Спасение коровьего дедушки

Он старался запомнить увиденное: здесь было много чему изумиться любому из одноклассников – и сочинять ни к чему. Но теперь не хватало подходящих слов.

Тогда Захар покрутился на одной ноге – и разноцветные пятна слились в длинные полосы, как бы штрихуя изнутри диковинную сферу.

Но как ни крутись, все было одинаковым – спереди и сзади, и слева, и справа…Только рассветное солнце, пролагавшее к ним через весь этот мир искрящуюся в мелких частых водоемах дорожку, говорило, что перед ними всамделишный, а не виртуальный какой-нибудь мир. Но впечатляла его пустота. Прозрачно-дымчатая, звонкая, переливчатая. Необыкновенная, не передаваемая словом «пустошь». Ни деревца, ни стены разрушенного дома, ни скалы, ни размытого водой оврага – на всю грандиозную ширь. Не пучилось ни пупырышка в виде хотя бы малюсенького холмика, не мелькало нигде ни канавки. Ни одного вьющегося ручья, ни более-менее крупного озерца… Только редкие стебельки да каменные столбики. Как результат выветривания горных пород, они торчали там и сям. Мелкие хлопья облаков стирали четкость горизонта и растворялись в безоблачно-радужном небе. Лишь далеко— далеко в одной стороне виднелись пилообразные очертания горного хребта.

 С каждой минутой доля солнца над горизонтом увеличивалась. И вот, посветлевший, будто разгневанный задержкой, диск оторвался от земли и так же быстро уменьшился в размерах. Поднимаясь, он излучал все больше и больше энергии на эту не укрытую облаками и деревьями землю, а она, как мыльный пузырь, играла цветами в его лучах.

Разогревшись, Захар опробовал близлежащий прудик. Сначала он поколотил сложенным зонтиком по поверхности, произведя тучу брызг. В них тут же вырисовалась радуга, что на современной земле из-за загрязнений воздуха бывает редко. Осмелев, Захарка разулся и прыгнул в середину лужи, которая, хоть и казалась мелкой, а в действительности же оказалась по шейку. Зато она была кристально прозрачной и теплой, как парное молоко, и с успехом заменила утренний душ.

– Небо кажется холодным и глубоким от низкого содержания примесей…может быть, и кислорода мало, – отметил Игорь. – Все как в учебнике. Да вот, кажется, и голова кружится…

Он замолчал, так как услышанный голос показался ему слабой пародией на собственный, к тому же надтреснутый, как не смазанная дверь. Внезапно ощутилось головокружение. Кровь отхлынула от щек, а на лбу выступила испарина…Игорь облокотился на строматолит.

Это состояние было ему знакомо.

При восхождении на пик группу альпинистов настигла «горная» болезнь. Каждое утро начиналось обычно. Сначала все шло хорошо, но потом вдруг будто по неслышному щелчку в организме будто поворачивался некий тумблер. Он переключал тело на другой, вредоносный, режим. Мускулы вроде все те же, усталости нет и в помине, напротив, какая-то подозрительная легкость. Это, казалось бы, ерундовое, ощущение отрыва от реальности мешало поддерживать прежний темп подъема. Дальше – больше. Голова гудела и в покое. Лицо бледнело. Под глазами появлялась синева. У некоторых дело доходило до галлюцинаций.

Тогда они досрочно вернулись в лагерь…

Игорь понял, что и сейчас страдает от гипоксии. Попали в анаэробный карман? Он все больше склонялся, что это полумиллиардное прошлое Земли. Красноцветы красноцветами, но, возможно, в этот исторический момент вообще на всей земле маловато кислорода в воздухе. Относительно девона среди ученых в этом смысле не было единообразия во мнениях.

Игорь остановился. Не вернуться ли назад?

Гипоксия – недостаток в организме кислорода – дело нешуточное.

Но если не рисковать, то как можно узнать что-либо стоящее? Ради него люди стремятся в экстремальные условия: одни – на вершины гор, другие – в самые низкие земные впадины, третьих – «везунчиков» – сами обстоятельства забрасывают в неведомые дали.

Они— то и были этими самыми третьими.

Хотя ощущение тошноты и нездоровой легкости досаждало Игорю – куда сильнее было желание разобраться в увиденном и запомнить все до мельчайших подробностей. Не всем выпадала такая удача, как сейчас ему с Захаром – оказаться в доисторической эпохе! А как будет интересно испытать приборы! Ведь не зря же он осваивал их на практике. А тут – в долинах палеозоя – самая лучшая практика, кто бы чего ни говорил. Продолжать ли начатое путешествие или, пока не поздно, покатать немножко камешек и вернуться?

Возвращаться назад, ну, никак не хотелось.

Но брат, он же еще…как ни не хотелось Игорю обижать брата, но от правды не уйдешь: братишке и десяти еще не стукнуло. Для такого риска он – малыш.

Игорь оглянулся на Захара: с братишкой было все в порядке. Шуруя по лужам, он выбирал места поглубже. Вот он уселся на строматолит, выливая воду из сапога. Признаков кислородной недостаточности не было и в помине. Ритмичное дыхание. Румянец во всю щеку. Здоровым видом впору было залюбоваться.

У детского организма вполне может быть иная реакция на гипоксию: другой обмен веществ. Даже у взрослых есть индивидуальные различия в работе дыхательного центра.

И чтобы поставить все точки над «и», Игорь подошел к брату.