Спасение мира и другие неприятности (СИ)

Разобравшись с парочкой на мосту, она разглядела внизу не замеченного сразу в зыбком горячем мареве человека в доспехах стражи Кватча. Парень умело, но уже откровенно через силу отмахивался мечом от наседающих на него сразу трёх тварей. Ингрид издала атакующий нордский клич (о чём тут же пожалела, раскашлявшись) и сиганула с моста на выручку стражнику. Зарубив одного скампа и пырнув в брюхо второго, она еле удержала лезвие от очередного тычка — парень сунулся со своим мечом прямо под удар. Скампа он убил, но чего стоило Ингрид отвести алебарду… Она проникновенно объяснила недоумку, кто он сам такой и какой… глупый и недальновидный человек учил его сражаться в паре — парнишка аж заслушался. Красивый, кстати, хоть и замученный вконец.

— Вас Матиус послал на разведку?

Дурацкий вопрос, конечно, но стражник кивнул, облизнув пересохшие губы:

— Остальные или погибли, или их схватили и утащили в башню. Мне удалось сбежать, и с меня хватит. Я возвращаюсь!

— Ага, — легко согласилась Ингрид. — Беги, красавчик, а то не ровен час, мордашку твою смазливую попортят. — Он вспыхнул, вздёрнул подбородок, но она продолжила: — Только сперва скажи, ворота-то заперты, отсюда видно, но как-то же ты выбрался?

— Вон тропка, — сумрачно ответил оскорблённый парень. — По берегу лавового озера идёт, потом налево и вверх… То есть, для тебя будет направо. Если ты не передумала, конечно.

— Ага, — повторила она. — Ясно. Спасибо, деточка, а теперь беги к капитану и доложи о том, что видел. Эх, — вздохнула она, — Эарану бы сюда! Вот уж у кого яйца стальные, хоть и баба… Ладно, бывай.

Она повернулась к стражнику спиной и сделал несколько шагов, когда он окликнул её:

— Подожди, я с тобой! Только воды дай хоть глоток, умираю, до чего пить хочется.

— Один глоток, — предупредила Ингрид, отцепляя с пояса фляжку, из которой бренди отдала на промывание мелких ран, а взамен доверху налила воды. — Подержи во рту, сразу не глотай. Потом следующий так же, потом ещё один.

— Знаю, — морщась, сказал он, но видно было, как ему хочется наплевать на здравый смысл и выхлебать всю фляжку разом.

На окольной тропке им встретилось всего несколько скампов — остальные, похоже, в самом деле отправлялись через портал, как только их собиралось хотя бы с полдюжины. А вот у башни, нелепо и грозно торчащей посреди скал, и скампов было побольше, и какой-то рогатый воитель, забравшись на здоровенный камень, чуть не подстрелил чужаков из лука. Добраться до стрелка возможности не было, поскольку все подходы к каменюке простреливались, а оставлять его в тылу было глупо, так что Ингрид, про себя повздыхав, потратила-таки Эаранин свиток. Молния была такой, что стрелка просто снесло с его скалы, стражник аж присвистнул, а Ингрид горестно вздохнула: если б получилось добраться до рогатой твари с алебардой, она бы с нею, с тварью этой, расправилась на раз и совершенно бесплатно. «Ладно, — подумала она, — своя шкура дороже свитка, чего уж там».

А внутри башни, в самом её центре, располагался… бассейн, что ли, вроде тех, в каких бьют фонтаны. Только вместо фонтана из него прямо вверх, куда-то под самый потолок вставал столб ослепительного света. А вокруг, вереща, скакали скампы, куда ж без них? И рогатый уродец вроде давешнего лучника, только в мажеской долгополой мантии. Ловкий и прыткий, зараза, но ничем от доброй стали не защищённый.

По окружности башни наверх вели коридоры. Тёмные, ничем не освещённые, а факелы даже сделать было не из чего. Чуть ли не на ощупь Ингрид и стражник добрались до небольшого… зала?.. холла?.. где опять были скампы и… дреморы, вспомнила она слова мужика, охранявшего лагерь. Ещё там имелось несколько дверей, из которых две были заперты, а ещё одна выходила на узкий мост без перил, ведущий к второй башне, поменьше.

Ингрид безуспешно подёргала створки запертых дверей, заглянула в такой же точно тёмный коридор, ведущий вниз, как и тот, по которому они пришли, почесала в затылке и приняла очевидное решение — идти по мосту, не назад же возвращаться.

Башня была поменьше, куда попроще — просто каменная труба, вдоль внутренней стенки которой наверх идёт спиральная дорожка. Откуда-то сверху, едва они вошли, донёсся отчаянный вопль — человеческий, мужской, — и нечеловеческий довольный смех.

— Меньен? — побледнев, прошептал стражник. — Он жив?

И рванул вверх так, что Ингрид в своей тяжёлой броне еле сумела его догнать. Похоже, парень был из тех, кто бледнеет от злости, а не от страха. На самом верху башни под потолком висела клетка с голым человеком, а вокруг неё расхаживал очередной дремора. Он что-то начал было говорить про смертных, но озверевший стражник налетел на него, не дав закончить хвастливую речь. Ингрид чуть замешкалась, не зная, влезать ли в схватку: парнишка неплохо справлялся и сам. Но когда дремора неосторожно повернулся к ней спиной, не удержалась — время было уж очень дорого.