Спасение души несчастного. Том 2

Сянцзян вдруг сделался тихим. Он подошел близко к избранному и, пробившись через пелену мглы своим зорким демоническим зрением, посмотрел ему в глаза, будто бы в чем-то подозревал. Тьма окутала их плотным одеялом, и воображение У Чана нарисовало именно того Сянцзяна, что навис над ним ночью в конюшне в городе кочевников: с мертвенно-бледным лицом и застывшим безумным выражением на нем.

– Ты многого не знаешь. Для начала получи благосклонность Небес, после бегай за наставником, прикрывая его спину. Или он будет твою, ну, в общем, разберетесь…

– А с тобой что, не получится его защитить? До этого ты спасал учителя и успевал выручать меня. Испугался того бога войны?

Мгновение спустя демон заливисто рассмеялся:

– Неплохая попытка задеть мое самолюбие. Быстро учишься у лучших. Вот только скорее твой наставник устроит мне большие проблемы, случись что с тобой, нежели этот… небожитель.

У Чан тоже довольно хмыкнул:

– Тогда вторая моя теория также не подходит? Я подумал, что ты в последнее время кажешься ослабевшим из-за проклятия. Выходит, ты просто брехун!

Бровь на точеном лице медленно приподнялась и так и застыла: опустив взгляд, Сянцзян увидел, что наследник схватил его за запястье.

– Любое проклятие недолюбливает изгоняющие талисманы и артефакты, – спешно произнес У Чан. – Особенно если этот артефакт с Туманного хребта! – И, не дожидаясь реакции демона, сотворил простой защитный барьер.

Заклинание для преодоления тысячи ли начало рассеиваться, и будущий бог нырнул в первый же просвет. Удача улыбнулась наследнику: план сработал, и он все еще находился в царстве демонов. В паре ли над лесной чащей мелькали яркие белые и желтые вспышки, порождаемые столкновением Го Бохая и Лян Фа.

Сянцзян разразился руганью:

– Мелкий!.. – И ухватился за свой рукав. – Нарываешься на проблемы?

Лицо демона исказилось от боли. Только заметив это, У Чан больше не сомневался в своих догадках – перед ним и правда стоял тот, кого звали Хэйфэном. Получается, и тот, кто проклял семейство Мэн! Но времени разбираться с этим не было, поэтому наследник бросился бежать на помощь учителю.

Не прошло и пары минут, как У Чан рухнул от удара в спину. Прокатившись, он вскочил и оголил меч:

– Тебе жить надоело, притворщик?!

Однако оказалось, что перед ним, тоже выставив клинок, стоял Бань Лоу. Запыхавшийся, с безумным видом и перепачканный с головы до ног в чужой крови. Его взор отяжелел под гнетом душевного страдания, и только спустя мгновение, вытерев слезы, он искренне удивился:

– У Тяньбао, ты и правда здесь!

На спине его безжизненно повисло тело Цюань Миншэна, кровь которого заливала одежду северянина. У Чан только открыл рот, как Бань Лоу замахнулся мечом, и землю у ног наследника разворотило. Юноша промахнулся намеренно – его действия были предупреждением.

– Миншэн погиб из-за тебя! Я был прав, ты вечно притягиваешь к нам неудачу! Если хочешь жить – исчезни сейчас же с глаз долой!

Бань Лоу прищурился, не желая проронить подступающие слезы. У Чан же застыл в ступоре, не зная, как отреагировать и что сказать. И именно в этот момент из земли вырвалась каменная плита высотой в несколько чжанов. Наследник даже не успел толком поразмыслить над вопросом: «Что за чушь?! Чем я виноват в его смерти?» Пришлось отступить, чтобы не провалиться в образовавшуюся яму.

– Соглашусь с тобой, сестра. Вышло нехорошо. – До слуха У Чана донесся женский голос. – Я ошиблась.

Следом же, стоило фразе прозвучать, Бань Лоу разразился криком, как израненный зверь:

– Покажитесь немедля! Я убью тебя! Ни рук ни ног не оставлю! – И принялся рубить клинком в разные стороны, будто бы знал, что враг находится совсем рядом.

Ошметки земли летели в разные стороны, и пока У Чан размышлял, чем он может помочь, уворачивался от случайных ударов.

Нечто в Бань Лоу переменилось – духовная мощь. Небеса проявили к нему благосклонность за пройденное испытание, и теперь северянин походил на ураган, который У Чан не в силах был остановить. Избранный Бань стал таким сильным, что одного его удара по каменной плите сейчас хватило, чтобы та с треском разломилась пополам.

– Ой-ой, осторожно, сестра, не упади!

У Чан поднял взгляд и едва заметил промелькнувшие силуэты двух барышень.

– Наверху! Бей туда! – Наследник не мог успокоить северянина, зато мог направить. В приступе гнева Бань Лоу ударил, куда было сказано. Камни от плиты посыпались градом, и в воздух поднялась пыльная туча.

«Как бы его самого не засыпало!» У Чан поспешил на выручку, услышав:

– Будь осторожнее. Цюань Миншэна приняли за тебя, поэтому он погиб! – И из ворота его одежд выглянула голова маленькой, но очень надменной змеи.

Кожа наследника покрылась ледяной испариной.

– Мерзость! Не делай так больше! – Сделав еще несколько шагов, он остановился у завала.

Пыль все еще закрывала обзор, но У Чан точно знал, что стоит на том самом месте, откуда Бань Лоу мгновением ранее бешено орудовал мечом. К удивлению наследника, среди обломков он не обнаружил даже клочка белых халатов северян, а кинув взгляд на плечо, нахмурился: