащить сюда немного ангста, но пока держусь. ;)

But there is a light in the dark

and I feel its warmth

Большинство хижин в небольшом поселении ваанти заколочены. Только в нескольких домиках горит свет, но, когда мы стучим в двери, нам никто не открывает. Дурной знак.

– Думаете, кто-то здесь действительно мог видеть наших друзей? – с сомнением спрашиваю я.

– Ну, в конце концов, это же остров, – пожимает плечами Ивонн. – Не такой уж большой, чтобы так легко было потерять десять человек, да?

Джейк хмурится, прежде чем постучать в очередную дверь. Неожиданно в двери открывается небольшое круглое окошко, и в нём появляется лицо мужчины из ваанти, скрытое маской утки.

– Закрыто! – произносит он, бросив на нас быстрый взгляд.

– Даже для Катализирующих? – невинным голосом спрашивает Эстелла.

– Двенадцать Катализирующих из мифов и легенд, – подхватывает Джейк, – может быть, слышал о нас?

– Катализирующие, да? – переспрашивает ваанти. – Вау. Очень интересно. По-прежнему закрыто. – Он протягивает ладонь к ручке на окне, явно намереваясь захлопнуть его. – Были тут такие же, как вы. Правда, не так раздражали…

Моё сердце пускается в бешеную скачку.

– Другие? Как мы? Подождите, – восклицаю я. – Скажите, куда они ушли!

Ваанти качает головой.

– Так, погоди-ка, – ворчит Эстелла. – Ты торговец, не так ли? – мужчина кивает. – Хм, может быть, у нас найдётся что-то для твоей лавки? Что-то, что ты сможешь выгодно продать? – уговаривает она.

– Например? – теперь голос ваанти звучит заинтересованно.

Эстелла роется в своей сумке и извлекает на свет янтарный наконечник стрелы, который мы давным-давно нашли в туше убитого нами краба.

– Это было извлечено из сердца огромного, кровожадного монстра! – с деланным восхищением произносит Эстелла. – Представляешь, сколько ты сможешь за него выручить?

– Хм, – постукивая себя пальцем по подбородку, произносит ваанти. – Звучит многообещающе. – Эстелла протягивает ему наконечник, но он качает головой. – У меня есть несколько таких. Но твоя техника продаж – вот, что многообещающе, – усмехается он. – Возвращайтесь-ка завтра утром. У Гурги будет к вам деловое предложение.

С этими словами он захлопывает окошко, и сколько Джейк ни стучит, нам никто не отвечает.

– Грубиян, – бормочет Эстелла.

– Похоже, лучшее, что мы можем сделать – дождаться утра, – ворчит Джейк, – и расспросить его. А пока… Не знаю, что насчёт вас, дамы, но я буквально валюсь с ног.

Я киваю.