Спасение Европы

Все произошло почти так, как наметил Сидимер. В тот момент, когда к табуну и отаре подлетела сотня Аюны, монгольские охранники в большинстве оказались пешими. Увидев странных болгарских воинов в женских халатах поверх обычной амуниции, они растерялись и заметались в поисках своих коней. Лучники Аюны воспользовались этим полностью. Стреляли они на ходу, потому монголы вначале не смогли оказать им никакого сопротивления. Так еще в начале боя амазярки вывели из строя почти сотню нукеров. Когда наконец остальные монголы вскочили в седло и оказались в своей стихии, Аюна тут же приказала своему серьбю отступить. И девушки тут же переместились за спину подошедшего отряда тяжелой кавалерии. В завязавшемся бою с преследователями амазярок болгары выглядели явно сильнее, прежде всего, за счет вооружения и защитных доспехов, ибо оказалось, монголы выставили на охрану скота легких кавалеристов. Их стрелы слабо поражали защищенных металлическими панцирями, шлемами и щитами болгар, а вот удлиненные граненые пики и узколезвийные копья последних доставали нукеров, не давая им даже приблизиться. Если же кто-то пробивался – в ход шли не только тяжелые мечи против легких сабель, а еще боевые топорики-чеканы с длинной рукояткой, которые даже если не пробивали иногда доспехи, то оглушали и ошеломляли, после чего оставалось лишь добивать несчастного нукера. Не пришлось амазяркам делать несколько заходов, бой завершился при первой же стычке. Пробились сквозь заслон болгарского отряда всего-то человек десять, которые тут же что есть духу умчались в крепость. Вскоре оттуда вышла конница числом в полтысячи сабель. С мощными гортанными гиками и улюлюканьем она помчалась к табуну, выручать сотоварищей. Хотя выручать там было уже некого… Да и не сумела она доскакать туда, потому как тут же из ближайшей рощи вылетела болгарская конница и с ходу, словно таран, вонзилась в середину монгольского отряда, разделила его на две половины. Одну тут же окружили и начали рубить, словно на учениях. Другая половина начала было разворачиваться, но тут подоспели амазярки и начали жалить нукеров стрелами со спины. В ответ монголы только успели еще раз развернуться уже в сторону лучников, как на них налетела тяжелая конница…

В крепость болгары вошли легко. Оставшийся охранять пленных небольшой отряд монголов, видя бессмысленность сопротивления, после первых же небольших стычек сложил оружие. Сидевшие прямо на земле пленные руссы поднялись и стояли в полной растерянности, не понимая, радоваться им такому повороту судьбы или для них это все одно, что попасть из огня да в полымя. Ведь руссы тех княжеств, откуда были эти пленные дружинники, не ладили с болгарами, сколько себя помнили.

Аюна верхом медленно проезжала мимо пленных, осматривая их сверху без особого интереса. Ну, руссы. Ну, здоровые. А сдались в плен. Кому интересны такие люди?

– Аюна! – вдруг услышала она. Думая, что ее зовет кто-то из своих, оглянулась назад и влево – никто к ней не обращался. Тем временем послышалось сильнее: – Аюна!

Девушка повернула голову вправо, в сторону пленных. Точно, оттуда кто-то махал ей рукой. Аюна остановила коня, всмотрелась в человека. Молодого, светлого кожей и волосами, счастливо, казалось, улыбающегося. Да это же… Изяслав! Княжич киевский. Как он попал в плен к монголам? Ах да, они же сражались… Аюна не стала подходить к нему и даже не откликнулась, а заспешила к брату.

– Сидимер, там среди пленных княжич Киевский Изяслав, – сказала она ему тихо. – Помнишь, в степи мы встречались с разъездом руссов?

Сидимер такие встречи, конечно же, помнил. И самого княжича тоже. Думал он недолго, решил сразу:

– Я его сейчас освобожу. Только, прежде чем отпустить домой, повезу его к эмиру Челпиру. Думаю, княжичу есть что рассказать такого, что нашему предводителю интересно знать.

Вскоре пленных – только что захваченных монголов и уже освобожденных руссов – построили в две разные колонны и под охраной повели сначала к лесу, а оттуда – в только что построенный эрзянами лагерь, оказавшийся теперь, так сказать, лагерем двойного назначения. Сидимер оставил там всех пленных под охраной команды эрзянского князя Пургаса, сам со своим пиньбю и несколькими руссами, среди которых был и княжич Изяслав, отправился в ставку эмира.

* * *