Спасение

Тейлор, вдруг смутившись, начал сворачивать одеяло, чтобы заняться хоть чем-нибудь. Здесь, в чужом доме, рано утром он ощущал себя не в своей тарелке. Дениза подошла к нему.

— Ты точно не хочешь позавтракать с нами? У меня полкоробки хлопьев.

Тейлор задумался.

— С молоком? — уточнил он.

— Нет, мы едим хлопья с водой, — с убийственной серьезностью ответила Дениза.

Тейлор недоверчиво уставился на женщину, и она рассмеялась — очень мелодично.

— Разумеется, с молоком, дубина.

— «Дубина»?

— Это ласковое прозвище. Означает, что ты мне нравишься. — Дениза подмигнула.

У Тейлора сразу улучшилось настроение.

— В таком случае я охотно останусь на завтрак.

— И какие у тебя планы на сегодня? — спросил он.

Они позавтракали, и Дениза проводила гостя до двери. Тейлору нужно было вернуться домой и переодеться, прежде чем отправиться на стройку.

— Как всегда. Позанимаюсь с Кайлом, а потом... не знаю. Зависит от того, чего он захочет — играть во дворе или кататься на велосипеде. А вечером у меня работа.

— Снова будешь подносить тарелки всяким похотливым типам?

— Мне нужно платить по счетам, — заметила Дениза. — И потом, они не настолько уж и плохи. Например, тот, что пришел вчера, так и вовсе душка. Я даже позволила ему переночевать...

— Чертовски обаятельный парень, э?

— Ничего особенного. Но он меня так разжалобил, что духу не хватило его выгнать.

— Однако!..

На крыльце Дениза шутливо прижалась к Тейлору и подтолкнула локтем.

— Ты же знаешь, что я шучу.

— Надеюсь.

Небо было безоблачное, солнце светило меж деревьев.

— Спасибо тебе... за все.

— Ты уже меня поблагодарил.

— Знаю, — сказал Тейлор, — но я не прочь повторить.

Они постояли рядом молча, и наконец Дениза отступила, опустила взгляд, потом снова посмотрела на Тейлора, слегка придвинулась и поцеловала его. В глазах мужчины мелькнуло удивление.

Поцелуй был короткий, но Тейлор долго глядел на Денизу и думал, как это чудесно.

— Хорошо, что я пришел именно к тебе, — сказал он.

Дениза в пижаме и с растрепанными волосами казалась невыразимо прекрасной. 

Глава 18

По просьбе Тейлора Дениза показала ему дневник Кайла. Сидя рядом с ним на кухне, она листала тетрадь и объясняла: один урок — одна страница, на которой указаны цели урока, перечислены освоенные отдельные слова и фразы, подведен итог.

— Это всего лишь хроника того, что мы делаем. Ничего особенного.

Тейлор открыл самую первую страницу. Наверху стояло слово «арбуз», и целый лист был посвящен отчету о первом занятии с Кайлом.

— Можно? — попросил Тейлор.

Дениза кивнула, и он принялся читать, вникая в каждое слово. Закончив, он взглянул на нее:

— Четыре часа?..

— Да.

— Чтобы произнести «арбуз»?

— Честно говоря, в тот раз Кайл так и не научился выговаривать его правильно. Но во всяком случае, в конце урока уже можно было понять, что он пытается сказать.

— И как ты этого добилась?

— Работала с ним, пока у него не получилось.

— Ты была уверена, что справишься?

— Не знаю... поначалу я вообще ни в чем не была уверена. Я прочитала много книг о том, как работать с такими детьми, изучила разные программы, познакомилась с методами речевой терапии... Но они не вполне подходят Кайлу — то есть кое-что совпадает, но в основном эти диагнозы не имеют к нему никакого отношения. Потом я нашла две книги — «Позднее развитие речи» Томаса Соуэлла и «Я хочу тебя слышать» Кэтрин Морис. Почти то, что надо. Благодаря Соуэллу я поняла, что не одинока — у многих детей проблемы с речью, пусть даже в остальном они развиваются нормально. А у Морис я почерпнула идею о том, как заниматься с Кайлом, пусть даже она в первую очередь пишет об аутизме.

— И что ты делаешь?

— Я использую методику, которую некогда разработали в Калифорнийском университете. Они много лет успешно работали с детьми-аутистами, вознаграждая их за хорошее поведение и наказывая за дурное. Я приспособила эту программу для занятий с Кайлом, у которого проблемы только с речью. Если Кайл говорит то, что я от него требую, он получает маленькую конфетку. Если мальчик даже не пытается или упрямится, я его упрекаю. Когда мы учились говорить «арбуз», я показывала на картинку и повторяла слово. Каждый раз, когда Кайл произносил хотя бы один слог, я давала ему конфетку. А потом он стал получать награду лишь тогда, когда говорил слово целиком.

— И на это ушло четыре часа?

Дениза кивнула.